九河城的夜晚，灯火阑珊。冬司和红豆无心闲逛，在城门附近的小饭馆用过晚饭后，便一直等待大蛇丸现身。 冬司和红豆坐在小饭馆角落，从饭香四溢、人声喧闹，等到深夜时分，宾客渐散。 见小饭馆老板开始收拾桌椅，准备打烊，冬司和红豆无奈走出饭馆，在城门附近寻了个相对避风的角落坐下。 「老师怎么还没到？」红豆一脸不耐烦，站起身四处张望，只见此时街道上已冷清得人影寥寥。 冬司抬头看了看红豆，心里虽盼着大蛇丸晚点来，嘴上却说，「大蛇丸大人受伤较为严重，想必需要更多时间疗伤，晚些到也在情理之中。」 两人在角落里百无聊赖，冬司索性盘起腿，闭眼准备冥想。 「什么时候变得这么勤奋了，冬司？」红豆走过来，伸手拍了下冬司的肩膀，大大咧咧，丝毫未觉干扰了他。 冬司无奈睁开眼，没好气地说，「红豆姐，咱们这届同学，除你天赋出众无需太努力，大家可都勤奋得很。要不我去对面楼顶，这处好地方留给你独占。」说着，指了指大街对面商铺的楼顶。 顺着冬司手指方向望去，屋顶之上恰见一轮冷白的圆月高悬夜空，洒下清冷光辉。红豆白了冬司一眼，笑道，「有些人呢，在我的印象里，只会在瞬身术上下功夫。」 「那是你对我的了解太片面，我也是有追求的。」冬司说完，起身拍了拍身上灰尘就要走过去。 只有冬司自己知道，他是打算寻个红豆的视线盲区，而他这会儿其实正在犹豫要不要给木叶留下暗号标记。 就在这时，一个黑影自街道阴影中缓缓走出。月光映照下，身影逐渐清晰，正是大蛇丸。 「老师！」红豆带着惊喜地大声呼喊，满脸欢喜。 大蛇丸的精神似有好转，但仍散发着令人难以亲近的气息。他扫了冬司和红豆一眼，冷冷说道，「走吧。」 见大蛇丸不似往日和蔼，红豆收起笑脸，欲言又止。 冬司和红豆默默跟在大蛇丸身后。 一路上，大蛇丸沉默不语，似在沉思。 「老师，我们接下来要去哪里？」红豆忍不住打破沉默，声音在寂静夜中格外响亮。 大蛇丸头也不回，「海之国。」 冬司心中暗叹，还真去海之国。 经过一宿奔波，三人来到火之国东南海岸。海风呼啸，海浪汹涌。大蛇丸依然面色阴沉，让冬司和红豆去找小船渡海，自己则寻了处风小之地坐下恢复。 才走几步，红豆被海风吹得欢快，跑到小码头上，面朝大海，闭目享受，任头发随风乱舞。 冬司无奈。毫无地位的他独自沿海岸找寻。海边礁石在阳光下泛着冷光，海浪不断拍击岸边，发出巨响。 待冬司找到一艘破旧小船，已近中午，阳光炽热，海面波光粼粼。冬司划着小船回到小码头，只见大蛇丸与红豆并肩而立，眺望海之国方向。 在冬司招呼下，小码头的师徒二人登上船。冬司负责划船，小船向着海之国进发。 海风怒吼，海浪起伏，小船在海面摇晃不定。 卖力划船的冬司，望着茫茫大海，思绪纷乱。不知留在大蛇丸身边，等待自己的究竟是什么，也不知此趟险途能否寻得脱身方法。
