梁九功打量着康熙的神色，小声道：“回万岁爷的话，太子爷百步穿杨，正中靶心，大阿哥也不遑多让，直接射穿靶心，连太子爷的箭也被射落掉在地上。” “这个老大！一贯就是这样不饶人的性子，”康熙闻言，脸上才露出一丝笑容，抿了口茶，又好整以暇地问，“那后来呢？” 当众被打脸，太子能善罢甘休了？ “回万岁爷的话，八阿哥突然腿抽筋，大阿哥让人送八阿哥回去，阿哥们就散了。” 康熙闻言不由点点头：“老八不错，去挑几样补品给老八送过去。” “是，奴才遵命！” 梁九功旋即躬身退下，康熙目光重新落在桌上的折子上，半晌放下茶杯，又拿起了毛笔。 …… 维珍这几天做什么事儿都心不在焉，月信姗姗来迟，来了又走，就连二月的月信也准时来了，按说维珍心里的大石头已经不在了，但是维珍心里就是沉沉的。 见维珍无所事事在软塌上发愣，茯苓体贴建议：“主子，要看话本子吗？” 四爷说要给她找话本子，并不是随口敷衍她，前几天苏培盛就把话本子给送过来了，两个小太监给抬过来的，足足一箱子，几十本呢，够维珍看个一两年的了。 只是维珍却似乎对这些新的话本子没什么兴趣，到现在还没有看过，茯苓跟甘草都觉得特别奇怪。 “改天吧，”维珍摇摇头，实在提不起兴致，再一次转头地朝门口看了看，随口问道，“肖嬷嬷有些日子没过来了吧？” 茯苓点头：“回主子的话，肖嬷嬷这几天不得空，说是开春了，忙活着前院的收拾布置，怕还得忙上几天呢。” 按照宫里的规矩，进了三月，天气转暖，就得收起冬日的布置，换上春天的布置， 比如厚重的门帘要换成轻薄的门帘，还有房中的盆景摆设一类的，连院儿里的花花草草也要打理，肖嬷嬷如今是前院的管事大嬷嬷，自然是忙得脚不沾泥。 不止前院，后院这几天也在忙活，不过维珍这巴掌地儿，一天就收拾好了。 “主子是有事儿要吩咐肖嬷嬷吗？”茯苓问。 维珍摇摇头：“没事儿，忙你的去吧。” 的确没什么要吩咐肖嬷嬷的，她就是想跟肖嬷嬷打听点儿事儿，四爷这程子……可还好吗？ 过去的半个月，朝中接连出了两桩大事，先是万岁爷谕吏部、都察院“自皇子诸王及内外大臣，有所为贪虐不法，并交相比附，倾轧党援理应纠举之事，务必打破局面，据实指参，勿得畏法贵要，瞻恂容隐”。 万岁爷此令一出，没几天就有两位素与东宫走得近的官员就因贪墨被捉拿下狱，此事传的沸沸扬扬，连阿哥所的奴才都在偷偷议论，万岁爷是不是对太子不满。 维珍心知万岁爷这十有八九是在敲打太子。 她知道太子后来会被两立两废，却没想到原来万岁爷这么早就已经对太子不满了。 太子如今是个什么心情维珍并不关心，她关心的是四爷，因为就在前几天，万岁爷下令钦点大爷、三爷、八爷随驾出征。 去年，同样是上半年，同样是万岁爷御驾亲征噶尔丹，万岁爷带上了大爷、三爷、四爷、五爷、七爷、八爷，这一年却落下了四爷五爷七爷。 五爷一贯是闲散性子，这一年又胖了不少，身形不及从前灵活，听说前不久还病了一场，太后好几次派人来探望，不能上战场也是有的。 至于七爷，从去年入冬后，腿疾复发一直没有好利索，久站都费劲，更别说是上战场了。 可是四爷呢？ 万岁爷为什么不带上四爷呢？ 且不说四爷这程子起早贪黑辛挥汗如雨，就是在平时，四爷也一向勤勉踏实，领着一众弟弟读书，殚精竭虑办好万岁爷交代的每一件差事，又有上战场的经验。 万岁爷怎么就偏偏落下了四爷？又怎么带上了八爷？ 八爷可是弟弟啊，四爷这回愣是被个弟弟给比下去了。 他肯定特别难受吧？别人又会怎么议论他呢？ 想着那日谈论凯旋而归接风洗尘时，四爷眼里掩饰不住的豪迈向往，维珍心里就特别不是滋味儿。 虽是知道他日后是九五天子，却哪里晓得这条通往大位的路如此艰辛崎岖呢。 蓦地外头传来一阵气势恢宏的鼓角声，维珍还从未听过，一时都听愣了，半晌她起身，行至门外，遥遥对着宫门、声音传来的方向。 “是什么声音？”维珍叫来小池子询问。 小池子躬身道：“回主子，今日是二月二龙抬头的好日子，也是万岁爷御驾亲征启程的大日子，这是恭送万岁爷启程的鼓角之声。” 原来今天是万岁爷启程的日子。 那四爷……此刻应该正为万岁爷送行吧？ 他不能流露出那么一丝一毫的不悦失落，还得恭恭敬敬地把万岁爷送出城，甚至可能还要送出几十上百里地，然后再披着夜色落寞回来。 维珍想着那场景就不由叹气，默默在门前站了一会儿，到底是受不住春寒料峭，不等那高亢磅礴的鼓角声结束，维珍缩了缩肩膀，然后吩咐道：“去膳房领些食材回来，等下包饺子。” “是，奴才遵命。”小池子领命，旋即就去了膳房。 虽然四爷没能如愿出征，但是说好的饺子维珍却不打算放弃，但愿四爷回来的时候吃着热气腾腾的饺子，心情能好一些吧。 维珍叹了口气儿，然后转身进房。 ……
