方县令又具体询问了修路的情况。李延宁知无不言，言无不尽。两人相谈甚欢。 李延宁又问起尤大治的案子，方县令道：“确实有些进展，你接下去也要在府学进学了，你多留意李青榆和他身边一个长着胡子、个子不高的男人，他十有八九是宣肃府灭门惨案的凶手。” “宣肃府的灭门惨案？”李延宁惊讶地重复着。宣肃府与东临府一样在悠州所辖范围内，两府中间还隔着一个府，东临府离锦州更近，宣肃府离江州更近。 方县令唤来管家，让他拿出三年前的通缉令给李延宁看。 通缉令上画的是一个宽下颌，单眼皮的男人。除了犯人画像还写着名字和所犯之事以及悬赏金额。 李延宁看着这个男人，思索了很久，他确定自己没见过这个男人。但他有隐约听过这个灭门惨案，但所知不详。 方县令将他这些时日调查的细节告诉李延宁。当年方县令刚到秀越县任职，上马收到的第一个任务就是配合上级的命令，满城贴通缉令，搜捕灭门惨案的凶手，所以他对此人印象深刻。 此人名叫于亮，将当地的一户乡绅一家老小加仆从十六口人全部杀害，之后便不见踪影。当地县令彻查，有百姓说看到他混在人群里出了城。事情恶劣，影响太深，县令报告上级，这才有了整个悠州通缉之事。 方县令在调查尤大治之事时，审问了那天晚上同去牢里送饭的那些人，其中有一个女人说见过一个长着胡子的男人给尤大治送饭。 她还说这个男人有些面熟，但想不起来在哪里见过。师爷问她能不能画出来，听到画下来，那女人一个激灵真想起来在哪里见过了，就是在通缉令上看到。 这女人对人脸可以说过是目不忘，她男人垂涎悬赏金额，偷偷将画像拿回家让她记。因为听说是灭门凶手，她看完画像后好几天都不敢睡，对这张脸害怕得紧。 虽说那晚的男人长着胡子，可那双狭长的眼睛她认得，充满危险的感觉，与通缉令上的凶手一样。 方县令顺着这条线索，在于亮的长相上画上胡子，又临摹了一些分发给捕快调查。 一个医馆的小药童认出他来，当时他背着李青榆来看伤。说起来也真是巧，在陶家名声最差的时候，李青榆在和兴食肆门口出言不逊，被食客赶走的那一幕，这个小药童亲眼所见。 对这陶家女婿药童是有印象的，那晚陶家女婿一身伤来医馆，偏偏还得给他煎药，不爽的很，差点把药打翻，被他身边那个胡子男瞪了一眼，那眼神凶得很，他一直记到现在。 而从陶员外家的赌坊里搜出来的账簿中也发现了很多端倪，每年都有大量的银钱被取出来，不知道运往什么地方，做何用处。只查到最后一批钱似乎运往东临府。可方县令无法离开任职地，因此调查陷入僵局。 李延宁听完全部，才知道原来陶家背后还有更大的网。李青榆居然和灭门凶手狼狈为奸。 李延宁道：“方大人放心，我去了东临府会一直盯着陶家和李青榆，若要人不知，除非己莫为，他们迟早露出马脚。” 方县令摸了摸胡子道：“好，你此番去东临府，也留意留意陶家的那些姻亲。” 李延宁明白，方县令指的是东临府的通判大人，他的继妻是陶家主陶数安的妹妹。 告别了方县令，李延宁又去了他家的食肆，食客们见到他都热情地打招呼。李烟正在算账，见到李延宁，高兴地喊道：“少爷回来了！” 少女声音清亮，活力满满，看得出来，她在这里生活得很好，叶柔对他们姐弟很好，李烟渐渐放开活泼的本性。 李延宁又去找了李狻等五个孩子。等五个孩子到齐了，李延宁问他们，在他家干了三个多月了，有什么心仪的岗位没有？有没有人能上岗领工钱了？ 李洁喜欢做饭，现在跟着叶柔和石大娘学厨艺。李杼对木工活感兴趣，被李青鹤收了当小徒弟，安排去了能工巧匠铺。 李载想学做生意，李狻和李陆想跟着李延宁。因此这三人先跟着李延宁去东临府。 下午李延宁带着礼品又去了县学看望夫子。夫子见到李延宁是相当的高兴，教出了院案首，能不高兴吗？ 等散学后，李延宁和李延峰以及胡万里一道回去。三人路过竹林时还碰到了赵玄之，赵玄之自从被李延宁教训过一次后，现在碰到李延宁跟老鼠见了猫一样，转身就走。 李延峰还调侃，这人怎么转性了，真奇怪。李延宁笑而不语。 回千山村休息了一天后，徭夫们也陆陆续续到家了。村民们都聚集在村头，盼望着。终于等来了亲人回来。见到亲人，大家都两眼泪汪汪，想到男人们都平安回来，大家的喜悦心情一下子冲散了悲伤。一时之间，整个村子都喜气洋洋。 当天下午起，村里的流水席就办起来了，每家每户都拿出自己家的拿手好菜，每个人脸上都洋溢着笑容，这是对生活的期盼，对命运的感恩。 来给李延宁敬酒的人太多了，李延宁只能装醉，不然他明天还怎么去东临府？ 千山村热热闹闹的，每家每户门口都挂着红灯笼，林村长还买了鞭炮挂村头燃放，一时之间还以为村里在过大年。 不仅千山村热闹非凡，其他村的徭夫回去后，村里也一样喜庆。李延宁在锦州做的事情，随着徭夫们的讲述，一传十，十传百，在百姓间流传着。家里有去当徭夫的人家都对李延宁感激不尽。 第二天一大早，李延宁收拾好行李，出发去东临府。他没想到的是，全村人都出来送他了。 “宁子去府城可得注意身体。” “学习重要，也要好好吃饭休息，我们还等着你中举的好消息呢！” “是啊，我奶奶现在每天念佛都念着宁子好人一生平安，一路高中。” “宁子路上注意安全。” “要常回来看看。” …… 李延宁听着村民絮絮叨叨的嘱咐，心里温暖满满，对村民招手示意一定会经常回来的。 他的家在这里，根也在这里，无论将来他去往何处，落叶归根，他总归要回到这里。
