“郡主，我们已经行了半日路程，歇一歇吧！” “不必歇了，继续赶路。” “人能熬得住，战马也得歇息片刻，吃些草料喝些水。不然，这般急切赶路，到了京城，这几百匹马也就跑废了。”宋渊继续进言。 姜韶华沉默片刻，令众人下马休息半个时辰。 亲卫们个个身高力壮，这般紧急赶路都撑得住。陈瑾瑜和银朱荼白三人就有些吃力了。昨日骑了一整天的马，今天都坐进了马车里。战马跑得快，车队被落下了近二十里。照这个速度，车队至少要迟两日才能抵达京城。 姜韶华丝毫没有要放慢速度等一等的意思，歇了半个时辰后，再次策马启程。 由不得她不急。 算一算时间，从太和帝昏厥至现在，已经近一个月。宫中情势不明，朝堂局势紧张，她恨不得腋下生翅，直接飞到太和帝的龙榻边。 这般紧急赶路，骏马如风一般席卷而过，官道上偶尔有行路的，远远听到战马踢踏声，早早便避让到官道旁，探头张望。 “这是谁啊！赶路这么大的阵仗？” “一人三马！这也太奢侈了！” “连旗帜都没打出来，大梁这么多世家望族，谁知道这伙人什么来路！” “等等！领头的竟是个年轻姑娘！” 战马驰骋，烟尘四起，为首的少女是什么模样根本看不清楚。那份策马疾驰的威势，却令人心惊不已。 不知是谁，倒抽一口凉气：“一定是南阳郡主！” 大梁世家贵女如云，身边有这么多精兵亲卫的，却是少之又少。除去宫里身份尊贵的宝华公主和两位郡主之外，就只有南阳郡主。 这两年，南阳郡新粮推广迅疾，北方百姓十之五六都种起了新粮，再有防治瘟疫救活平州一事，南阳郡主姜韶华的声名，在北方如雷贯耳。 管道旁结伴而行的几个商贾，都来自相对平安富足的南方。对南阳郡主也绝不陌生。 众人目送南阳郡主一行人远去，直至没了踪影，才纷纷叹道：“一个姑娘家，竟有这等威势威风，我等男子汉大丈夫见了，也只有低头跪拜的份。” “藩王无诏不能随意离开藩地。南阳郡主这是要去哪儿？该不是去京城吧！听说这小半年，京城几位大人物斗得不可开交，都撕破脸了。郡主不在南阳郡里安逸享福，跑去京城做什么？” “嘿，这等事轮不到你我操心，我们是去南阳郡买粮种果蔬种子，别耽搁时间了，快走吧！” 几个商贾，互相调侃打趣几句，再次结伴前行。 这也是近一年来兴起的新商路。南方商贩跑到北方来购粮种果蔬种子，运到南方售卖。因为南阳郡粮种产量极高，果蔬种子种类极多，有许多都是南方前所未见的新品种。 窥到商机的商贩们，嗅着发财的味道就来了。 这些琐事，不必细述。 且说姜韶华一行人，一路疾驰。错过驿馆就露宿野外。气势汹汹，路上流民远远地就避开了，根本不敢招惹。 如此行路十日，就到了京城。 …… 高大的城门映入眼帘的刹那，姜韶华终于缓缓舒出一口气，勒紧缰绳，令众人原地修整。 宋渊独自策马上前，和城门守将交涉。 姜韶华目光一掠，落在城门守将的脸上。 两年多前进京的时候，这一处的城门官是左家人。后来左越干了件蠢事，将逃亡来京城的流民当做暴民关押，事发后被怒斥一顿。不过，有王丞相力保，罚了一年俸禄，官职依旧保留。 直至今年，左大将军被问罪，左越也被连累，被兵部找了个由头调去别的地方了。 如今的城门守将，是一张生脸孔。吃拿卡要的恶习，在见到宋渊拿出的名帖后立刻收了起来，恭敬地向姜韶华行礼，转头高呼着开城门。 姜韶华无暇也无心和一个城门守将寒暄，翻身上马，策马进了城门。 太和帝昏厥一事，知道的人其实不少。不过，宫中下了封锁令。知道的人也得装着不知道。平头百姓们，压根不知道头顶上的天摇摇欲坠。再者，朝堂纷争和他们没什么关系，外面再乱也没乱到京城来。 街道依旧繁华热闹，百姓们来来往往，人人面带笑容。 姜韶华焦灼难安的心，在见到这一幕后平静了许多。街道上人多，骑马的速度也慢了下来。 “郡主现在就进宫吗？”宋渊低声问。 姜韶华略一思忖：“先回王府，递帖子进宫，等太皇太后娘娘召见。” 心里再急，面上也得稳住。 宋渊应了一声，转头传令。一众亲卫随着自家郡主，一路骑马向南阳王府而去。 南阳王府离皇宫颇近，众人行路半日，才到王府。 一个意想不到的身影，出现在南阳王府正门外。 宋渊有些惊愕，迅速看一眼姜韶华：“郡主，是郑舍人。” 姜韶华远远看着那个熟悉的少年身影，讥讽地扯起嘴角：“只怕本郡主刚进京城，郑家就收到消息了。” 不然，郑宸怎么会来得这么快？ 立在王府外的英俊少年，负手而立，遥遥地和马上的姜韶华对视。 两年多没见，他们都已长大成人，也都走上了自己选好的道路。很可惜，他们选的路截然不同，擦肩而过后背道而驰。 十七岁的少年，身高腿长，面容俊美，气度出众。足以令所有待字闺中的少女娇羞面红。 骏马上的少女，因赶路略见憔悴，发丝被风拂乱。那双黑亮的眼眸，却愈发锐利。对视间，心志稍弱，都会被刺得不敢抬头。 姜韶华，你到底还是打破自己的誓言，还是来了京城。 这一次来了，就彻底留下，别想再走了。 郑宸不紧不慢，拱手行礼：“臣郑宸，见过南阳郡主。一别两年有余，郡主别来无恙？” 姜韶华策马上前，没急着下马，就这么高高地坐在骏马上，很自然地俯视郑宸：“郑舍人来王府，可是来传太皇太后娘娘口谕？” ……
