“老黑，我真怕！”宋婶子搂着男人的腰哭着说。 “媳妇，别怕，事儿来了，咱就得应对，在家里窝着也是死，冲出去不一定是个死，你说是不，怎么滴咱得拼一把……” 宋老黑确实拼的卖力，宋婶子觉得他成亲那晚都没这么卖力…… 巡逻队日夜值守，肯定是要先和山匪交锋的，到时候是死是活，谁都说不好。 两个人穿戴好以后，宋婶子软着腿，红着眼，把男人送到门口，又嘱咐了几声，才扭头回了屋。 其余的十来个人，有的家里已经没有余粮了，他们看中的是土地和纪晓北化缘来的钱。 怂恿着他们去巡逻队。 也有的是先去训练看看情况。 林婆子舍不得石头，可目前就石头功夫好，晓北又不在家，他作为家里的唯一男丁，必须得去。 海峡娘絮絮叨叨：“你说，你一个书生舞刀弄枪的做啥，还不如把书念好，考个一官半职……” “娘，咱是晓北姐请来的，她不在，这个时候，咱打退堂鼓，对得起晓北姐吗？” 海峡不同意娘的说法。 马小七也撅着嘴说：“就是的，我要是再大些，就跟着哥一起去，晓北姐要是在的话，肯定也第一个去巡逻队。” 海峡娘不吭声了，低头做着手里的针线活儿。 她心里七上八下的，舍不得儿子，可要是山匪真来了，纪家湾遭了难，她们又无家可归了。 海峡吃过饭，就出去了。 暮色下，村西小河边陆陆续续去了十来个人。 纪里正一点人数，都到了，一个人都没少，他很满意。 他带着他们把刀挖了出来，一人一把。 “哇塞，纪里正，这刀你哪里来的？”有人问。 “你他娘的管哪里来的，发到你手里，就好好地练。 练完了回去后，藏到家里，白天千万不能拿出来，如果让人知道了，山匪还没来，先让官府给你们拉去治了罪！” 纪里正抬腿踢了一下那后生的屁股。 所有人点头如鸡啄米，欣喜地看着手里的刀。 这比纪里正从里长那里要来的刀，好太多了。 石头带着他们去了小竹林里的空地上，他把平日里黑塔教他的教给了大家。 可因为身体素质参差不齐，有的人练了几下子就累的不行了。 宋老黑和树根还有几个年轻的后生，练的还可以。 石头给他们分了两组，练习不同的项目。 纪里正坐在一边看着，心里琢磨：石头这娃长大了，练起功夫来还真有纪晓北的风范，他暗暗点头。 天黑了，村里人都不出门，他们在林子里练也没人看到。 练完之后，一组去巡逻。 另一组回去休息，白天他们在执勤。 两天一轮换。 一连三天，都没什么异常情况，巡逻队里的人就有些懈怠了。 纪里正把他们找过去，狠狠地批评了一番。 纪里正组织村民开了一次会，巡逻队满村敲铁盆，就是有危险。 全村人迅速往小河边的树林子里跑，到时候组织大家往山里跑。 所有人都一本正经地点头。 连续几天都没异常情况，纪里正又组织开会，就有人不高兴了。 “里正总是开会，家里还有活儿没干呢，山匪说不定就不来，搞的小题大做，真是的。” “就是的，哪个村都没咱村闹的厉害……天天开会巡逻，多耽误工夫呀！” “里正也是为的咱村好！” …… 村民说啥的都有。 纪里正就当做没听到，他要尽最大的努力，保护村民安全，如果有人不听，那就算了。 第二次开会的时候，人明显少了很多。 纪里正叹了口气，替自己不值，也为纪晓北不值。 她走的时候，都给大家找好了隐身的山洞。 其实，她完全可以不管其他人，只让石头带着全家安全撤离呀。 纪晓北真是个大好人，自己也只能尽力，能带走多少算多少。 远在庆丰县的纪晓北打了个喷嚏。 她用手抹了一把，心想：“这是谁在想我呀？” “阿嚏，阿嚏！”又连打两个。 “他娘的，谁在骂我呀！”纪晓北骂了一声。 付季昌回过来埋怨道：“不会是感冒了吧？昨日你非要在驴车上过夜！” “我这么多东西，都在驴车上，丢了怎么办？” “我说，让黑塔看着，你不放心！”付季昌说。 “黑塔睡着了，那呼噜打的震天响，非把贼人招来了不可！”纪晓北说。 黑塔赶着马德彪默不作声：我怎么不知道自己打呼噜呀？ 这几天，纪晓北都是在客栈吃饭，在驴车上睡觉。 驴车上被付季昌铺上了一层软软的稻草，上面铺了娇娇给的厚褥子，倒还算舒服。 付季昌和黑塔就受苦了，两个人只能在边上打个地铺睡。 一晚上，又是蚊子，又是苍蝇的，苦不堪言。 黑塔心疼主子，让他去客栈里面睡。 付季昌摇头：“我什么苦没吃过，在北疆的时候，你忘了咱们冰天雪地里都睡过，正好忆苦思甜一下！” 黑塔不再说话了，主子在北疆打过仗，风餐露宿，食不果腹，饥寒交迫，啥苦都吃过，可他不想主子再吃苦了。 可主子坚持，他也没办法。 他就是有些搞不懂，主子为何对纪晓北这么好，到底为了啥？ 是纪晓北身上有案子线索吗？ 不可能，接触了这么久，她就是个村妇，和案子扯不上半点关系的。 主子堂堂一表人才，在都城侯府伯府的姑娘他都看不上，难道看上纪晓北了？ 太不可思议了！ 不过，他也挑不出纪晓北哪里不好，样样都拿的出手，就是有些胖，而且还在肉眼可见的长胖，一天比一天胖。 黑塔觉得纪晓北迟早有一天会超过自己。 “黑塔，去客栈要些热水汤食来，纪东家好像有些感冒！再要些酒菜吃食！”付季昌说。 黑塔收回心思，爬起身去了不远处的客栈。 不一会儿，黑塔提着一个大大的食盒，和一个食桶过来了。 纪晓北正在欣赏夕阳美景，忽的看到黑塔把好吃的摆在了草地上。 她瞪大了眼珠子，气不打一处来：我跟他们说了，晚上我不吃饭，他们是故意的吧，买了东西馋着我？
