这些日子以来，过得最憋闷的非玉菡莫属。 除夕这夜她作为嫁出去的女儿，不能上娘家的饭桌，于理不合，因此邱姨娘特地命人凑了些宴上的好点心送过去，足足有五大碟子。 她那时坐在自己房里，听着外头焰火升空的砰砰声，听着满世界的欢声笑语，向来不知愁苦的人也有了愁闷，这五大碟子点心送来，她只命放下，也无心去吃，只坐在床前长吁短叹，想着如今在监牢里的林立峰，不知是什么光景。 虽邱姨娘说林立峰不中用了，年后便要与他写和离书，可玉菡与他新婚夫妻，感情尚热络，心里其实舍不得，前些日子也设法救他，搭进去不少体己，终究无果。 自从她回娘家后，便几乎不在人前露面了，因当初她以为自己要嫁入侯府时在府里跳得太高，人人都奉承她，等着攀附巴结她，她也等着扬眉吐气，把母亲被剥夺管家权后，自己所受的委屈十倍还回去，谁曾想好日子没过几天，就落了这么个结果，她自觉抬不起头，不敢出门。 所以初二那日，玉菁和赵臻回娘家拜年，众姐妹都去见礼了，唯独她没去。 当初笑话玉菁嫁入寒门，跌落尘泥，如今她再想起，字字句句都打在自己脸上。想想女子这一生最要紧的婚姻，她败给了玉菁，此后余生便都赢不了她了。她们从出生起便争锋相对，互不肯认输，不想人生还未过半，这场仗这么快就见了分晓，渐渐她也感前途迷茫，不知何往，把往日争荣夸耀之心尽皆灰了。 却说玉菁携赵臻往老太太和陆润生处拜过年，又到了一到二房院里，之后，赵臻便同陆润生在书房说话，玉菁自觉无聊，约了茵茵去梅林赏梅。 她们叫了酒馔，放在梅林深处那四方亭中的石桌上，酒要的是温好的梅子酒，点心有藕粉桂糖糕、螃蟹馅儿的小饺子和奶油炸的各色小面果子。茵茵嫌石凳太凉，叫人送两个凫绒坐垫过来垫着，之后两姐妹相对坐了，一同喝酒聊天。 茵茵先就问了玉菁她和赵臻相处得如何，玉菁道：“不就是这样？平平淡淡，没什么尤其好的，也没什么不好的。” 茵茵笑道：“平平淡淡就很好了，可别像四姐姐那样，突然天降大祸。” 玉菁淡淡抿了口梅子酒，“谁知道呢，兴许下一回就轮到我们了。” “姐姐为什么这么说？” “这话我只告诉你，你可别告诉别人去，不然他们要吓死了，”玉菁放下酒盏道。 “姐姐知道我嘴最严的。” 玉菁这才叹息着向茵茵说了实情，原来自从新帝登基后，太医院也大洗牌，譬如原先一直为先帝治病的赵臻便坐了冷板凳，虽品阶还是那个品阶，但到底不一样了，那些曾巴结他的小药助如今都不敢同他说话，他的同僚也私下议论说他粘了陆家的人，陆家又与宣平侯府有姻亲，新皇必然不待见，因此也不与他相交了。 幸而他那师父郝太医还认他，不然太医院怕是没他的立足之地。 听到这里，茵茵心中忧虑，又问：“我想起件事来，近来老太太头疼，来瞧病的不是宫里的郝太医，听说是因郝太医身子不好，不便前来，若照你这么说，他……他其实不是身子不便，而是有意同我们疏远？” “正是呢！”玉菁叹道。 茵茵也跟着叹了口气，随即捉起银筷子，扫了眼桌上各色点心，最后又把筷子放下了。 “势如山倒，偏上头又不给个准信儿，把我们文火慢炖，真真是煎熬！”玉菁说着，仰头灌下一杯酒。 茵茵也陪饮了一杯。 接着玉菁又自斟一杯，道：“我也不明白，咱们家不过与宣平侯府结个姻亲，这就要连坐么？” 茵茵道：“兴许爹爹在朝堂上也站了五皇子那一队呢？” 玉菁一吓，“这不会罢？我知道爹爹的脾气，向来最恨拉帮结派，他怎会？”说到这里，她不能肯定地说下去了，因她也有同茵茵一样的疑心。 若真如她们所猜想的，那陆家……光想想便害怕，两人都立刻从这可怕的想象中自拔出来，几乎异口同声道：“不说这个了！”说罢两人皆是一愣，对望一眼，都掌不住笑起来。 随即玉菁抬起云袖，为茵茵斟上一杯，道：“我近来听说了件事，那辅国公府的赵伯真你还记得罢？” 茵茵说记得，“怎么了？” “他前些日子不是才续了弦么？这第二位夫人昨儿夜里，没了，”玉菁放轻了声。 茵茵啊了声，不可置信道：“有这等事？” 玉菁颔首，“不过这一位倒不是因病，而是她自个儿逞强，要学人骑马，没当心从马上摔了下来，摔坏脑子，在床上昏迷不醒了半个月，请了太医去治也无济于事，大年初一就走了。” 茵茵心道这赵伯真怕不是克妻，接连两位妻子都年纪轻轻便去世了。 玉菁庆幸道：“幸而当初我没与他有什么瓜葛，不然今日恐怕不能好好坐在这里了。” “姐姐福大命大，同她们不一样，”茵茵说着，举杯向玉菁，玉菁也举杯，二人对饮。 接着玉菁又提议各作一首梅花诗助兴，茵茵笑说：“早听见姐姐说姐夫的诗好，不叫姐夫也来作一首，好让妹妹开开眼？”玉菁当即应了，这便命奴婢知夏去请赵臻过来，她们两人先各作一首。 随后二人命人拿纸墨笔砚来，各自誊写，茵茵看了玉菁作的，说她这首立意清新，不像她作的这般老套，便把自己这首涂了，另再作一首，新作的仍觉不好，又涂了，这时知夏过来了，说姑爷还在老爷书房内说话，一时半会儿恐怕不能来。 听如此说，玉菁料想他们是在谈论宣平侯府被抄家一事，才晴朗的心情又阴沉了下去，她道：“也不知谈什么事谈了这许久。” 茵茵心知肚明，却仍是宽慰她道：“能有什么事，兴许也在谈诗呢，不说他们了，咱们也谈咱们的诗。” 然玉菁再没了作诗的兴致，随意吃了几口酒两人便散了。
