傍晚下班后，叶明骑自行车回到龙老太太住的四合院。 锁好自行车，他走进龙舒华的房间。躺在床上的龙老太太看见叶明，不禁说：“乖孙子，你回来啦。”叶明笑着回答：“嗯，回来了，奶奶。” 龙舒华点点头，接着说：“那就吃晚饭吧，京茹已经做好了。”“好。”叶明应道。 话音刚落，叶明便洗净双手，随后与龙老太太一同落座于餐桌两侧，开始享用晚餐。 正当叶明与龙老太太的晚餐进行至半途之时，房门被轻轻推开。 瞬息之间，易中海的身影映入眼帘，已然出现在屋内。 “老太太，正在用餐呐。”易中海首先向龙舒华问候一声，接着步至叶明身旁。 “叶明，有件事，我想听听你的观点。”叶明听闻此言，遂放下手中的碗筷，面露困惑。 “何事啊，一大爷？”面对叶明的询问，易中海继续言道： “叶明，我有意将一大爷之位，转交予你。” 闻此语，叶明颇感惊讶，问道：“一大爷，您怎会突然想到，将一大爷之位，传给我呢？” 此刻，叶明心中满是困惑，猜不透易中海此举究竟何意。 对此，易中海解释道：“叶明，实情是这样的：如今你在大院内的威望，已远超于我。 再者，你处理事务的手法，亦极为稳健。 尤其是目睹你处置许大茂与秦淮茹之事，我愈发确信，我应退位让贤。” 听罢易中海的回应，叶明清澈的双眸中闪过一丝领悟。 原来，易中海是察觉到他在大院中的威望日益隆盛，故有心让位于他。 理解了易中海的心意，叶明回应道：“一大爷，很抱歉，我对一大爷之位，并无兴趣。” 坦诚而言，叶明并无心担任所谓的一大爷。在这龙老太太所居的四合院中，每日琐事繁多，若叶明真坐上一大爷之位，只怕夜夜都要劳神于大院的鸡毛蒜皮之事。 因此，生性怕麻烦的叶明，果断拒绝了易中海。 闻叶明如此坚决之答复，易中海不禁一愣，显然未料到叶明竟毫不犹豫地回绝了他。 片刻之后，易中海再度劝道：“叶明，你再考虑一下。在我们大院，唯有你最为适合担任一大爷之职。” 易中海真心希望叶明能接替他，深信若叶明执掌大权，大院必将日益兴盛。 然而，易中海的期待终将落空。 “对不起，一大爷，我真的对当大院的一大爷，毫无兴致。”叶明再次明确拒绝。 听此答复，易中海脸上难掩失望之色。 “叶明，既然你无意担当一大爷，那我便不再勉强。” “但能否请你答应我，若将来大院遭遇重大变故，你能助我出谋划策，可行否？” 眼看叶明不愿接任一大爷，易中海退一步恳求，希冀在大院面临重大事件时，叶明能为其提供决策意见。 对于易中海的这一请求，叶明并未推辞。 “这自然没问题，一大爷。日后大院若逢大事，只要我在，定会为您出谋献策。” 听到叶明的话，易中海不禁轻轻松了口气，回应道。 “好吧，一言为定。” “好了，叶明，你和龙老太太继续享用晚餐吧。” “我先走了。” 说完，易中海向龙老太太告别，转身离去。 易中海走后，叶明便拿起筷子，继续和龙舒华共进晚餐。 晚餐过后，叶明与龙老太太聊了一会儿天，便各自休息了。 正月十二，天空晴朗，是个难得的好天气。 今天是何雨柱与娄晓娥举行婚礼的日子。 早上八点，在叶明的四合院客厅里。 冉秋叶手里提着礼物，对叶明问道。 “叶明，你看我给晓娥姐选的结婚礼物怎么样？” 叶明听到冉秋叶的话，微笑着回答： “秋叶，你挑的礼物晓娥姐一定喜欢，你放心吧。” 一旁的周晓白也插话说： “叶明说得对，秋叶姐，你昨天在百货商场整整挑了两个小时的礼物。” “这么用心挑选的礼物，晓娥姐肯定会喜欢的。” 冉秋叶听到叶明和周晓白的肯定，暗暗松了口气，答道： “那我就安心了。” 看到冉秋叶如释重负的样子，叶明不禁微微一笑。 接着，他对周晓白和冉秋叶说： “晓白，秋叶，时间差不多了，我们出发吧。” 冉秋叶和周晓白应声答道： “好。” “好。” 说完，叶明、周晓白和冉秋叶各自拿着准备好的礼物，骑上自行车，直奔娄晓娥的家。 何雨柱与娄晓娥的婚礼并没有在何雨柱家举行，而是在娄晓娥家进行。 这是娄晓娥的主意，她不想在自己的婚礼上见到不想见的人。 不用猜也知道，娄晓娥不愿见到的人一定是许大茂和秦淮茹等人。 娄晓娥的家位于京都东城区，距离叶明的四合院约五公里远。 叶明、冉秋叶和周晓白骑行了二十多分钟，来到了娄晓娥的家。 娄晓娥的家是一座两层小楼，房屋布局与周晓白家颇为相似。 叶明、周晓白和冉秋叶停放好自行车，提着礼物走进了院子。 此时，院子里摆着七八张桌子，上面放着水果和瓜子等物。 院子角落有几个炉灶，马华和几个轧钢厂的厨师正站在旁边聊天。 何雨柱看到叶明等人，眼睛一亮，立刻快步来到叶明身边，笑着说： “叶明，你来了。” 听到何雨柱的话，叶明的目光没有避开何雨柱。 今天的何雨柱穿着素色西装，头发一丝不乱，皮鞋光亮，精神饱满。 “真是人逢喜事精神爽，柱子哥，你今天看起来比平时帅气多了。” 何雨柱的精神状态让叶明暗暗赞叹。 收起思绪，叶明对何雨柱说：“柱子哥，新婚快乐。” 叶明的话刚落，周晓白立刻插话：“柱子哥，你好，我是叶明的女朋友，周晓白。祝你新婚快乐。” 站在叶明旁边的冉秋叶也跟着说：“柱子哥，你好，我是冉秋叶，和晓白一样，也是叶明的女朋友。祝你新婚快乐。” 何雨柱听到叶明、周晓白和冉秋叶的话，瞬间愣住了。他确实没料到会有这样的信息量。他知道周晓白是叶明的女友，但冉老师何时也成为叶明的女友了呢？
