“贵妃不必担忧。” 萧陌然冷声说道，“秦地的官员大多清正廉洁，不会让大嫂这样一个妇人去操心国家大事。” 皇上也点头赞同，陆贵妃眼中掠过一抹怨毒，叹了口气，幽幽道：“皇上，臣妾是伤心……安儿已不在了，新妇未能长久伴驾左右尽孝，又要远去……” 她装作悲痛欲绝，似乎快要哭晕过去，但眼中却是冷静异常，一滴泪也未落！ 苏砚昭心中又恨又气，这位好婆母的演技真的一流！ 皇帝揽过陆贵妃的肩头，轻轻拍了几下，柔声说：“朕明白安儿的事对你打击沉重。要不这样，让苏氏在宫里陪你些日子，怎么样？” 按规矩，皇子成年后册封王侯，就不该再涉足后宫，苏砚昭自己也不该留在这里，但陆贵妃几句恳求就让皇帝改变了主意，足见皇帝对她的偏爱非同一般。 “母妃！”苏砚昭眼眶泛红，泪珠在边缘打转，“儿臣也想留在宫里尽孝于您和父皇，可同住似乎有诸多不便吧？” 她楚楚可怜的模样，泪珠滚落，美得让人心疼，任何男人都难以拒绝这样的请求。 连皇帝看了，眼神也透露出不忍，陆贵妃立刻察觉不对，急道：“哪有什么不方便的，宫里空置的院落多的是，收拾一间给砚昭住就是。皇上，您说是吧？” “嗯。”皇帝沉吟片刻，最终同意，“那就交由贵妃来安排，过段时间再去秦地也无妨。” 苏砚昭心里清楚，一旦留在宫中，前往秦地的机会几乎等于零！ 对上这位心思深沉、手段狠辣的女人，她即便留下性命，恐怕也要脱层皮！ 相比默默无闻死在景仁宫，找个保护自己的地方更为重要。 她下意识望向萧陌然，只见他嘴唇紧闭，双手插在袖中，显然不愿为此事开口。 苏砚昭心中一紧，泪眼婆娑地看向皇帝：“儿臣感激父皇隆恩，只是住在景仁宫恐怕不适宜，毕竟那是父皇的后宫之地，儿臣居住此地恐有违礼制。” 皇宫内外，分明内外廷和东西六宫。 外廷三殿为皇帝上朝和接见群臣之处，内廷三宫为皇帝皇后居所，即便是陆贵妃，地位仅次于皇后，也只能在东宫之一的景仁宫居住。 东西六宫均是后妃住所，无论从哪方面看，苏砚昭住哪似乎都不合适。 陆贵妃眉头紧锁：“说来都是不合规矩，那你先前说要为安儿尽孝于皇上的承诺，难道是假的？” “儿臣不敢有假。” 苏砚昭满腹委屈，“可儿臣在景仁宫中，难免触景生情，悲痛难忍……” 萧陌然低声道：“父皇，东宫侧面有座闲置已久的仙都苑。那里离景仁宫近，且不属于后宫区域。” 听到他的提议，苏砚昭的心才稍感安定，她的确希望靠近东宫居住。 如此一来，若有突发状况，她便能躲入东宫避难。 陆贵妃怎会让她如意，正欲反对：“皇上……” “够了！” 皇帝眉头紧锁，揉了揉额头，“就这么决定了，不过是个住处问题，况且也只是暂住。” 众人闻言，再无人敢异议。 很快，太监们将楠木棺材钉上了九根长钉，随着“起灵”声起，棺木被抬上马车，朝着城西的皇陵行去。 棺材被安放在铜制棺椁之中，苏砚昭则扮演着悲痛欲绝的年轻寡妇角色，心神恍惚地在地宫入口焚烧纸钱。 法事结束后，众人便会离开地宫，届时，自来石机关将启动，巨大的石门将地宫永久封闭。 “我儿真是命途多舛，一出生就体质虚弱。” 陆贵妃哭得肝肠寸断，“又是那古怪病症缠身，多年卧床不起，现下更是……唉！” 苏砚昭泪水如断线珍珠，但她悲伤的理由单纯许多，只觉自己命运多舛。 父亲虽是官员，却是固执清廉，家中贫寒无余财，偏偏还要行善助人。 这倒也罢了，自己还偏偏嫁给了个短命的郎君。 她将手中的纸钱，一片片丢进跳跃的火苗中。 一抬头，一方整洁的手帕已递至眼前：“嫂嫂，擦擦眼泪吧。” 眼前的男子已满二十，却仍称呼自己一声嫂嫂，这让刚刚成年的苏砚昭心头涌上一丝异样。 “多谢四殿下。” 苏砚昭手刚触到手帕，便感到陆贵妃如冰刃般的目光射来。 萧子楚周身洋溢着书卷气息，温言安慰道：“逝者已矣，嫂嫂纵使悲痛，也该自己做做打算。” 陆贵妃的目光几乎能穿透人心：“子楚，这话出自你口，合适吗？” 苏砚昭心下暗转，这位四殿下同为陆氏所出，也许因他身康体健，不像兄长那般惹人怜爱，故而陆氏对他的关注远不及对楚王。 “儿臣只是……” 萧子楚幽幽一叹，“罢了，儿臣去外头陪陪父皇。” 早些时候，丧仪正盛，皇上悲痛难忍，几近昏厥，由萧陌然搀扶离开。 陆贵妃拭去泪痕，显然对幼子并未上心。 苏砚昭环顾四周，景仁宫内不知何时只剩下了景仁宫的人。 心中预感有事即将发生，她起身拍了拍衣裙：“我陪你去吧。” 陆贵妃目光狠厉：“去哪？给我在这儿跪好！你克死了我儿，守灵还不安分，真是歹毒！” “唉。”萧子楚叹气，“嫂嫂，您再忍耐一时半刻，母妃也是为大哥之死痛心疾首……” 苏砚昭眼眶泛红，轻轻以袖拭泪：“这罪名倒是推给了我。” 萧子楚无言以对，先行离开。 他这一走，门外顿时显得空荡，只剩陆贵妃、张嬷嬷和几个景仁宫的太监。 苏砚昭注视着地宫门的机关，她的位置恰巧接近门口，一旦机关启动，石门落下，背后若有人推一把，她将永远被封闭在地宫！ 下一瞬，张嬷嬷递上一杯茶：“楚王妃也累了，喝口茶提提精神吧。” “多谢嬷嬷挂怀，只是夫君的逝去让我难以承受，茶饭不思。” 张嬷嬷尴尬放下茶杯，同陆贵妃交换眼神，未再多言。 苏砚昭警惕四周，手指紧捏黄纸，隐隐泛白。 不久，皇上身边的老人总管太监彭公公恭敬禀报：“娘娘，时间差不多了。”
