时荔在西番待了整整三年。 虽然一开始吃尽了苦头，但是遇见神子之后，就再也没有太难过了。 后来寻梨出现，长宁的局势一点点儿被东宫把控。 太子有余力顾及远在西番的女儿，又源源不断地把很多人悄然安插在时荔的身边。 现在时荔名义上是不得自由的质子，但实际已经算半个自由人，偶尔想出去看看，身边的人也能悄悄把她带出去。 又到了西番朝拜日这天，时荔一大早看着湛蓝无云的天空，一只鹰隼飞得格外高，化成黑点几乎和蓝天融为一体了。 她静静地看了一会儿，忽然就想去看看西番人的朝拜日。 回头她把这个愿望和寻梨说了，寻梨二话没说，很快找来一些朴素的衣裳让时荔换上，仿佛一个普普通通的西番少女，然后将她带出了重重宫宇。 宫宇外的街道，铺着青灰色的石板，被清水冲洗得湿润干净，浅薄的水汽弥漫在空气中，还夹杂了西番特有的梵香。 等到一会儿，神子就会缓步走过一条条的街道，用梵语将祝福赐予信仰的子民。 街道两边站满了双手合十的子民，每个人都虔诚地垂着头，耐心地等待神子的降临。 时荔也站在一个角落，安静地看着发生的一切。 时间慢慢过去，金色的阳光照过屋檐，无声地落在慢慢变干的石板上，红衣侍从簇拥着同样身披红衣的神子，缓步从宫宇那端走来。 金色的阳光落在他眉宇，像是染上了一层神光。 路过被父母高高举起的婴孩，他总是会停下来，将食指轻轻点在婴孩的额心，婴孩的父母个个喜极而泣。 他只是微微摇头，噙着笑继续往前走。 时荔眼看着他距离自己越来越近，悄悄低下头不敢再看，只余光看着他走近，经过自己面前。 然后，脚步停了一下。 时荔看着地面，微微睁大了眼睛。 可下一秒好像只是她的错觉，神子又继续往前走了。 过了很久，她才悄悄抬头，看向背影。 越来越远，最后消失在长街的尽头。 只有朝拜日的今天，神子可以离开重重的宫宇，好像得到了自由，但其实依然是一只囚鸟。 听说西番已经对此有所微词，不解为什么神子大人还不接手事务。神子却直接说自己修行不够，不能分心这些琐事，依然让辅正掌握着大权。 想获得权力，就势必要动荡和争斗，然后有所牺牲，那是他所不愿见的。 时荔也回到了宫宇，待在自己屋里，并没有像往常一样去找神子。 过了中午，神子却忽然出现在门外。 四个红衣侍从站得远远的，对时荔一如既往地嫌弃，却也习以为常。 寻梨此时还站在屋里，看见神子出现，低着头退到角落。 不知道是不是错觉，时荔感觉神子多看了寻梨一眼，她迎过来，好奇地问他怎么会来这里？ 神子微笑一如平常。 “今日听闻有商队要启程前往长宁，来问问你你要不要写一封家书捎带回去？” 身边有了东宫的人手之后，时荔自然和太子、太子妃寄过书信，被神子这么一问，笑容一僵，忽然就有些心虚。 沉默了几秒，才恢复笑容，“真的？那我现在写还来得及吗？” “自然，现在去书房写，稍晚些就能让你带去商队。”神子笑得温柔，垂目看见时荔的鞋尖，视线一扫而过。 时荔于是跟着他又走向灰顶宫宇，把其他事情暂时搁置一边。 寻梨被甩得老远，看着他们并肩的背影，不知道为什么，总觉得有些奇怪。 可是从小接受暗卫培养的她想了半天也没想出来，到底哪儿奇怪。 这封书信寄出去没多久，寻梨先收到了一封来自长宁的密信。 内容很短，却让人心惊。 ——陛下驾崩，护好郡主。
