祈德忠让大儿子祈国富去村子里找几个人过来，一起去帮着找找看祈云杰父子三人的下落。 结果祈国富出去了半天，就带回来了三个人。 孙菊香一看就这么几个人，当下扯着嗓子还想闹来着。 “七叔！就这么两个人哪里够 ……” “闹什么闹！” 祈国富冷脸呵斥了一声，“自己为人怎么样，自己心里没点数啊！” “就这三个人里，还有两个是看在青川兄弟的面子上，才愿意来的。” “不然你以为就你家的人缘，能有人愿意大半夜从床上爬起来，陪着你折腾啊！” 孙菊香人缘差她自己也知道，但是被祈国富这直白的当众说出来，她脸色难堪的比吃了死苍蝇还难看。 村长祈德忠道，“村里人白天都有自己的事情要忙，再说了，去的人多了也不见得帮得上忙，去镇上找人又不是进山，这几个人也足够了。” 村长一发话，孙菊香也不敢继续闹了，主要是她见来的人，是跟祈以安关系最近的褚青川。 这褚青川本来就因为祈以安那小子的事，看她们家不顺眼呢，她怕自己再闹下去，褚青川一生气，不帮她去找了。 最终以褚青川和祈国富为首，算上孙菊香才勉强凑齐了个六人的寻人小队，开始了寻人行动。 一共就六个人，还分成了两支队伍。 褚青川驾着来的路上从祈成才家借来的牛车，带着孙菊香率先一步赶往镇上的医馆。 想着去找万禧堂的大夫问问，有没有什么线索。 祈国富和儿子祈青宇、以及看在村长和褚青川的面子上，才愿意过来帮忙的于汪洋和郝平安四个大冤种。 打着火把，步行沿着村子通往镇子的大路，边找边喊。 或者也可以说，边找边骂。 褚青川带着孙菊香大半夜的敲响了万禧堂的大门。 因为两个多月前的那事，周大夫特意找人把万禧堂的大门加固了，加上有池溪那事在前，周大夫吃一堑长一智。 就算外面的人把门拍得砰砰作响，他也没有着急开门，而是隔着门先问清楚来意之后，再决定要不要开门。 当他听见外面那人是过来问，白天来换药的父女三人的时候，他边开门，边告诉外面的人，他们三个换完药，不到申时就离开了。 “嗯？人呢？” 当周大夫把门后的所有挡板拿开，慢吞吞的打开门的时候，门外的褚青川已经带着神色愈发忐忑不安的孙菊香驾车离开了。 周大夫确定门外没人之后，关上门，他一边念叨，一边又花费了一些功夫，重新把挡板挨个放回去。 好不容易弄完这些的小老头儿，突然开始后悔，又不是来看病的，开什么门嘛。 下一次一定要问清楚，到底是不是来看病的，再决定有没有开门的必要。 褚青川回去的时候，出了镇子后就放慢了马车的速度。 他在前面负责驾车看路，而后面的孙菊香负责察看路的两边，有没有祈云杰三人留下的踪迹。 可是，一直等到褚青川驾着马车，带着嗓子都喊哑了，依旧一无所获的孙菊香。 和徒步找过来，也同样没有找到人的祈国富四人碰头的时候，几人才觉得祈云杰三人可能真的出什么事了。 忙活了这么久，此时已经距离天亮就剩下差不多半个时辰了。 褚青川让祈国富四人上车，先带着又累又困的四人回了上阳村。 回到村长家里，褚青川把情况说了一下。 他跟村长简单商讨过后，让跟着忙活半天的于汪洋和郝平安二人先回家休息去了，白天还要干活呢。 等到天亮之后，褚青川和祈国富一起带着孙菊香去洛水城报官。 洛水城虽然名字里带着一个城字，其实它也就是人口多点儿、面积稍微大点儿、繁华了一些的县。 周围村子里的人如果有事需要报官的话，就要大老远的跑到洛水城的县衙击鼓鸣冤。 祈立烨要去省城参加秋闱，正好也要去洛水城坐马车，便带着收拾好的行囊一起上了车。 此时距离秋闱还有三个月左右的时间，从上阳村到省城，坐马车差不多也需要半个月的时间。 祈立烨想着早些出发，到了省城熟悉熟悉周边环境，提前适应一下。 然后再寻个安静的地方，安心复习功课，等着乡试的到来。 村长一家对他的决定，那都是无条件支持的。 从他决定好出发的日子开始，他娘和他嫂子就开始着手给他准备，去省城会用的到的东西。 最后眼看着东西越准备越多，马上到了专门租一辆马车，都带不完的地步了。 他才不得不婉言拒绝了他娘和他嫂子的好意。 村长就让他自己选了些必需品带着，其他的可以到地方了再买。 他简单带了两身换洗的衣服，剩下带的最多的就是书和笔墨纸砚了。 临行前，他爹祈德忠和他哥祈国富轮番的偷偷给他塞银子。 生怕他到了省城，自己孤身一人在外面，钱不够花。 他娘和他嫂子则是天不亮就起来，给他准备带在路上吃的干粮。 就这样，在家人的期盼中，他跟着牛车一起出发去了洛水城。 赶到洛水城的时候，已经差不多是下午了，祈立烨陪着他大哥祈国富和褚青川一起，先送孙菊香去了县衙。 因为有祈立烨这个童试案首在，县太爷也卖了祈立烨一个面子，当即就派了两个衙役跟着褚青川的牛车回去，帮忙调查祈云杰三人失踪一事。 这还是看在祈立烨的面子上，县太爷才会这么干脆的派人的。 换做其他普通老百姓来的话，就是一个失踪案，人丢失一天的时间都不到呢，人家官府那么忙，压根不会理会的。
