终于，她在明光街的街尾，又往前走，走了大概一炷香的功夫，那边有一家废弃的宅院， 很大，里面长满了一人高的荒草。 前后两个院子，看上去还能住，屋顶门窗都是完好的。 她去明光街找了家牙行，进去打听了一下。 小伙计听她说那处宅子，脸上闪过一丝惊讶，他又把纪晓北打量了一遍。 心里想：果真不是本地人。 听说有人主动问那处宅院，掌柜亲自接待了她。 胖掌柜一脸和蔼：“那房子废弃了好多年了，不过收拾一下能用，请问您租几年？” 胖掌柜问。 这房子在他这里挂了好几年了，主家都不知道搬到哪里去了。 如果租出去，这笔钱就是牙行的了。 毕竟凶宅，本地知情人都不会租的。 纪晓北进门后打听那宅子，小伙计的面色就不对，掌柜又亲切地接见了她。 她心里纳闷，这房子应该有问题吧。 “我租一年，多少钱？”纪晓北单刀直入。 “一年，啊……宅子您不看看？”掌柜高兴地问。 “我看了，收拾一下能住人！” “那宅子可大了，以前住的是从京城退下来的官家老爷，老爷有钱，后来就搬走了……” 掌柜的把房主的情况介绍了一下。 “一年多少银子？”纪晓北又问。 掌柜本还想铺垫一下，没想到客官这么急切。 “一年50两，毕竟那么大呢，是吧？”掌柜的喝了口水说。 “那座宅子是凶宅吧？“纪晓北说。 “啊……其实也不算是……”掌柜支支吾吾。 纪晓北呵呵笑了两声说：“凶宅也没关系，只要足够便宜就行！” “啊……”掌柜的错愕地看着纪晓北。 这个女人好奇怪，是专门来租凶宅的吗？ “一年20两银子！”纪晓北说。 “啊……不行呀……那么大的宅子！” “对，那么大的凶宅，一年15两？”纪晓北认真地说。 “啊，不是，可不行的……” 纪晓北听了掌柜的话，站起身就要走。 凶宅，还要收拾，给你15两，算是给你脸了。 掌柜的慌忙把纪晓北拦住：“客官，您别走呀，再商量一下……” “一年15两，牙行负责给我收拾干净……” 纪晓北开着玩笑，走出了牙行。 她要租的是又大又便宜的，既然他不同意，那就再去找找其他的。 安州这么大。 纪晓北走出去了一段，小伙计从后面喘着粗气追了过来。 “客官，我家掌柜请你回去！” “他同意，我出的价格和提的条件？”纪晓北一挑眉问。 “不是，是在商量……” 纪晓北抬腿就走，嘴里嘟囔：“姑奶奶没时间和你磨叽……” 胖掌柜在门口伸着脖子喊：“客官您回来吧，都按您说的！” 空着也是空着，压在手里还晦气。 纪晓北交了半年的定金，小伙计们收拾干净了，她再来交剩下的一半，签文书。 “哎，没见过您这么会杀价的！” 掌柜摇着头把纪晓北送出了门。 纪晓北：安州有的是牙行，有的是院子，我何必一棵树上吊死呢。 剩下的事儿，就是找裁衣服的师傅和绣娘了。 哎！要是海峡娘能来就好了。 熟手可不好找。 她去了人牙行，看了几个裁缝都不满意。 这事急不得，那天，纪晓北早早起来，带着黄婆和林婆子去验收房子。 “啥？又租了房子？” 林婆子不可置信地瞪着眼睛问。 “你家晓北这是又要做生意了，我说了吧，她闲不住的……” 黄婆一边给鸡剁菜一边说。 “咱家的生意在安州也起个铺子，我正在找绣娘和裁缝……” 纪晓北淡定地说。 “不是，咱家里的东西还没卖出去呢，你有那么大的销路？” 林婆子扶着墙，抖着腿问。 “有呀，娇娇给介绍的，我把咱家的东西给她看过了，人家很满意，催着要货呢，咱又没货，白给的钱都不赚……” 林婆子一听是娇娇牵的关系，顿时来了精神。 “娇娇大善人真是活菩萨下凡间呀……” 林婆子忙双手合十，冲着天空念了几声。 “八月十五是娇娇的生辰，到时候我带你去见她……” 纪晓北放下一句话，就往门口走。 “哎，等等我们两个，黄呀，你别管那不争气的鸡了，这几天又不下蛋了，快，去看新房子……” 黄婆把手里的菜刀一扔，把两只手在围裙上抹了抹，扯下围裙，跟着跑了出去。 牙行的人已经把院子里清理了出来。 三个人兴冲冲地收了房子。 两个老太太看了半晌，高兴地不得了，这么大的宅院，真是宽敞，前后两个院子呢。 纪晓北跟着去办妥了文书，回去的路上经过一个木匠铺子，顺便定做了个大牌匾。 “正果手工铺子” 她回到宅院的时候，两个老太太正擦洗屋里的东西。 屋里一应俱全，桌子凳子，床榻都有，基本上不用添置什么东西就能住。 “北呀，这宅子这么大，才15两银子，要不咱把咱那个宅院退了，搬到这来住？” 林婆子提议。 “不行，不行，这里闹闹哄哄，不适合坐月子。” 黄婆不同意。 “对，是，看我这脑子……” 两个婆子又叽叽歪歪地吵上了。 纪晓北在前后院里转来转去。 后院的大树上有几道深深的刀痕，后院的青砖墙上也有打斗过留下的痕迹。 纪晓北回来的路上已经打听过了，这个宅子里以前住的是个生意人，很有钱。 也不知道得罪什么人，被灭门了。 还好有家里人在外地，才免遭了难。 纪晓北不信神鬼什么的，但她还是找风水先生给看了一下。 风水先生说，只要住进来的人能压住鬼神，就没有问题。 压住了，一切都会顺风顺水。 纪晓北把胸脯一挺问：“我这样的，能压住吗？” 风水先生点点头笑着说：“姑娘是有大福之人，当然能压的住，不过姑娘的夫君才是能镇宅的人！” 纪晓北：“呸，我没有……” 林婆子一把把纪晓北拉到身后，瞪了她一眼，让她闭嘴……
