风珏下狠手降服烈马一事，传到了贺玄那里，那老将兀自轻笑，他早知那不是个好拿捏的小子。 石英奇那个心眼小的笨脑子，他得赶紧派到别处去，不然等真闹腾起来，传出去也不好听。 不过他也疑心，那个小子不过十六七岁的年纪，身手已如此了得，怎么就跟肖进财那伙人混在一起呢？ 肖进财那人，怎么说了，空有一副热血大义的心肠，却无头脑，那小子肯定知道那人不是好人选，为何还义无反顾地入了他的行伍？若是上头没有派人来收编，真就当行侠仗义的匪人去？ 还有，他从自己这儿可套取了不少经验，大有一生混迹于沙场的架势，当真一心热血报国？还是有别的什么原因？ 这个问题，他想不明白，但愿那小子能安心守关。 风珏坐在菜地旁伤神，她好不容易整出几根菜苗苗，被那野东西全糟蹋了，她都没来得及吃一口。 她无声叹气，那野东西的名字也没想好，要不去信问问柳子歇？一晃又大半年不见，不知山上又是怎么个情形。 想想又作罢，为了一个名字去烦他，实属不该，还是先整整菜地吧。 自那次被人从西市逮回来后，她收敛了一些，很少去看美人，一有空就往后山那片荒地跑。 某一日，贺玄述职回营，又见这人领着手底下那些兵娃子往后山跑，心生好奇，便想着跟过去瞄一眼，这一瞄就坐不住了。 原本是一片荒漠地，现在不仅有菜地，还有水沟，更让他惊讶的是，还有一个大棚子，里头一间猪舍，一间羊舍，里头的小羊崽子约莫三个月大，一见人就咩咩地叫唤不停。 他一个在军营里混了几十年的老将，何样的场景没见过？但是，当他看见这一幕场景时，心有百感，他当初入伍时，自筹粮食，不够吃的时候，也是这样自给自足的。 他忽然意识到自己心头那点疑心太多余，这小子明明就是拿风鸣关当家一样在守！ 他扪心自问，自己是没有那样一份情怀的，他从军那是为了生存，为了一家人不再为奴为婢，那时候只要从军便可得到一块地，家里人也可入户册。 他看着那小子哼哧哼哧地喂羊，心头漾起一种陌生感，跟归家有点相似。 于是，这位老将就此也加入了种菜的队伍，并一发不可收拾，还在山脚下挖了一口水井。 从此越来越多的士兵们加入其中，他们一下值就到后山干活，种菜，喂猪，放羊，他们于枯燥的守关生活中取得了一份悠闲，后面那偌大一片荒地，渐渐变成了一块田地。 等他们吃上自己种的菜时，又有种跟上阵杀敌砍脑袋不一样的成就感漫上来，就很微妙。 渐渐地，起义草寇出身的风珏跟谢临二人，才算真正融入到正规军内部去。 这日，风珏又在后山放羊，谢临老远朝他挥手，“风兄，西市又来了美人，走？” 风珏估算了一下时日，她快有半年没去迎春楼了，也不知那迎枝姑娘找到她失散的郎君没有？ 碰上迎枝姑娘也是意外，一个醉翁之意不在酒，一个卖艺不卖身，两相一拍即合，彼此遮个幌子。 她混迹于迎春楼，是想探取消息，并不是真的有那啥癖好。 见她没回话，依旧埋头逗那只小羊羔，谢临飞快地跑过来，惊疑地问，“你真不会转性了吧，有美人不看？我怎么这么不信呢？” 她双指捏着那小羊羔的粉嫩耳朵，轻轻扯，很是痞里痞气地回话，“不信就对了。” 两人换了身常服，悉悉索索地溜出营。 短短数月不见，西市发生了翻天覆地的变化，大街两旁店铺林立，又建了几栋高楼，街上的人流量翻了数倍，俨然一副闹市形象，比之边陲小城，也不遑多让。 上一回见这样的闹市，还是在扶风城。 不过她没心思计较这些，她早被不远处那栋牡丹楼所吸引了全部目光。 