雨过之后，七月初的夜，恢复了闷热。 钦天监院墙外，一名黑影鬼鬼祟祟搭了一把梯子，爬到墙头上，再搬起梯子放进院内，顺着梯子滑下去，而后蹑手蹑脚靠近一间仍亮着烛火的屋舍，很难想象他这样的身手，居然没被守卫发现。 黑影刚解开背上一个竹筒，便被路过的一名巡卫发现了：“有贼！” 然后以钦天监正慕容德为首的一群老头，从各自的书房中冲出来，一起痛打潜入的贼人。 一群老头卷起衣袖，抢着老拳狂殴贼人，不停痛骂：“王八蛋，偷到我们钦天监来了？” “踹死你，踹死你，敢来我们钦天监偷东西？” “让一让，让一让，让为兄也踹一脚。” “……” 一名在外面的老头，挤不进去，于是双指并于胸前：“老子作法弄死你。” “……” 为首的守卫看着一群老头，将潜入的小贼的打得嗷嗷叫，哭笑不得地劝道：“诸位大人，你们再不停手，贼人就被你们打死了。” 一群老头终于停手了，气喘吁吁让开，几名守卫立即上前，将被打鼻青脸肿，踩得一身脚印的贼人扶起来了。 慕容德喘着大气，冷笑道：“此贼胆敢潜入钦天监，必是大盗，本官要亲自将此贼押送刑部。” 守卫们自然不敢反对，干笑着点头，您老开心就好。 钦天监的主簿，五官正五官灵台郎，五官保章正等六名老头，表示要一同前往。 于是，钦天监的长官们，押着一名小贼浩浩荡荡来到南京刑部。 南京刑部尚书边宪都被惊动了，亲自到大堂迎接一群老头。 边宪今年整六十岁，乃是明成化二十年进士，初授青州府推官，后升任湖广道监察御史，奉命巡视山西，裁制权贵，遏止高官滥用职权，一生政绩卓着，乃是一位很受尊敬的老尚书。 慕容德傲然道：“边尚书，本官亲手抓获了一名潜入钦天监的贼人，亲自给你押过来了。” 边宪看着跪在一群老头身旁，被打得鼻青脸肿，并被大花大绑的年轻贼人，笑道：“此贼真是慕监正亲手抓的？” 钦天监一群长官说道：“我们帮着慕监正一起抓的。” 为首一名守卫尴尬道：“确实是一群老大人抓到的贼人。” “……” 边宪目露愕然，钦天监一群长官，最年长的已近八旬，最年轻的也五十多岁了，一个个都是手无缚鸡之力的文士老头，他们是如何抓到一名年轻贼人的？但凡一个壮实点的年轻人，打他们一群老头，还不是一拳一个？ 如果是那种能扛的，站着不动让一群老头打，都能活活累死一群老头。 “你们是如何抓到贼人的？” 春官正老头说明道：“先是一名巡卫发现了贼人，吾等闻声冲出书房，看到贼人后，吾等便一拥而上，痛击了贼人，将其制服。” 一群老头与有荣焉的附和道：“我们钦天监的老家伙，可不是吃素的。” “……” 边宪已联想出画面了，哑然失笑。 边宪料想钦天监一群老大人抓来的贼人，估计只是一名不长眼的小蟊贼，连一群老头都打不过？这么弱不禁风的贼人能干点啥？但人是钦天监一群老大人亲自押过来的，为了表示尊重，他决定亲自审问贼人。 边宪命手下备好法堂后，开堂审问了贼人。 “堂下所跪何人？” 鼻青脸肿的小贼，因脸颊疼痛，含糊的道：“小人莫旭友。” “哪里人士？” “松江府人士。” “因何到南京？” “小的是流民。” “流民？”边宪不紧不慢的问道：“你是如何进的城？” “我混在一群流民妇孺当中进的城。” 边宪声音柔和，却不失威严：“你潜入钦天监，是为偷窃？” 莫旭友语出惊人：“小的前些天，曾潜入过一次钦天监，盗走过一幅画。” 陪审的慕容德站起来了，疾言厉色：“是你！” 边宪不敢相信眼前此贼，赫然是先前进钦天监盗画的贼人，出于慎重，他暂时休堂，命人叫来了查办此案的王主事，审理也移交给王主事。 边宪生怕慕容德留下会干扰审理，于是领着钦天监一群老大人回到后堂喝茶，等待审理的结果。 王主事拿出了卷宗，重新开堂审问莫旭友。 莫旭友自称流民，前些天去赌场看人家赌钱，一借高利贷贩子借了他一点银子赌博，全赌输后，他们给了他一管迷香，逼他进钦天监偷画，没想到他很顺利就从钦天监盗出了画，高利贷贩子将画拿走后，赏了他几十两银子。 今天晚上，他在赌场输光了银子，又遇到了借他高利贷的人，于是又一次来到了钦天监，但这次却失手了，没等他施放迷香，就被守卫发现了，然后遭到一群老头围殴，因为生病体弱，没有还手之力，他就这样被抓住了。 王主事心中有很多疑惑，但还是先相信莫旭友的话，即刻领着一群捕快，押着莫旭友来到城中一家赌坊，将怂恿莫旭友盗画的高利贷贩子抓获了，并从其住处找到了钦天监监正慕容德被盗的花鸟图。 王主事连夜审问了怂恿莫旭友盗画的高利贷贩子，后者当堂认罪，其是从黑市贩子那里听说慕容德手里有名贵的画，能卖一个好价钱，而他的手下，正巧以前给钦天监修过房子，很熟悉钦天监的情况，于是他们就策划实施了盗窃。 罪人认罪，证据确凿，而钦天监监正慕容德又急于拿回自己的画，于是王主事当场判罚了贼人，结了案。 翌日，李小牙刚到屯田所，便听到了钦天监的案子结了。 贼人被抓到了，被盗的画已归还失主…… 你方唱罢我登场？先前抓不到的贼人，现在却一股脑儿跳出来了，李小牙也觉得疑点重重，却一点也不想追究过问，结案便结案了，若是闹得满城风雨，让岳父大人得知钦天监监正慕容德，失窃的乃是一幅他收藏的花鸟图，那可就大事不妙了。
