翌日，天气晴好，十分适合出行围猎。 时荔穿了一身绯红绣着金龙的骑装，英姿飒爽。 来到猎场上，一眼就看见站在人群之首的青年。他没有骑马也没有握弓，只在腰间配了一把剑，身后站着一队披甲的侍卫。 如果时荔没有自作多情，这一幕的意思大概就是，她今日的安危由袁持之亲自负责了。 这个认知让时荔心头微微一热，走过去，毫不吝惜地对袁持之展露出笑容，“爱卿辛苦了。” “微臣分内之事。”袁持之脸上波澜不惊，低着头甚至没看一眼。 啧啧啧，气性真大。 时荔在心里吐槽，然后走向首位。 北国使节团刚才正在外围等候，时荔坐定之后，他们也被引进了猎场。 二王子为首，骑着他入帝都时骑的心爱黑马，背上背着箭篓，手里握着一张巨弓，背脊骄傲得挺得笔直。 进入猎场之后，被勒令下马，二王子有些不高兴，看见时荔稳稳当当坐在首位，咧着牙大声道：“陛下竟然不叫我们领略一下风采吗？” 激将法对时荔是没有用的。 她只朝二王子微微一笑，轻描淡写道：“朕就在这里看着二王子凯旋，也和朕麾下能臣武将比一比，究竟谁更胜一筹。” 言下之意，北国二王子只配和静朝臣子一起围猎而已。 二王子不知道是没听明白，还是觉得扫兴，脸色沉了沉，阴郁的目光环顾一周。 周围很多跃跃欲试准备参加围猎的人，都是他不熟悉的，等看到袁持之时一副不打算参加狩猎的样子，二王子又怒了。 干脆几大步走过去，对他怒目而视，“你这是什么意思！瞧不起我？” 袁持之一脸平静，“下官今日负责保护陛下，期待一睹二王子的风采。” 这话说得和时荔如出一辙。 二王子怒不可遏，忽然抽出一支箭，搭弓对准了袁持之的眉心。 一时间，猎场上所有人都静下来，紧张地看向这边。 袁持之身后的侍卫几乎同时抽出刀剑，杀气腾腾地看着二王子。 剑拔弩张。 “二王子，你在做什么！” 时荔目光一闪，语气严厉至极。这个二王子，实在是太嚣张了。 二王子对周围充耳不闻，只盯着袁持之，想让他屈服于自己的弓箭之下，答应入场狩猎。 只有这样，他才有机会洗雪前耻。 可是袁持之丝毫不为所动，抬起手轻而易举地拨开了箭头。 “二王子，下官敬你远道而来，希望你不要不识好歹。” 他的声音并不大，语气也不严厉，却让周围的人听得惊出一身冷汗，二王子也不例外，箭头被拨开都没有反应。 末了，忽然僵硬地笑了一声，垂下弓箭大笑着说：“我开个玩笑罢了，不要紧张。” 到底是玩笑还是真心，其他人都看得明白，但不好点破。 时荔紧紧盯着他手里的弓箭，直到垂下去才心里一松，沉声道：“行了，围猎开始吧，不必再耽搁时间了。” 有他一声令下，众人纷纷涌入山林，二王子也一样，只是策马入山之前，他特意停下，回头深深地看了一眼留在猎场的时荔，以及走到她身边的袁持之。 在其他人注意到之前，策马入山。 猎场里，只剩下时荔和一些年迈的朝臣，还有数位来游玩的女眷，个人都在锦帐下喝茶赏景。 时荔特意在人群中找寻到肃王妃，让内监多送了一份茶果。 她没有大张旗鼓地赏赐，相信肃王妃是个聪明人，也能明白她的意思。 不管肃王世子是真的纨绔还是伪装成纨绔，肃王一府的忠心，是得了她的认可的。 刚开始，一切都好好的。 负责守卫在猎场周围的侍卫被袁持之耳提面命过，不敢松懈分毫，但是时间久了，难免分神。 袁持之却没有半点儿怠慢，时不时便亲自去巡视一番，锋利的目光扫过在场每一个侍卫。 又过了半个时辰，山林中忽然一阵阵传出急促的马蹄声。 那声音不像是一匹两匹马，而像是群马奔腾而来。 听见这声音，时荔和袁持之默契地对视了一眼。 终于来了。