五层高的古木楼，雕梁画檐，牡丹雕刻纹栩栩如生，每一层都挂了八角灯笼，红黄交错，别有格局。 这样一对比，先前的迎春楼便没了看头。 她是一个念旧的人，又惦记着迎枝姑娘，便没同谢临一起去牡丹楼，而是转头去了被掩去风光的迎春楼。 楼里生意惨淡，迎枝无精打采地歪在圈椅里，看着人来，也不起身相迎。 “哟，数月不见，不记得本公子呢？”她自顾自地走过去，在迎枝对面的圈椅里坐下。 迎枝冷嘲一声，“公子自己也说了，是数月不见！数月不见，还指望小女子怎样笑脸相迎？” 风珏也不跟她计较，细细打量对面人的神情，此人是真的神思怠倦，生意再怎么惨淡，也不该是神思怠倦，定有别的原因。 迎枝推推眼前的茶壶，“难得公子还记得住我这小门儿朝哪边开，自行倒茶吧，喝了快快走。” 风珏伸出手，食指一勾，那茶壶便到了手里，她先给对面的美人儿倒一杯，然后才自斟一杯慢饮。 一边饮茶，一边叙话，三杯茶下肚，想探取的消息便也探到了。 难怪这丫头神思怠倦，一副生活无望的模样，原是痴等数年的郎君有了新欢，抛却了她这个旧人。 而那郎君不是别人，正是太仆寺卿钟清平的小儿子钟举，小儿子嘛，自是被家里宠坏了，吃喝嫖赌样样会，就是不干人事儿。 听说旁边那牡丹楼就是他跟另外几人合伙开的，新人就是那楼里的头牌姑娘阿尔兰，也是谢临口中所说的新来的美人，是个西厥人。 风珏暗叹一声可怜见的，心下也有了计较，她朝对面的伤神美人勾了勾手指，对面回应她的却是一个白眼。 她扯嘴一笑，“说正经的，别翻白眼，接下来的话你听好了，我只问一次，过时不候。” 迎枝忍住想翻白眼的冲动，要不是这人历来说话算话，她是真没心思理他，她再也不会相信男人说的话。 “我给不了你一栋楼，但你若跟了我，我可以给你一个院，不比你这里差，院里一切你做主，但有一个要求，你得听我的！” 迎枝垂眼，压下眼里的星光，迎春楼她已经待不下去了，她一直坚守卖艺不卖身，妈妈为此事已不满意很久了，现在又被牡丹楼抢走了风头，妈妈一直打自己的注意，等着用自己的身子来翻一回身。 “不知公子需要迎枝做的事，又是何事？迎枝别无所长，只有一身琴艺” 风珏听出她话里的意思，大手一挥，“你放心，不会强迫你做任何你不愿意做的事，你若真跟了我，你还是自由的。” 见她刻意压抑自己的情绪，风珏又说：“你若是同意，本公子这就将你赎出去。” “天底下竟有这等好事落在我身上？”迎枝觉得太不可思议了，这人莫不是一时兴起，故意来排遣她的。 风珏又斟了杯茶，自饮，“真是个傻丫头，天底下自是没有纯粹的好事。你要想清楚，此时看来是好事，以后还会不会是好事，一切尚无可知，福兮祸兮，谁又分得清呢？” “不过有一点，我可以保证，你若听话，一心待我，我必定护你周全，不论将来发生何事，就是天塌下来，也有我顶着。” 她饮尽杯里最后一口茶，轻轻往桌上一放，那碧绿杯盏已碎裂开来，她的声音也一下子冷起来，“可若是你有二心，不能一心为我所用，切记后果自负。” 她郑重道：“所以，迎枝你要想清楚，务必考虑清楚了，再回复我的话。” 迎枝看着那碎裂的杯子，手上一紧，身子不由自主地坐直了，这一刻，她才真正领会到公子的厉害。 她在一旁等迎枝回话，又暗自自嘲，想不到有一天，她也会做出为美人一掷千金的荒唐事，但愿柳子歇知晓后，不会劈了她。
