四位女仆闻言不由得面面相觑，谁也不知道这位评价颇高的索菲亚小姐，突如其来的心血来潮，究竟是何用意。但谁也不敢说些什么，身份的巨大差距让他们一直对索美罗宫里的贵族言听计从。 索菲亚将她们的小心谨慎看在眼里，便热情地招呼道：“来来来，请不要如此拘谨，先尝尝红茶吧！” 四位女仆再次互相交换了一番眼神，犹豫中捧起了名贵的白色镀金茶碗。她们虽然并非高级贵族出身，但家族在地方也都是名门望族，自然自小接受了相当严苛的教育与磨炼。无论是基本的礼仪，还是对于茗茶的品鉴，都不会毫无见识。而眼前这一杯，由索菲亚小姐亲自泡的红茶，却是从来没有见过的品类。 几位女仆先浅浅一嗅，这茶不仅是气味芬芳，还颇有高雅之气，细细品味，在清香之余还有一股水果的甜味。再一入口，只觉得口感极为细腻柔和，一入口便将满满的香气填满了喉舌齿牙之间，进入食道更是温润顺滑。让颇有见识的几位女仆都是啧啧称奇。 陛下安排的女仆较长者看着白瓷茶碗中红润透明的茶水，不由得问道：“索菲亚小姐，请原谅我等见识浅薄。今天您招待我们这些下人的红茶，实在是我平生所见最好的茶。您的泡茶技术当然更是远超我等。只是不知道，这么好的红茶，是什么样的品种呢？” 陛下选调的女仆，跟了女皇陛下多年。如果她说自己见识浅薄，不就代表女皇陛下也没见过什么正经好东西了吗？索菲亚清楚地知道这位女仆可不单单是好奇，她的问话还颇有些质询的意思。于是她说：“这位女仆小姐，请允许我请教您的称呼。” 陛下的女仆谦卑地低头，回答说：“尊敬的索菲亚小姐，我来自遥远的卡里斯马国境最东边，是乡下贵族的女儿。我的家族伊利亚，虽然能力浅薄，人口贫弱，但在护国之战中尽心尽力，也因此得到了陛下的厚爱，选调我进入索美罗宫为陛下与小姐您效力。您可以称我的家族名伊利亚，也可以直呼我的名字拉达尼娅。” 就介绍个名字，需要扯上家族的荣光吗？索菲亚并不喜欢伊洛波贵族，即便是这样被选调入皇宫的女仆也喜欢长篇累牍地以家族历史来介绍自己姓名的游戏，但她也知道，拉达尼娅女仆所说的这一切，也是在向索菲亚表明身份，表达自己是由陛下选调入宫，自然站在陛下的一边。如果有朝一日索菲亚成为了陛下的养女，当然也会站在索菲亚小姐一边。 索菲亚微笑着回应道：“拉达尼娅伊利亚小姐，很荣幸得知您的姓名。您想知道为什么我的红茶如此特别吗？” 名为拉达尼娅伊利亚的索美罗宫女仆点头道：“没错，索菲亚小姐。还请您不吝赐教。” 索菲亚端起自己的茶碗，和女仆们所用的一模一样，是白瓷金边。她也嗅了嗅红茶的芬芳，然后说道：“伊洛波的贵族们，早些年并没有饮用红茶的习惯，大家更喜欢牛奶与绿茶呢。” 另一位专门负责为索菲亚小姐泡茶的女仆，年龄稍小，身材瘦高，刚刚还在专心的一小口一小口地喝着还有些烫的红茶，突然插嘴说道：“索菲亚小姐，您与雷哥兰都的王妃似乎是远亲，红茶是由雷哥兰都传入伊洛波的，您的红茶技术是否也与雷哥兰都有关呢？” 索菲亚闻言歪着头，看着瘦高女仆，等待她自我介绍。这位女仆显然后知后觉地发现刚刚自己的插话有些失礼，怯生生地说：“索菲亚小姐，我，我是自圣帝城本地的贵族出身，我的家族世世代代为陛下和陛下的家族上贡茶品与陶瓷。您可以叫我艾尔琳。” 索菲亚看着这位来自宫中后勤选调的女仆，看上去稚气未脱，但却是商界的老手，此刻怕是关心则乱，过于在意这特殊的红茶了。她笑着说：“艾尔琳小姐，您对我非常了解，我确实与雷哥兰都的夏洛特王妃殿下是远亲，但那位美丽温柔的女士我只见过一次，我的红茶知识并不是来源自她。” 她接着说：“您对红茶颇有些了解，应该也知道，红茶这特殊的茗品，来自于绿茶的发酵。将某种特殊的茶叶，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等一系列工艺过程精制，才能得到我们日常所品鉴的红茶。这些工序，似乎无法完全依靠精准而规模的机械化作业，很多时候也要依靠经验丰富的茶农不断尝试。雷哥兰都王国，虽然掌握了伊洛波大部分的红茶贸易，但他们也无法将这项技术完全掌握呢。” 索菲亚将自己泡红茶的茶壶放到桌子中央，这是一盏与白色金边茶碗配套的稍大容量的茶壶。她将茶壶的盖子打开，一股浓郁的茶香从茶壶中喷涌而出。 “请看，”索菲亚指着茶壶中如花朵般散开的茶叶说道，“我选用的红茶呢，产自高原地区，气压与温度都比一般红茶的种植园要低，其空气水文条件也极难被红茶种植的生物景棚模拟。所以这样的红茶会有独特而浓郁的香气。而我亲自设计的发酵过程呢，也使这样的香气更加浑厚顺滑。像这样的红茶，要用高温度的真水冲泡，不要加入牛奶与方糖这样画蛇添足的东西，随后焖制五分钟，让茶叶的茶香渐渐挥发出来。这样，便是各位今日所见的红茶了。” 索菲亚小姐居然亲自参与了红茶的选用与制作，还对这红茶的冲泡如此细致讲究，也难怪这红茶如此美味特别了。几位女仆惊讶赞叹之余，高瘦的艾尔琳女仆也有些失望，如此想来，这样的红茶怕是无法大规模生产，当然也无法经自己家族之手倾销市场了。 索菲亚小姐继续保持着迷人的微笑，完全没有将地球的茗茶当做自己功劳后的羞愧，她说：“红茶的话题到此为止，还有两位尚未自我介绍的小姐，能不能也让我了解一下两位的姓名呢？”
