张母把碗都递到嘴边，听到她这样说，又放下，忙不迭问：“怎么会？谁不知道妈妈你是个周全的，既然有事，妈妈不妨直说。我听引香说，莲儿有孕，是妈妈先求夫人才请来大夫的。妈妈可是我们家的大恩人。” 她摆摆手：“小事一件，我要说的这件事，关系到莲姨娘的名声。” “你说。” “听说莲姨娘没进府前，跟你们那一个姓柴的……” 话还没说完，张母霎时变了脸色，笑容戛然而止，险些没拿住手里的碗，恼怒地道：“妈妈是听哪个多嘴多舌的人说的，分明是没有的事！是谁在背后嚼舌根子，看我不去撕烂他的嘴！我家莲儿可是清清白白进的府。” “婶子别急，我没别的意思。我也是偶然听人说来的，你也知道，莲姨娘现在不比之前，难免有人眼红，背后乱说的。不过婶子得重视此事了。” “这明明没有的事，怎么重视？” “唉，妈妈有所不知，大户人家最看重的就是名声，不能有半点差错的。我们当然知道莲姨娘是清白的，可让有心人知道去，少不得会借着这事大做文章来造谣。唉，向来是谣言伤人。” 这话直中张母要害，她当然知道谣言最是伤人。 当日自家女儿进去伯府做妾室，街坊邻居都在背后议论，说她张家卖女求荣，辜负柴家，指指点点的，怎样说的都有。 但凡她们家日子好过些，就要起议论的。 可明明两家又没结亲，两个孩子不过是偶有来往，怎么就成了辜负柴生？不过她心里也很清楚，自家女儿是心系柴生的，也放不下。 她生怕这些流言会影响到女儿在伯府，担忧了许久，好在并无影响。 她本以为这事日子一久，渐渐淡了，没人会记得。谁知今日又提起，她的心也跟着提起来，令她回想起往日不堪的议论声。 她心下一紧，“妈妈，是哪等子议论，让我去骂一骂！我们母女不曾作恶，怎么就引来这些个造谣中伤的事！” 林未巧宽慰道：“唉，骂得了一个，骂不了两个。二房的人，都生怕连姨娘这胎是个哥儿，背地里指不定会生出什么事来。偏偏这种事，长了嘴的都能说上两句。真要遏制住这些流言蜚语，得从源头上解决。” “怎么解决？” “这事，说来，也简单。” 她凑到张母耳旁，悄声说着她的计划，这个恶人，得由张母来当了。 她是没什么办法的，可张母不管有没有好法子，都会想尽办法让柴家搬走的。 “只要人一走，远离京城，谁还能议论什么？等日子久了，谁还能记得这桩事？若莲姨娘生下的是个哥儿，那便是将来的平荣伯，富贵前途无量，莲姨娘就不能有这些议论声。我也知道这事难办，可唯有这样做，才能以绝后患。” “我知道，原是我个妇道人家，又是普通百姓，哪里知道其中的弯弯绕绕。要不是妈妈提醒，我还真不知道。为了莲儿，这事，我就是豁出去这条老命，也得办成。” “有一点婶子得注意，千万要小心，不能让旁人知道，包括莲姨娘。今日之事，你知我知就好。” “当然当然。” 张母没了笑容，眼里尽是忧虑与盘算。 为了女儿日后的前途，还有他们母子的富贵，哪怕是使出一切手段，她都得把柴家赶出京城！ 看着张母离开的背影，林未巧忽然想起自己还有个大女儿，想着上回喜姐儿小产，她不过就去看了眼，也过去有阵子，是时候得去看看。 她也是在府里待闷了，想出去走走，外面的世界远比她想象中要精彩。 准备出门时，看到她上午选的那个小丫头，正窝在角落里抹眼泪呢。 小丫头换上干净的衣服，也梳好头发，拿发带绑着双丫髻，看起来白净可爱，透着股机灵劲儿。 要是欢姐儿是这个年纪段的，该多好啊，她想象中的女儿就该是这样的。 许是年纪大了，她还见不得小孩哭。 “你哭什么？”她蹲下身去。 “薛大娘给我取了个名字，让我叫阿菜，然后她们都在笑话我。” “呃……这名字是不好听，你不喜欢这个名字？” “嗯。” “那我重新给你娶个名字好不好？” “真的？” “嗯，让我想想……叫红罗？你看怎么样？” “好听，比阿菜好听。” 红罗立马收住眼泪，转忧为喜。 她问起红罗的身世，红罗说她父母亡故，家中叔伯不愿养育她，就将她卖给人牙子。卖给人牙子的时候她还又瘦又小，在人牙子身边待了大半年多，养得高了些，今天才被卖出。 林未巧忽然意识到，在这个时代，哪怕她只是一个陪房，却已经有着改写他人命运的权利。如果今日她没有选中红罗，那等待红罗的，又会是什么呢？ 她牵起红罗，找薛大娘说一声，当然她不说也可以，毕竟她有资格使唤所有的丫头婆子。 薛大娘看出她又是烂好心了，嘲讽说：“妈妈又心疼她在我手里会做粗活重活了？其他几个不要，就要个小的？” “嗨，人老了，我就喜欢这么点大的孩子。我没你好福气，身边有小女儿大孙子。我三个孩子都大了，我身边没个孩子，难免孤独。” “妈妈是想抱孙子了，让山哥儿媳妇生个孙子给你就好了。” 出了门，旁的不管，先吃顿好的，然后再买买买。 在伯府，她压根就没有花钱的地方，当然她也不知道能买什么。 不夸张说，她比红罗还好奇街上的东西。 找了间馆子，她的胃口养刁了，大厨房给的饭菜，还算可口，就是不够丰盛。如今出来，她不得犒劳下自己的胃。 又不是吃不起。 她阔气地点了好几样大菜，等店家拿上来，是东坡肉，珍珠鱼丸，荷叶鸡，白肉锅子，蟹肉煲，片皮乳猪，还有锅乌鸡汤。 红罗看得目瞪口呆，“妈妈，你疯啦？” 她眉开眼笑的，“没疯，就是馋了，你不馋？快吃吧。”
