次日上午十点，有关讨论开工的会议在商贸代表处的一个公寓楼里进行。这个公寓楼就是罗曼他们要改建的大厦，目前工程部的临时办公室就设在这里。 参加会议的除了托尼、瓦列里还有中国工程队的李总和他的两个手下。我和罗曼也被应邀参加了。 会议内容并不复杂。我感觉他们之前好像对开工的事已经商议过不止一次了。 李总汇报了他工程队的准备情况。他还详细地讲述了文件工作的准备进程。看得出来，李总真的是尽心竭力地去满足俄方提出的要求了。 最后，他甚至祈求地对托尼说，要想按时完工，开工的日期实在是真的不能再耽误下去了。 会谈中，我发现瓦列里的汉语作为翻译还是不够格的，也难怪他们之前一直沟通不畅。 会议进行得很顺利，只用了一个多小时的时间，大家基本上在所有的问题上都达成了协议。最后，决定三天之后的周一为正式开工的日期。 会议结束了。 瓦列里往他的大文件包里装着各种资料。李总和他的副手也在整理会谈桌上的图纸和各种文件什么的。大家显然对今天的会议结果特别满意。都难掩脸上的喜悦，李总高兴地对我说： ——“太感谢你的翻译了，我真没料到今天的会议会这么成功。唉！终于算是能开工了。” 这时，李总年轻的助理也凑过来笑嘻嘻地说： ——“我看，《398》今天就像变了一个人似的，我还第一次看到这家伙会笑呢！他可是从来都没这么好说话，看来他还真给这俄国大老板的面子呢。” ——“《398》是谁？”我不解地问 ——“噢！嘿嘿……是这样的！他们说的《398 》就是那个托尼，因为他开的车牌号是《398 》，中国人私下就这么叫他。”李总回头看了一眼远处站在窗前和罗曼一起抽烟的托尼，小声地告诉我 ——“你们怎么还给他起代号了？听上去像是在说一个特务，呵呵……”我觉得他们对托尼的叫法挺有趣的。 李总的另一个稍微年长的副经理也凑过来小声地说： ——“您是不知道呀，那个《398》还真像特务！你不觉他长得有点像吗？ 这家伙特别阴，眼还特别毒！一旦被他发现了哪里稍微有点没做到位，那可真就惹麻烦了，你都不知道他有多难缠！一想到又要和他打交道，我们就头疼。” ——“他真有那么吓人呀？你们都做什么了？他那么不满意？”我好奇地问道。 ——“哎！要是出什么大事，咱们也不怨人家不满。其实，有很多时候都是小事情。 这不是和他语言不通嘛！可能有的地方沟通不畅，有些误会，解释清楚不就行了？ 可我们总觉得这个398就是在故意找茬！他有好几次把瓦列里气的都跳着脚骂人了…… 有时候，我们怎么也和他讲不清楚，就常常用汉语抱怨几句。 你还别说。你别看他不懂汉语，可是他能听见我们说他的名字。 有几次他可能以为我们在骂他，那老毛子的脸一沉，真吓人！ 我们也怕引起什么误会，就给他起了这个代号。嘿嘿……这回他就不知道我们是在说他了。”李总笑着说。 ——“哇哦……《398 》这个代号挺不错，亏你们想得出来。 对了，你们也不能都怨《398》，我今天发现瓦列里的汉语还真不怎么样，他翻译的要都这水平也真耽误事呀”我笑着说。 ——“这个您就不知道了。瓦列里只是偶尔临时翻译几次，没办法！也就是瓦列里说话，《398》还不敢那么挑毛病。 之前我们这里先后请过四个翻译，前两个是中国人，我们觉得人家也挺专业的，可是《398》却说他们的翻译有问题，他听不懂，硬是要瓦列里换翻译。 后来，据说瓦列里请的那两个俄国人都是这里使馆的翻译呢，这次《398》又说他们不懂建筑，术语翻译的也不准确。 咱们不懂俄语，可我觉得那些翻译汉语就算不像您汉语说得这么好，可是也都能弄清楚呀。 谁知道呢？反正《398》就是没停了找翻译的毛病。 他还特别会小题大做，这个谁能受得了呀？人家翻译一生气，大不了不伺候了呗！一个个都不干了。弄得瓦列里到现在一个翻译也没有了。 都知道外国人矫情，他们工程质量要求太高，所以，不少国内的工程队都不愿意给外国人干活。 我是和瓦列里都合作好几年了，多少还有些和俄国人共事的经验。所以才敢接你们的活！ 不过，我可没想到，这次这个工程怎么就遇到《398》这么个主了，就没见过他这么难伺候的！ 瓦列里这个老头人还真不错，哎！要不是看在他的面子上，我们早就不干了！我们这点钱挣得可真太不容易了！”李总无奈地说着。
