黄婆和林婆在窗下听得一清二楚，两个人互相使了个眼色，悄悄地溜走了。 林婆子拉着黄婆到一边说：“黄呀，上午那个风水先生太神了，小幺看样子真是个勋贵呀！” 黄婆点头说：“是勋贵不假，但也得咱晓北同意才行！ 林婆子嫌弃黄婆说话不中听，捶了她一拳。 黄婆还给她一脚。 付季昌开门从屋里出来，纪晓北也跟着出来了。 黄婆盘腿坐在椅子上，漫不经心地剥花生。 林婆子正在缝袜子，因为老走神，已经扎了好几次手了。 疼的她心里直骂娘。 见到付季昌他们两个出来，心里一慌，哎呀，又扎了一下。 她赶紧把手指放到嘴里，嘬了一下，站起身，迎了过去。 “幺儿呀，你放心哈，你祖母在咱家我们一定能照顾好的，你安心忙哈！” 纪晓北瞪了林婆子一眼：您老在外面听得可真仔细呀！ 黄婆笑的真心实意说：“对，虽然黄婆医术不是那么高，但煲个药膳粥啥的也是没问题的。” 黄婆见到大金主，大牙花子都呲了出来。 付季昌付给她一年的工钱，让她照顾纪晓北。 再多一个老太太，说不定大金主一高兴，再给点银子呢。 “多谢黄婆、林婶子，你们费心了，等我忙过了这段，就来看祖母。” 付季昌朝两个人弯腰行礼。 “哎，幺儿呀，你别客气，都是一家人。” 林婆子赶紧把付季昌给扶起来了。 这孩子这么懂事，林婆子心里更喜欢了。 摸着他的胳膊，倒是挺硬实的，但和晓北比起来还是弱了些。 老婆子一阵心疼。 付季昌又给纪晓北交代了几句，临出门的时候，付季昌回头盯着她的腰身，意味深长地问： “不是，你那个，你家的伙食真养人呀，不过你还是要少吃一些？” 纪晓北气的翻白眼：“我吃你家饭了呀，管的倒是挺宽……” “我错了，你还是那么的雄壮……我祖母就拜托你了……” 付季昌一边说，一边溜出了门。 出了门，站定脚跟，他深吸一口气，迅速调整了表情，一张冷脸瘆人。 黑塔一脸狐疑地看着主子。 主子的脸还是一如既往的冷。 不过，貌似眼神里有一种难以掩饰的喜悦。 这种神情只有常年跟着他的黑塔才能发觉。 “主子……”黑塔叫了一声，突然看到主子眼里的喜色褪去，冒出了杀人般的寒光。 黑塔惊异，闻到了一股子烟气，扭头看到神婆在门口点了黄纸，嘴里神神叨叨地念着咒语。 “做什么？”付季昌吼道。 神婆一怔，慌忙起身行礼说：“公子，给老太太驱鬼呀！” “哪里来的鬼？”付季昌一步上前，把老神婆踢了老远。 “哎呦，哎呦……你……” “上次就是你在我家装神弄鬼，耽误了我家老太太的病情，还敢来……” “啊，公子饶命呀，……” 神婆屁滚尿流的跑了。 桂夫人站在院子门口，一众下人都跪着，看着飞出去的神婆，都吓得瑟瑟发抖，大气不敢出。 “桂夫人！” 听到叫声，桂夫人又是一个激灵。 “公子，都是我不好，是我没照顾好老太太，我该死，我死了都没脸见老爷呀……” 桂夫人抹泪跪在地上说。 付季昌看都没看她一眼，往院子里走去。 路过二头身边的时候，他脚下一顿，这个人身上有一种让人不爽的愤懑。 目光扫过二头佝偻着的后背：“你在哪个院子里当差？” 二头不敢抬头，盯着地上半旧的皂靴答到：“我是马车夫二头！” 付季昌目光凌厉地看向桂夫人。 跪着的桂夫人头皮一阵发麻，只觉得刀子一样的目光射向了自己。 她浑身发抖，整个人都说不出话来了。 阿黄见少主子问，赶忙回答说：“公子，二头是老管家在的时候，买来的马车夫，专门伺候家里的马，擦拭家里的马车。” “那来了也有一年了吧？” 阿黄回道：“一年半了。” 老管家走之前，把府里所有的事都交接给了阿黄。 搬到安州府来之后，老太太遣散了奴仆，现在府里的下人也不过七八个。 府里的事，都是阿黄和张嬷嬷在料理。 奴仆不多，这一两年倒也安静。 付季昌抬起脚，又走了两步，扭过身来阴冷的声音响起： “我刚从隔壁出来，那户人家是来安州做生意的，我会让人去查她们的底细，在没有查清之前，任何人都不允许和她们接触。” 院子里鸦雀无声，静的能听到彼此的心跳。 “桂夫人，我说的话你听到了吗？”付季昌的声音加重些。 “听到了，公子，您放心，我会管好下人的！” 付季昌点头又继续说：“这么多年，你照顾老太太没功劳也有苦劳，老太太失踪这件事，你不要插手了。 我刚刚来安州上任，处理了很多冤案错案，难免会得罪人，你也不要派人大张旗鼓地出去找了，免得给你带来麻烦。 老太太失踪这事儿，我会报官，让官府帮着查，说不定会数案并查。” 听到这里，跪着桂夫人长出了一口气，心里冷笑，原来是你得罪了人，那就怨不得别人了。 就在所有人松了一口气的时候，付季昌话锋一转，咬牙说道： “但是，老太太在家里失踪，护院丫鬟下人，竟没人发现异常，实属不应该……” 众人的心又提到了嗓子眼，都着付季昌责罚。 “桂夫人，家里的事你多操操心，丫鬟嬷嬷们要好好管教一下，不好用的，就发卖了吧，再去买一些。张嬷嬷家里的钥匙给桂夫人！” 张嬷嬷一怔，脸上一阵惊愕。 她是老太太最亲近的人，是她的陪嫁丫头，伺候了老太太一辈子，老太太在她眼皮子底下被坏人给掳走了。 她自责难受，心如刀绞。 公子要把管家钥匙给桂夫人，如果老太太在一定不会同意的。 可她一个下人能做什么呢。 她流着泪把钥匙交给了付季昌手里……
