却说茵茵随薛妈妈出了重霄院，便往离此处最近的新桐斋去。 薛妈妈是陆夫人的陪房，见过了前首辅陶家的烈火烹油之盛，性子也便也随了自己主子，从来清高自恃，因此对这个半路冒出来的六小姐很看不上眼，尤其她母亲还是那样的身份，更令人不耻了。 因此领茵茵去探望几位小姐的差事她办得不情不愿，正好半路上遇见个婆子请她办事，她便借机走开了，临走时她叮嘱兰香：“你也认得路，你领你主子去也是一样！” 其实怎会一样呢？ 若夫人请哥儿姐儿们到她的重霄院，郑重介绍茵茵，姐妹几人互相见礼，一同吃顿饭，那是夫人认可了这位六小姐。 现今夫人不愿意做这东道，命薛妈妈领她去见过姐妹兄长，她们看在夫人的面子上，也不得不出来见见。 可如今连薛妈妈也自去忙了，茵茵独自个儿去探望几位姐姐，她们怎会把她放在眼里？ 因此薛妈妈这一走，茵茵心里便没了底。 果然，主仆二人来到新桐斋前，兰香上前叩门，不多时一小奴婢过来开门，那奴婢同茵茵差不多年纪，脸圆圆的，一团孩子气，见了茵茵，狐疑地上下打量。 “六小姐来看望三小姐，劳烦通禀一声，”兰香道。 那小丫鬟长长哦了声，“原是六小姐，奴婢这就去回小姐，”说罢竟也没请茵茵进去，把门一阖便转身自去了。 茵茵怔然，和兰香对视一眼，心道这小丫鬟也忒没规矩了，兰香于是附耳悄声道：“小姐有所不知，三小姐一心扑在琴棋书画上头，院子经营得并不上心，对底下奴才也稍有纵容，所以三小姐院里的小丫鬟都不大懂规矩。” 茵茵颔首，“原来如此。” 她不愿把事情往坏处想，也不想被关在门外显得自己可怜，便故意找些闲话来说。 北风把院门前的青竹吹得飒飒响，新桐斋不远有个小池塘，塘中一群五彩斑斓的野鸭在凫水，突然被什么惊吓，嘎嘎嘎的一哄而散，只余圈圈涟漪荡漾开去。 等了许久也没见人过来开门，反而门内嬉笑打闹声不断，连兰香下狠劲儿叩门也没惊动一个人。 茵茵心里不是滋味儿，到底年纪小，忍不住自怜起来，心想自己一个小姐在寒风中凄凄冷冷地等人，奴才们反而在打闹嬉戏，好不欢快，全没把她放在心上。 当兰香抬手再次叩门时，她淡淡一声打断道：“罢了，我们往别处去罢！” 兰香只得放下手，“小姐，您身子还受得住么？”茵茵颔首，眼神示意她前面带路。 其实并非陆玉菁不见茵茵，而是底下小丫头捉弄她，故意不开门，想看看这位六小姐能等多久。 待茵茵离开了她们才去禀报陆玉菁说六小姐来过，她那时正在临摹颜真卿的字帖，也没细听，只知道有人来见她没见着便自去了，因此也没放在心上。 接着，茵茵去了红豆馆。 陆玉菡的丫头更嚣张，一听说是她，连禀报也没进去禀报便道：“我们小姐去表小姐家探望了，六小姐改日再来罢！”说罢把门“咣”一声阖上，关门时带起的风把茵茵迎头吹了个面凉心冷。 兰香气得咬牙切齿，叉着腰低声咒骂：“小蹄子，也不进去禀报便替主子拿主张，当自个儿是什么？” 茵茵心里明白，小丫鬟的自作主张大多是主子授意的，必是陆玉菡不想见她，底下人才敢这么不把她当回事。 “没事儿，小姐，咱们去见二公子，二公子为人热情和善，肯定愿意见您！” 茵茵摇摇头，“回去罢！” “小姐！”兰香不服气。 茵茵抚了抚小腹，“我这里疼得厉害，想回去歇息。” 兰香叹了口气，不得不作罢，扶茵茵回秋爽斋去了。 一路上，茵茵都闷闷不乐，兰香便说些开解的话来哄她，诸如“小姐这样诚心，三小姐四小姐五小姐总会喜欢小姐的，今儿她们肯定是不得空，小姐改日再来就是。”“小姐，您看，咱们不虚此行，这不还得了一包茶叶么？” 大约人心情郁结，身上便也跟着不舒服，回去后茵茵的肚子愈发疼得厉害，下半晌她都躺在被窝里，没用晚饭，也起不来床。 那边厢，陆玉菡听说茵茵前来探望，被守门的小丫鬟萍儿挡在外头，乐得赏了她一把银瓜子，命道：“往后她再来，你连门也不必开了！” 萍儿得了赏赐，更要卖乖，应声道：“奴婢往后才不给她开门，小姐，您不知道她今儿身上还穿着您的衣裳呢，好好一件袄子被改得不成样子，不伦不类的，奴婢真为那衣裳可惜，原先穿在小姐身上，多好看啊！” 陆玉菡冷哼一声，“我就说嘛，她也配穿我的衣裳！”说到这儿突然想起什么，命红樱：“去把给秋爽斋那个做冬衣的绣娘给我叫来。” 红樱领命下去了。
