珠儿到底年纪小，经不起事，加之又有欢姐儿的冷言冷语，也是问心有愧，不敢像从前那样反驳回去，好生憋屈。 为着这事，弄得她天天心不在焉的，干活也没心思，总做错事。 这日，在给林未巧沏茶时，还不小心洒了林未巧一身，连连赔不是。 欢姐儿又恰好也在，嘲讽道：“这是还没睡醒呢，我娘这身衣裳的料子可贵了，你赔得起吗？” 林未巧擦拭着身上的水迹，对珠儿说：“不要紧的。你近来是有什么心事吗？看你心事重重的。” 珠儿哪敢说什么，“呃，没有，可能是最近太累了吧。” 欢姐儿阴阳怪气地说：“太累了？你跟在我娘身边，用不着做粗活，就倒个茶，跑个腿的，还能把你累着。以前你在薛大娘手底下干活，那才苦呢，也没见你说累啊。怎么在我娘身边轻松了，反倒还累起来？” 林未巧看珠儿应该是状态不好，说：“我这会也没什么事，你就回去歇着吧。” 待珠儿离开后，她说着欢姐儿，“何必跟人家针锋相对的，又没得罪你。” 欢姐儿嘟囔着说：“我就是看她不顺眼，她肯定没安什么好心。” 她只当是女孩子间的小打小闹，就没放心上。 之后她到私库里去，帮着陈婆子挑拣出来一批不常用的物件，清洗干净，预备着送人，眼瞅着就要入秋了，秋日里节日多。 还得准备着余慕宝的嫁妆，再怎样看余慕宝不顺眼，也得做做样子，起码明面上得说得过去，不然亲戚间要说闲话的，余老太太也会唠叨。 足足清了一个多时辰，俩人的老腰都直不起来了，到走廊下歇上一歇，让路过的英妹去大厨房拿碗茶饮来。 这时，有个丫头领着宋赞来了，宋赞一看到林未巧，忙不迭坐到林未巧身边，讨好着问：“林妈妈，有件事想请教您老人家。” 说完，还不忘许给好处，说：“我下回给您带匹新出的织锦来。” 她嗑着瓜子，摆摆手，“都是自己人，还客气什么。你有什么事就直说吧。” 宋赞谄媚道：“怎么不见秋诗姑娘的？回回来都是她招待的，怎么这回换了春晴姑娘？别不是病了吧？我问了好几个，都说不知道。” “嗨，是问这个呀。” “妈妈知道？” “怎么不知道？秋诗呀，调到府外去了？” “府外？为的什么事？” “具体原由我不好说，总之是调到外面去了。怎么，你想去看看她？” “是……自然是的。” 她见宋赞脸色难看，继续说道：“她不比以前了，沦落到去做粗活了。” 宋赞还是不信，“好端端的，怎么会……” “嗨，后宅里的事，复杂着呢，跟你说你也未必懂的。一句话，就是秋诗从夫人身边调开了，跟粗使丫头没什么区别。她在五相里，你要去就去瞧瞧吧。她也不容易。” “好，多谢妈妈。” 宋赞走远后，陈婆子笑话说：“你逗人家做什么？还编得头头是道的。秋诗是夫人跟前的人，怎么会沦落到做粗使丫头？” 她幽幽地说：“我这是在试探他呢。他早就看上秋诗想要求娶，可看他这德行，哪里配得上秋诗。不试一试他，他还当自己伪装得好呢。” 一波未平一波又起。 孟霞也不知道怎么就突发癫症，居然上门来，说要把晚姐儿给要回去。 还找了理由，说晚姐儿亲祖母病了，就是因为太过思念晚姐儿，说晚姐儿一天不能回来认祖归宗，将来死了都不能闭眼！ 听听这多好听，不知情的还以为当初是伯府硬把晚姐儿给过继来的。 最无语的是，余老太太还觉得没问题，认为晚姐儿太占着伯府的好处了，归还回去，那本属于晚姐儿的东西，就能拿来给余慕宝姐妹几个做嫁妆。 还劝着余慕烟说：“晚姐儿再好，到底是隔了层肚皮的，养不熟。你自己都两个姐儿了，哪还养得过来？人家终究是亲亲的一家人。” 孟霞抹着眼泪说：“从把晚姐儿过继出去后，我心里就不好受，每天夜里都哭着，豫哥儿天天跟我要她姐姐。” 余慕烟沉着脸，心中难掩怒火，她可是清清楚楚记得，当初孟霞也是这样哭哭啼啼地求着自个过继晚姐儿的，这才过去多少年，就想要回去了？ 她知道孟霞和余老太太一样，都是偏心眼的，她不能让晚姐儿步自己的后尘。 再说了，晚姐儿如今就是她亲女！ “晚姐儿也大了，我不好做她的主，全凭她的意思。她不肯，我也不会同意的。” 把晚姐儿喊来后，晚姐儿懵懵的，得知孟霞要把自己带回去，吓得跟什么似的，一个劲躲在余慕烟怀里，死活不肯回去。 余慕烟说：“既然晚姐儿不愿意，霞表姐就不要强人所难了。再说了，霞表姐不是说家里困窘吗，多一个人，也多一份负担。” 孟霞说：“我自个女儿，算什么负担。来，晚姐儿跟娘回去。” 晚姐儿可不会任由孟霞这样安排，“从你把我过继给我娘的那一刻，我就不再是你的女儿。我娘还在，我凭什么跟你回去！我就是死，我也不回去！” 这把孟霞气死了，这是她十月怀胎生的女儿，胳膊肘往外拐也就算了，居然还这样跟她硬犟，没忍住要动手。 幸好余慕烟及时护住晚姐儿，还示意林未巧几个按住暴躁的孟霞，说：“霞表姐，你这哪里是要孩子，分明就是抢孩子啊！晚姐儿如今写在我名下，我不点头，晚姐儿不愿意，你这样闹是没用的。” 孟霞哪甘心，又一哭二闹撒泼起来，嚎啕哭着，言外之意就是养晚姐儿什么都没得到，白白付出心血。 为了平息这场风波，余慕烟又想拿钱稳住孟霞的。 让林未巧给劝住了，这种事有第一回就有第二回的，日后再养出一个无赖来。她对孟霞说：“我依稀记得当日把晚姐儿过继来的时候，伯府是给了一笔丰厚的银钱给你家吧？” 孟霞否认，“哪有？”
