今天阴天，天黑的比较早。 石头早早地吃过饭，和宋老黑带着巡逻队就出发了。 先去山脚下转了一圈。 “老黑哥，咱们天天来这里点卯，好几天了，连个山匪毛都没看到，还不如早些回去睡觉呢？” 王二丫的哥哥王大山抱怨道。 宋老黑的脸拉下来说：“怎么，你是白来的吗？你溜达几天，一亩良田弄到手了，还不知足吗？” 王大山说：“我妹妹明天大婚，家里一堆事儿，我忙活了一天了，晚上还要出来干这个，我抱怨几句怎么了，再说了，有几个人是心甘情愿来的，不都为了那一亩良田。” 王二山跟着说：“就是的，这几天真累劈叉了。 白天劈了一天的柴，晚上想着早点搂着媳妇睡下，还要出来遭虫蚊叮咬……” 听他们兄弟两个这么说，其他人也都无精打采起来。 当初的良田激励和化缘钱财都无法激励他们了。 石头走在最前面，他的心思是保住纪家湾，保住祠堂，保住姐姐一手做起的手工铺子。 如果姐姐回来了。 祠堂被山匪抢了，他自己都不能原谅自己。 前面林子里闪过几个人影，快速消失在林子里，引得飞鸟扑簌簌惊恐地飞上了天。 所有吓的都不敢说话了，死盯着林子里。 “不好，有情况！”石头压低声音说。 “黑哥，你带着他们快到村里去，看有没有异常？” 石头说着，就要往林子里钻，却被宋老黑一把拉住。 “你不能自己去，太危险！一起回村，通知里正……” 纪里正提着刀，跟着他们围着村里转了好几圈，没发现任何异常。 “晚上多加几个人，有情况再通知村里人。”纪里正说。 这天晚上，十几个巡逻队员瞪大了眼睛，围着村子转了一宿。 第二天，天亮了，才换了另一拨人继续巡逻。 王二丫家的门上，一早就挂上了红布条，今天是二丫成亲的日子。 男人是山里的猎户。 第一次来二丫家的时候，送了十两银子，两只野鸡，两只野兔，一条野猪腿。 给二丫带了一身红绸缎衣服，头饰钗子好几套。 二丫娘和两个嫂子高兴地合不拢嘴。 二丫摆弄着那些银光闪闪的饰品，偷偷去看猎户。 很高大的一个男人，没看清脸。 这么多的东西，在纪家湾还是头一份儿，可惜，纪晓北不在家。 看不到她披上红嫁衣，头上戴满银钗的那一刻了。 两个嫂子一大早起来，把红窗花，红喜字贴了一院子。 又开始张罗饭菜，小姑子终于要出嫁了，家里终于少了一张吃饭的嘴。 晌午不到，猎户驾着马车就来了。 村里人都围过来看热闹。 二丫娘神气十足地给大家发了小小的喜饼。 “大伙儿沾沾喜气哈，我家二丫嫁的人可好了，你们看又带过来这么多东西……” 村里人都忍不住奉承几句。 林婆子没来凑热闹，她和海峡娘把祠堂里的东西都收了起来。 “东家，你把这些东西都收起来，咱一会儿怎么干活儿呀？” 海峡娘问。 纪晓北走的时候，给她留的活儿，她还没干完呢。 算日子，再有两天纪晓北就回来了。 “海峡娘呀，你和宋婶子商量一下，把工钱给她们结清了，从今天开始给她们都放了假，缓几天再开！” 林婆子说。 “啊，放假呀？那……那活儿耽误了咋办？”海峡娘问。 “没事儿，晓北回来我和她说。” 海峡娘点头，去二丫家找宋婶子去了。 她是个爱凑热闹的，现在一定在二丫家。 阿乞和晓菊帮着林婆子把两大包东西整理好。 “乞呀，不是林婶子不想留你， 你看村里乱的，万一山匪真来了，婶儿怕你出事，你还是走吧！” 林婆子对阿乞说，逃命的时候，石头要多保护一个人，她可不愿意。 “行，婶儿，我一会儿就走！去瓷水镇等晓北姐。” 林婆子：哎，你想去哪就去哪，只要离开我家就行了。 海峡娘果然在二丫家门口找到了宋婶子。 “咋地？祠堂要放假呀~！让去发工钱？” 宋婶子嗓门大，喊了一句。 围着的婆子和小媳妇们一听，顿时停止了嬉笑。 祠堂要放假，那她们就没有工钱挣了，一天十几文钱，打水漂了。 当时就有一个小媳妇抓住了宋婶子的手：“嫂子，你去跟林婆子说说，不能放假呀，不年不节的，放啥假呀！” “那个什么，我去一趟祠堂看看！”宋婶子扔了手里的瓜子皮，在屁股上抹了抹手，就往祠堂跑。 后面的女人们紧紧跟着她跑，一边跑一边喊：“她宋婶子，咱的工钱不能领，假也不能放呀……” “宋嫂子，我们能干活儿，不需要休息，家里都挺好……” “婶子，我今个不请假了，家里的娃发烧一早就好了……” 宋婶子后面跟着一串女人，都扯着嗓子喊宋婶子。 宋婶子心里也急呀，一放假，她和明儿都没工钱了，不挣工钱，一天吃喝等死那太可怕了。 她心里一急，两条腿倒腾的更快了，一不小心被破树根子绊了一下，身子朝前面栽去。 噗通一声，摔倒在地上。 “她婶儿，你没事儿吧！” “宋婶子……” 女人们七手八脚地把她翻了过来。 掐人中的，摩挲后背的，抚弄胸脯的，无数双手在她身上扒拉。 宋婶子吸了一口气，缓缓睁开眼睛问；“祠堂是说要放假吗？” 众女人面面相觑：不是刚才你说的吗？我们怎么知道! “艾玛，不行，得去问清楚……”她腿上被磕了一大块，都站不直了。 不过没关系，众女人有的是力气，抬胳膊的抬腿的，托屁股的拽胳膊的，还有两个扳着她的头。 浩浩荡荡地朝祠堂去了。 海峡娘腿脚飞快，已经来祠堂报信来了。 林婆子听完海峡娘的话，一脸惨白，哆嗦着嘴问： “咋滴？她们不让放假，还阻拦宋婶子发工钱，在路上就把宋婶子打晕了，天呀，天杀的，我就说，不能开这个手工铺子，看吧，骑虎难下了……”
