“那太阿殿，乃陛下与群臣商议国政大事之处，岂是他卖弄江湖拐骗之术的地方？”</p>
“还有，朝廷法度礼制森严，儿子要真受了其蛊惑，在朝会上偷偷进食，他再当场御前揭发，儿子岂不是只能被治上一个大不敬之罪？”</p>
“当真可恶，蛇蝎心肠十分歹毒！”</p>
然而，曹牧却只是摇了摇头，“他只是不认得你罢了！”</p>
“这……”这让中年男子顿时又是一愣。</p>
可眼见父亲面色依然严肃无比，终于再忍不住一片疑惑，“可……可是父亲，儿子有一事始终不解。”</p>
“三弟之事，虽是因那恶毒小儿，才闹得天下皆知沸沸扬扬，可今日朝会之上，他竟然不但没有态度坚决逼迫陛下下令，押解三弟回京严查治罪……”</p>
“反倒还以三弟平叛有功为由，主动为陛下邀功请赏。”</p>
“此举虽实在匪夷所思了些，可依儿子推断，其定是识了时务，也知自己在朝堂的根基，定然是拿我们曹家没有办法的。”</p>
“因此这才做了退让，甚至只想以此，来向父亲表达一份诚意，以求从此以后，我曹家与他能一笑泯恩仇相安无事。”</p>
依然紧张得声音都有些哆嗦，“暂不论那小儿，此举究竟有何目的，可既然有他在陛下面前为三弟开脱……”</p>
“父亲为何不借坡下驴，顺应下来？如此的话，三弟就算不能得朝廷奖赏，可至少，也能免了牢狱之灾，甚至就连澄州太守之职都能保住。”</p>
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“而父亲，居然大声驳斥，态度坚决奏请陛下严查三弟之罪责。”</p>
“这让儿子，实在有些想不通。”</p>
然而，却见曹牧，只是轻轻摇了摇头，隐约多了几分无奈与淡淡失望。</p>
半晌，才苦笑一声，长叹，“老大啊，你入朝为官也已十余年，如今也已做到了工部右侍郎一职，可为何还是不懂，朝堂之凶险？”</p>
“难道你以为，那姓王的小儿今日朝堂之举动，是在退让，是在向为父示好？”</p>
“如果你真这样想，那就大错特错了！”</p>
“为父告诉你，此子手段狠辣，心思恶毒至极，丝毫不亚于赵澜，那蛇蝎女人当年是如何对我们曹家的，又是如何一步步让你二弟命丧黄泉的，至今向来，为父依然后背发凉。”</p>
“若是今日，为父稍有不慎，受了其麻痹诓骗，随后借坡下驴在陛下面前为你三弟开罪求情……”</p>
“那我们曹家，可就真的岌岌可危了！”</p>
一时间，脸上疲惫之态更甚，“其中厉害，说与你听，你也不懂。”</p>
“但你记住，接下来这段时间，无论是你，或是我们曹家所有人，谁也不得在外人面前，为你三弟开脱罪责！”</p>
又心力交瘁一声长叹，“老大，你知道为父如今最担忧的是什么吗？”</p>
“为父如今年事已高，过不了多少年，就该告老了。”</p>
“而你作为家中老大，资质愚钝，实在不善朝堂经营，老二倒是文韬武略，奈何沉尸淮如河，老三顽劣不更事，花天酒地胡作非为，如今更摊上这一劫难……”</p>
“只怕将来，我们曹家，在朝堂就真的后继无人了！”</p>
然而就在这时，不等那中年男子满面羞愧说点啥，却见前方，匆匆奔来一身着粗布麻衣身材削瘦的老者。</p>
正是府上老管家曹三。</p>
几分急切，顾不得满头大汗，片刻便已到了近前。</p>
先是恭敬施礼，“老奴见过老爷，见过大公子。”</p>
随后二话不说，从怀里掏出一封信件呈上，“禀老爷，临州府有书信送来。”</p>
“听闻是小姐今日一大早，从医学院内派人快马加鞭，万分紧急送来的。”</p>
“另外，吴正德回京了，此刻正在国公府西门外候着，说要求见老爷一面。”</p>
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