话说正月初八日，岳秀山与曹文逸陪同明玉道长赶回红叶观。 考虑到曹文逸年纪大小，长途跋涉十分辛苦，岳秀山从家里找了一辆马车，套上马，与明玉道长轮流赶着马车上路。 明玉道长的红叶观，在秦凤路陕西境内，此一去二千余里，好在明玉道长和岳秀山，都是武功绝卓之辈，不然，一路上都够死上好几回。 岳秀山卸去簪环，换上一身青衣道袍，头上挽个道髻，用青丝绾扎，活脱脱一个年轻道姑。 三人一路上，说说笑笑，话语投机，倒也不寂寞，天明赶路，未晚投宿，遇店就食，遇水寻船。不争每日行走多少，就图个行路安稳， 很快离开了山东境界，进入河北。 也许是匹马单车，又是道家装束，这一路行来，倒没有遇上山贼盗匪。 也许是见人家瞧不上她们，没甚油水，也许是守着绿林规矩，五不劫，一不劫赴考书生，书生官府都有记录，劫了容惹麻烦，二不劫行医的郎中，盗匪也会生病，说不得哪一天娶求上人家，三不劫邮差信使，他们没钱也罢，一旦误了军兵大事，祸及大众，四不劫僧尼道，这类人钱少本事高，风险极大，得不偿失！五不劫赌鬼，但凡有钱，都不会离场，出来晃荡的，大子儿没一个。 一日午后，在店中用过饭，岳秀山赶着车，一路向西，明玉道长和曹文逸在车内入静内息。 岳秀山开始并未注意，只感觉一路人家稀少，原本按预计，午后走上两个时辰左右，应该到达一个叫玉田的小镇。 眼见太阳都快接近山林了，哪里有什么小镇的影子，连人家都难得看到一户了！ “道长，我们可能走错道了？” 岳秀山终于发现不对，道路两旁野草侵径，已经完全不似官道的模样。 明玉道长从车内探出头来，打量了一下四周。 “确实是走岔路了，不过，这条路倒也通淇源县，只是走的人少，路也狭窄一些！” “那怎么办？” “都走到这里了，再回走，也赶不到赵家镇了，索性向前赶一赶，看看有没有人家。” “那好吧，那就看运气了！说不得，咱们要露宿野外了！” 岳秀山有点丧气，赶个车都不留神走岔路了，这下好了，三仙姑要夜宿短松林。 “驾！” 岳秀山挥了一鞭子，马儿向前冲了几步，又慢了下来，马也有些累，走了七八天，膘掉得厉害，这路也越来越坑坑洼洼，越是走得慢了。 眼见到天快黑了，岳秀山正寻思找块地儿歇下，忽见前面一根袅袅的烟柱。 “咦？前面有人家！” 三人顿时高兴了起来，岳秀山和明玉道长接连跳下车来，牵着马向前赶， 转过一道弯儿，果见一户人家，大大小小也有十几间瓦屋，像一个中产之家。 “你两个先在路上等着，待我去与主人招呼一声！” 明玉道长老成持重，怀抱拂尘，灰袍飘飘，带着几分仙风道骨超尘出俗的模样，走向那户人家！ 那户人家早闭了院子外的柴扉，倒是院内一条黄犬，听得人来，叫得高声。 明玉道长还未开口，隔着齐胸高的土墙，就看到一个五十多岁的老仆，推门出来。 “无量天尊！” 明玉道长高宣了一声道号， “老人家，我等乃路过的女道，因走错了官道，错过了投店，可否方便借宿一晚？” 那老仆老眼昏花，喝退了黄犬，开柴扉来看。见果然是一个端庄的道姑。 “哦哟，原来是一位仙姑，请稍待，待我禀过主人，再来回复仙姑。” 老仆敞着门儿，转身又入屋里去了，少顷，又是一个六十岁的老者，身着褚色布袍，扶着一根木杖出来，老仆在一旁扶着，一路颤颤巍巍地走出门来。 “既是女菩萨光临，莫嫌蜗居简陋，住上一晚何妨？请进！” “叨扰老居士了，我还有两个师妹，要一起劳烦了。” “无妨！无妨，一起进来就是！” 明玉稽首行礼，走出几步，向岳秀山曹文逸招了招手，示意她俩过来。 曹文逸在前，岳秀山牵马带车在后，进了老者的院子。 进得厅堂，才发现这家原本也是大户人家，屋里家什虽然陈旧，却是颇名贵大气，主人也举止有礼，言语文雅。 三人落座，与老者攀谈，才知这家中也仅只有老夫妻一对，小女一名，老仆两个，丫头厨妇三人。 丫头上过茶来喝过，稍时，厨娘饭熟，与丫头一起端来桌上摆开。 饭是麦饭，菜是两荤两素一汤，都是家常之物。 丫头从后房扶老太太出来，满头银丝，一面愁容。 明玉三人起身行礼，老妇人忙万福还礼。 “三位仙姑光临寒舍，老妇人失迎，恕罪恕罪！” “老夫人客气，是我们叨扰贵府了，” 礼毕，各自坐下，老者言道， “一时仓促，只有些寻常饭菜，怠慢三位了，请胡乱用些吧！” “老先生盛情了，何不请令千金出来，一起用饭？” 明玉没见到老夫妇的女儿出来，不免奇怪，随口问了一句。 谁料老者唉声一叹，老妇人却是落下泪来。 “我…我女儿，她…她已卧床半年有余了，命悬一线，还不知哪天，我…我白发人送黑发人…！” “老先生家境虽非大富大贵之家，延医请药，应当不难吧？难道…？” 明玉道长心有不解，女儿有病请医生看病吃药就是，年轻人哪有多少药石无效之病！ “老夫夫妻，只生一儿一女，小儿游宦外乡，在南方小县任一知县，数年难得一返乡，膝下只有一待嫁之女，我俩怎能不看重？ 就因不舍她早嫁，待字如今，谁料去年以来，得一厌食之症，终于晕晕乎乎，日渐消乏，最终不支，卧床不起。 自厌食之后，我前后请来十来位名医，药方开过无数，花费千金之巨， 可病情时好时坏，终不见好，近来月余，已是呼之不应，叫之不醒了，呜…。” 明玉道长看了岳秀山一眼，自近月来，与岳秀山交往，明玉道长了解岳秀山医术精妙，把得一手好脉， 今日借住人家，无以为报，替人看一看病，也算酬还人家款待之情。 明玉道长见岳秀山点点头，便说道， “不瞒老先生，我这师妹，人虽年轻，自幼学得医术，如不嫌冒昧，可否让她替贵千金一诊？” 老夫妇一听，也没怎么当回事，名医都看过许多，这个年轻女道能有多少本事？ 但既然人家主动提起，也不好却了人家一番好意。 “那是有劳仙姑了，不急这一时，先用完饭再说！”
