老顾家分了七十多斤野猪肉，如今离过年还早，按理说留几斤自家吃就够了，其他的可以便宜些卖给村里人。 但老顾家只卖了一小部分，大部分都留了下来。 顾家的小孩子们倒是欢呼雀跃，毕竟肉不卖出去，便意味着能留在自家吃。 连着吃了好几天，小孩子们一点都不觉得腻，反倒每天都快乐得像是在过年一样。 顾老太倒是有心想将野猪肉卖掉大半，是顾明达拦住了她。 “如今家里卖豆腐，日子比从前宽裕，也没必要像以后那么节省，孩子们正是长身体的年纪，小伙子长得壮实，日后也好找媳妇，小姑娘身子养结实了，以后也不怕产关难过。”顾明达是这么劝顾老太的。 顾老太也是个真心疼爱小辈的祖母，哪怕仍然觉得肉痛，还是接受了这个建议。 对于顾家大房的男孩子而言，更让他们开心的是，顾明达的私人课堂总算关门了。 顾明达即将启程前往府城参加院试，他无法再教孩子们读书写字，但临行前依旧给他们布置了不少课业。 只是顾昀和顾晋兄弟俩都没当一回事，毕竟课业没写完，二叔也没什么惩罚，只要避着点亲爹娘，那就完全不用挨打，兄弟俩立马跟笼子里放出的鸟一样四处招猫逗狗。 他俩也没欢快多久，又被顾老太狠狠压了下去。 顾老太对亲儿子们都很严厉，面对孙辈倒多了几分宠溺，这次依旧是顾明达进的谗言，让老太太维持住往昔的高压教育。 “他们未来都是要顶立门户的，大哥大嫂太过溺爱，若不加以打磨，日后怕是会养成软弱性子，娘，您也不想顾晋以后好不容易拜了木匠为师，但却因为不能吃苦而学不下去。” 听着顾明达这样的劝说，顾老太心头咯噔一下，毕竟顾晋如今读书习字就是那副爱偷懒的臭德行，日后去当木匠学徒，说不得还真会吃不得苦。 顾老太又忍不住骂了大儿子夫妻俩几句，乡下人家孩子懂事早，谁不是几岁大就要帮着家里干活，偏偏大房这两口子将两个儿子宠得不像样子，顾昀都十二岁了，还是整日招猫逗狗地在外闲逛。 偏偏如今秋收已过，家里也没有太多农活，顾老太想了一晚上之后，压着大房那俩小子跟顾老爹学编框编绳。 顾老爹有些糊涂，为了劝说他教学，顾老太还很费了一番口舌，连哄带骗才让他进入状态。 陈春花得知这事，第一反应竟然不是自家儿子终于学到些许本事了，而是期期艾艾地对着顾老太说道：“娘，他们两个编的东西，是不是归我们大房？” 陈春花的想法很简单，编出来的绳子框子虽然不值几个钱，但他们两口子现在每天都出去卖豆腐，拿着顺手说不定就卖掉，实在卖不出去，也能送礼走人情。 反正她就不想让全家占了自己的便宜。 顾老太也是个人精，自然当场就听明白了大儿媳的小算盘，她也没惯着，一秒五喷：“你怎么不说他们拉的屎也归你们大房？你倒是带回去吃啊！真要算得这么清，那就自己养孩子！两个孩子这么大了还只知道瞎玩，都是被你惯的，我要是你，真是羞也羞死了！还有脸说这些话！” 陈春花被骂得完全抬不起头来。 顾老太被她刺激的，直接走了极端，原本让俩孩子每天编一个时辰就够了，现在愣是跟个恶监工一样，盯着俩孙子干一天活，害得他们叫苦不迭，一天下来，累得胳膊都抬不起来。 顾昀和顾晋甚至开始怀念起顾明达来，觉得二叔在家的时候，学写字也没现在一睁眼就编框痛苦。 两人的努力也没白费，老顾家在短时间内积攒了一柴房的框框，顾老太抽了个时间去镇子上将框子们低价卖了出去。 陈春花还想分一部分卖框子的钱，又被顾老太狠狠训了一顿。 家里能编框的竹条耗光之后，顾昀兄弟俩还以为苦尽甘来了呢，却没想到老太太又催着他们上山捡柴，每天都有任务，确保他们一整天都闲不下来。 这头顾明达丝毫不知自己害苦了俩侄子，他已经带着妻女，跟随远行的商队出发了。 若是正常乘坐马车，大概十天便能抵达府城。 但商队北上，终点并非府城，而是先去江南，在抵达京城后方才折返。 商队在路上走走停停，基本上路过每座小城都要停留一两天，商队的货物越来越多，交钱跟随商队一起出行的人也越来越多，其中也有不少是和顾明达一样，要去府城赶考的童生。 虽然速度很慢，但这也是顾明达乐于见到的，毕竟他拖家带口的，三个孩子年纪都不大，行程如果太赶，只怕他们身子骨熬不住。 顾明达在商队中也见到了熟人，他参加的院试次数太多，难免认识不少各县的读书人，这次商队路过怀泽县，商队里又多了客人，正巧就有他的熟人。 “孙兄，这是内子，和三个孩子，分别是……”顾明达对着孙家兴介绍起自己的家人。 孙家兴和妻子李氏全都一脸羡慕地看着顾家这一串孩子。 他们夫妻俩成婚十余年，但至今一无所出。 孙家兴和顾明达结交，其实颇有些纡尊降贵。 读书人科考，等阶依次为童生、秀才、举人、进士。 顾明达只是个童生，但孙家兴却是举人，孙家兴跟随商队，也是为了进京参加来年的会试。 童生虽然也能让村里人高看一眼，但实际上还没有迈入科举的门槛，压根享受不到半点科举的好处，而成了秀才之后，就能免几亩田地的赋税，日后不继续考试了，都能去镇子上开馆收徒。 成为举人，不仅可以免去三百亩田地的赋税，也等于一只脚迈入官场，可以谋求一个官身，虽然很难爬得更高，但与普通读书人也有了云泥之别。 孙家兴和顾明达年纪差不多，却已经准备进京赶考，实在说得上是年轻有为，更难得的是，两人身份相差这么大，孙家兴依旧愿意和顾明达来往。 他妻子李氏也是个极为和善之人，瞥了一眼顾家两个孩子后，目光便落在妞妞身上。 看到小姑娘睁着一双大眼睛、一脸担忧地看着自己，李氏忍不住笑了起来，逗道：“小丫头，我脸上有花吗？这么一直盯着我？” 张芸娘拉了下妞妞，刚想告诉孩子一直盯着人看是不礼貌的行为。 却没想到妞妞忽然“哇”地一声哭了出来。 “孙家婶婶，你不能去京城！”妞妞大声说道。
