贡院张榜处，黑压压人头攒动，李鸿章、冯树堂、郭嵩焘、郭昆焘、李宗羲夹杂在人群中张目。大家顺着榜名浏览着，突然，李宗羲、李鸿章、郭嵩焘的名字映入眼帘：三人瞪大了眼睛再次辨认，此刻冯树堂对李宗羲、李鸿章、郭嵩焘抱拳施礼：“恭喜三位！贺喜三位！” 郭昆焘抱拳对郭嵩焘及两位：“大哥，恭喜你！少荃，雨亭，恭喜恭喜！” 郭嵩焘和李鸿章及李宗羲三人激动的心情溢于言表，相互作揖还礼。众举人在相互恭喜和沮丧摇头中渐渐淡去 道光帝坐在勤政殿的龙案后，正向大臣们布置工作：“此次翰詹大考，定于三日后，四月二十七日。”道光帝说到此转身喊了国藩的名字。 国藩闻听即刻出列，道光帝道：“传朕口谕：翰林院、詹事府各部署官员，于四月二十七日卯时，入圆明园正大光明殿进行翰詹考试。今日未时，圆明园集合，抽签分房入驻，不得有误。” “是。” 还有，道光帝接着道：“凡病假缺席者，病愈后择日补考。你即刻传旨下去。” “臣遵旨！” 国藩施礼匆匆出了殿，脚步急促地边走边叹：“天哪，又是突击大考。” 一时间，翰林院、詹事府的官员们个个紧张忙碌地收拾手上工作，且不住摇头感叹。某房官员甲感叹道：“这次翰詹，离上次仅四年，又是措手不及。” ……看榜的几人回到家，闻听结果，把个秉钰激动得合不拢嘴，她冲几人道：“等你大哥回来，不知要多高兴呢！少荃，要不要让周升去府上通知下你父亲？” 李鸿章说：“我要等恩师回来，先让恩师高兴。”大家正兴高采烈，福禄进了屋：“夫人，老爷说，今儿回不了家了。” 众人闻听甚是惊讶，以为国藩出什么状况。福禄接着道：“老爷奉上谕，说是，后天要翰詹大考。今天未时进驻圆明园，来不及回家，三天后才能回来。老爷要我回来和夫人禀报一声，免得家人牵挂。” 郭嵩焘闻听惊讶道：“哇！又要翰詹大考了？上次大考大哥连升四级也！” 秉钰回头道：“那，我们不等他。我去安排家宴，为我们的三进士，好好庆祝一番。” 道光二十七年春闱；李宗羲、李鸿章、郭嵩焘，以二甲二十五名，二甲三十六名，二甲六十名的好成绩同登金榜。同年四月翰詹大考，曾国藩名列二等，虽无《南史》我亦买下了，等南史归还我再来取便是。打包吧。” “好咧！给曾爷包书。”老板一声令下，几个伙计忙麻利打包。国藩和莫友芝回到茶座坐下，二人边喝茶边聊。莫友芝道，“怪不得，您说是这里常客，最终一百两老板也就认了。” 曾国藩笑道：“年初，椒云在琉璃厂曾以九十五两买过一套。我晓得底数。”说话间，伙计将包好的书送到茶桌上，“曾爷，二十史一册不少，您再过下目。”国藩掏出钱袋，拿出七十两银递给伙计，“我先付七十两，余款，待南史到时我再补齐可好？” 伙计接过钱不敢做主，回身看了看老板，老板对伙计点头道：“成，依了曾爷！” 伙计忙对国藩鞠躬：“多谢曾爷！” 刘传莹在公事房，边整理文案边和国藩说话：“郑珍与郘亭既是同乡又为同窗，前年，会试放榜时，我们同去看榜，或许落榜举子惺惺相惜，便相互拉起了家常。说话间，闻得郘亭喜好汉宋学，于是，从那时，彼此便结为了知己。” 曾国藩感慨道：“茫茫人海，结为知己皆为缘。走吧，别让郘亭等急了。”国藩与刘传莹正要出门，国华一步跨入屋门，“大哥，我从窗外就看到您来了。”曾国藩说，“国华，我与椒云要去看望一个朋友，下课回家告诉嫂子，不要等我吃饭了。” 国华看了看大哥和刘传莹：“怎么？你们要出去？” 刘传莹对国藩道：“涤生兄，不妨让国华随我们一同去吧？大家认识一下，彼此激励。”没等国藩说话，国华知趣道，“我还有课不便脱身，你们快去吧。” 到了掌灯时分，周升和守贵、福禄，在门房坐着闲聊。周升唉的一声，“在这里住习惯了，说起要搬家，还挺舍不得这里。” 守贵说：“房主要用房不搬也不行啊。”福禄追问道，“前天，你们随老爷去看房，那院子怎么样。” 守贵道：“院子比这里狭窄了些，不过还好。不是这边房主要房要得急嘛，老爷说，先搬过去，待找到好的房子我们再搬。” 福禄说：“听说，那房子的老爷升迁了，高官住过的房有贵气。” 周升说：“咱家老爷不也贵气嘛？这才几年哪，连着升级。” 守贵笑道：“所以嘛，贵气加贵气咱家老爷还得升！” 国华陪着何绍基，坐在客房说话足有一个时辰，何绍基焦急道：“看来，我是等不到你大哥回来了，掌灯都这么久了。” 国华说：“再等会，说不定大哥正在路上呢。” 何绍基道：“哈，我都快坐一个多时辰了。” 国华笑道：“大哥每次家书，总要提起子贞兄的书法。今日，您就当和小弟授课，我正听得上瘾呢。”
