而这一切，破烂侯尚不知晓，两人商讨一番古董交接事宜后，破烂侯离开了。 次日，侯素娥带着古董前来。 “爸，钱呢？”她紧紧抓着瓶子，生怕破烂侯反悔。 “钱在存折里，瓶子给我！”破烂侯冷漠地看着侯素娥。 这一次交易过后，父女之间的关系几近破裂。 “给你！” 侯素娥将瓷瓶置于桌面，随即伸手去夺存折。 破烂侯则拿起古董细细审视，在确认无误后才安心地舒了口气。 于他而言，那些古董就如同他的心头肉。 “爸，您屋里的宝贝怎么少了几件？”侯素娥在出门之际，还不忘扫视屋里的情形。 “你给我滚出去！”破烂侯却并不想与侯素娥纠缠。 “走就走，生这么大气干嘛！”侯素娥瞪了破烂侯一眼，悠然自得地离去了房间。 待破烂侯处理完手头的事情后，便前往关大爷家打算借酒消愁，却见关大爷正悠闲品鉴着美酒。 关大爷举杯轻嗅三次，然后微微眯眼，一杯佳酿徐徐入喉。 “有喜事了？”破烂侯见状，不禁问道。 “他们出国了，好像是资产出了点状况，先回去了。”关大爷坦诚相告，并未隐瞒实情。 破烂侯一听便心领神会，虽未指名道姓，但显然所指的是他的儿子和儿媳。 “确实是喜事啊！”破烂侯举杯敬酒，心里明白侯素娥身处四九城，不可能有这样的好消息传来。 机场内，关氏夫妇带着行李候机。 “我们真的不去找爸，把那一百万要回来吗？”关父心中始终对被关大爷拿走的那笔钱难以释怀。 这几天，他已查明关大爷确实退还了古董，原本正计划找个机会提及此事以求取回款项，却没料到他们在国外的生意突遭困境，因主要资产都在海外，不得不回国。 “也只能如此了，不过我倒是另寻到了一条赚钱的门路。”关母神情淡然，仿佛已看透世事，这让关父颇感意外。 之前为了一百万之事，关母比他还焦虑，甚至需要他来安慰。 “什么门路？”关父饶有兴趣地追问。 “你还记得拍卖会上的那个元青花吗？”关母提及元青花，关父却更感困惑。 “记得，那不是赝品吗？”关父回应道。 “拍卖会上的是赝品，可博物馆里面的却是真品。 据记载，元青花在历史文献中并不多见，因其后的几个朝代，地面上的元青花多已损坏，但元帝国疆域曾远至欧洲，流落在外的那些瓷器并未遭到损毁。”关母分析着自己得到的信息，“所以我们的思路应该转变，相较于国内，国外可能有更多的中国古董流失而不受重视。 试想一下，当年圆明园流失了多少珍宝？若能将它们收集起来，过几年无论在国内还是国外都将价值连城。” 关父听闻此言，眼中闪烁出一道精光。 “好像真是这么回事，毕竟那些人又怎会了解古董的真实价值呢？”他暗自思忖着，成功的话，日后回到国内，说不定是老爷子反过来求助于他们。 “那群人看起来怪怪的。”关母这时注意到广场上出现的一队西装革履的人士，他们步伐整齐划一，气质尊贵。 “不必理会他们。”关父低声嘟囔了一句，若是他们认识那西装上的标志，就会知道这群人与长泽拍卖行有着千丝万缕的关系。 与此同时，叶明也关注到了国外古董的问题。 这群人的出行目的除了进行海外投资，还有搜集散落海外的古董，如十二铜首这类文物，其象征意义大于实际文物价值，在外国人尚未认识到其价值时购入，将来可省去许多麻烦。 而关氏夫妇未曾料到，在机场偶遇的那群人，将会成为他们日后的竞争对手。 同时，在金昌盛办公室内，许大茂在合同上郑重签下了自己的名字。 “合作愉快！”刘大舅伸出右手。 “合作愉快！”许大茂握手回应。 随着合同的签署，两人正式确立合作关系。 “对了，工程项目的投标你有没有兴趣参与？”在许大茂即将离开时，刘大舅叫住了他。 “具体说说看？”许大茂跷着二郎腿，饶有兴致地看着刘大舅。 苏萌见状，微皱眉头。 “是这样的，我们有意参加秋鼎商业大厦的政府项目招标，但要想参与招标，有几个硬性条件，比如公司账目上的流动资金、施工队伍规模、过往完成项目的情况等。”苏萌简洁扼要地介绍了招标要求。 在许大茂预备投资金昌盛之际，公司运营资本虽已达标，但欲参与金鼎商业的楼宇项目，仍面临诸多短缺。 除了账面流动资金尚有缺口外，隶属于金盛建筑公司的三支施工队伍人力亦显不足，尤其是各类专业人才如工程监理、预算编制及财务管理人员等。 “商场搏击，哪有无风险之理？这样吧，我投入十万作为股本，并承诺项目遇到困难时可随时找我协助，你看如何？”经过一番斟酌，许大茂给出了回应。 此番决定对他而言，实属一次重大的博弈。 毕竟与刘大舅初次会面便掷下三十万巨资，这正是他从李怀德处习得的：一开始就展现魄力，才能在对方心中树立印象，随后的谨慎行事也会被视为理所当然。 尽管那十万块钱数额并非巨大，但在许大茂口中却显得豪气干云。 “好，就这么定了！”刘大舅见许大茂迅速拍板，内心对他的决断表示赞同。 苏萌瞅准时机发出邀请：“眼看就到饭点了，不如我们去包厢用餐吧！” 这笔十万现金无疑能极大地缓解压力，而许大茂的那份担当也让苏萌对他的轻视稍减几分。 原本看似粗犷之人，在商务交流上竟也展现出不凡胆识。 席间，许大茂在酒酣耳热之际，不慎将一些事务揽到了自己肩上。 棒梗在一旁看着刘大舅与徐大毛兄弟相称，一时无所适从。 饭局结束后，他只好安排送许大茂回自己家，因他并不知晓许大茂的住处，只知道他在外暂住旅馆。 当他们踏入院子时，恰好撞见阎埠贵。 阎埠贵见到醉态朦胧的许大茂，一脸愕然。
