夜色已深浓。 此刻院里多数人家已经熄灯入眠。 在秦淮茹的看护下，秦京茹明白自己今晚无法赴约，只好顺从天意，早早地上床休息。 而许大茂未能等到心上人，心中自然有些烦躁，不过对于这样一个没心没肺的人来说，日后多给他点甜头也就罢了。 家中依旧使用古老的吊灯照明。 光线并不明亮，电费却毫不便宜。 每月电费大约需花费五毛钱左右。 城里尚且如此，乡间地区更多还是煤油灯和蜡烛的天下，毕竟电力尚未普及至各处。 “这都几点了，还不赶紧把灯关了，当电不要钱呢？” 张婆婆又开始念叨起来，秦淮茹心中挂念着别的事情，不愿多做回应。 “我去上个厕所。” 言罢，她便走出了房间。 贾张氏闻此不由得皱起了眉头。 中秋刚过，月色依然浓郁。 许大茂悄无声息地潜入了仓库。 这种偷偷摸摸的感觉让他莫名兴奋不已。 仓库门半掩未闭，里面并无灯光。 一切都为暗中行事提供了便利条件。 秦淮茹感到自己的心跳几乎要跃出喉咙。 这样的事情虽然曾多次设想，但实际操作却是头一遭。 其目的自然是陷害他人。 贪污公物，就像当初傻柱所犯下的罪名一般。 为了不惊动院子里其他住户，秦淮茹的脚步轻得不能再轻。 看着那扇留有一丝缝隙的仓库大门，女子的气息不禁加重了几分。 她在门外犹豫许久。 箭已在弦，无回头路可走。 然而，她也并未打算退缩。 她小心翼翼地推开了那半朽的大门，手比门板还要冰凉。 屋内昏暗寂静，仿佛蛰伏着一头野兽。 秦淮茹感觉自己的心跳声几乎都能听见。 还未等她开口寻问叶明的位置，身后似乎有东西靠近过来。 女人吓得尖叫一声，尽管极力压制，声音仍显得异常突兀。 见“叶明”情急之下有所动作，秦淮茹心底暗叹，毕竟是血气方刚、未经世事的年轻人。 然而，今天还有李副厂长交待的重要任务。 必须先拿到所谓的“赃物”。 “好弟弟，你先等等，稍等一下。” 听到声音，身后的人影如同被雷击中，全身僵硬无法动弹。 手脚冰冷，心跳似乎停止了跳动。 “秦淮茹？” “许大茂？” 确认彼此身份后，两人皆是受到不小的惊吓。 库房内瞬间安静下来，但下一刻，大门却被猛烈地从外面推开。 一道强烈的光束自手电筒照射进来，打在两人的身上。 秦淮茹和许大茂眯眼抵挡强光，同时用手遮挡。 紧接着，一声哀嚎响彻整个四合院，打破了夜晚的宁静！ “这是怎么了？发生什么事了？谁大半夜的不睡觉，在院子里鬼哭狼嚎？” 阎埠贵披着外套，手持手电筒匆匆走出屋子。 院子再次灯火通明。 不明就里的住户们纷纷聚拢在一起。 “好像是张婆婆的声音。” “声音是从仓库那边传来的，过去看看。” “哎呀，我都没脸活了，东旭啊，你睁开眼睛看看吧，你媳妇在院子里偷男人呢！” 待到院里的住户聚集过来时，只见贾张氏瘫坐在地上胡闹不止。 她时刻提防着，结果还是让秦淮茹在她的监视下做出这般丢人的丑事。 许大茂神情木然。 原以为会是秦京茹，怎料变成秦淮茹？ 这场噩梦般的情景太过真实。 秦淮茹同样面色苍白。 说好的叶明呢？为何仓库中的竟是许大茂？ “真是造孽啊。” 看清屋内状况，叁大妈摇头叹息。 以前觉得秦淮茹这个女人挺不容易的。 既要照顾三个孩子，又要侍奉婆婆。 全家就靠她微薄的工资度日。 虽然有过一些负面传闻，但也仅限于传闻而已。 如今，院子好不容易安宁了几天，却又发生了这样的伤风败俗之事。 易中海脸色阴沉。 在全院住户眼皮底下做出如此不堪的事情，他都觉得脸上无光。 “许大茂，你竟敢做出这种伤天害理的事，你对得起娄家的亲人，对得起你的未婚妻吗？” 仿佛被一只无形的手在后脑狠击一拳，许大茂瞬间身形摇晃，几乎站立不稳。 今日之事若无法澄清，他的婚事恐怕将化为泡影。 “我，我真的被冤枉了！” “你还敢喊冤？！我还不如一头撞死算了，这日子真没法过了！” 张奶奶拍打着地面，近乎昏厥过去。 她怎么也没料到，秦淮茹竟然会对许大茂这个禽兽有所妥协。 在系统空间之内， 叶明正通过神秘通道关注着隔壁院落的动态。 未曾想事情竟能如此顺利。 秦寡妇独自支撑整个家庭，面对众多禽兽般的压力，实属不易。 尽管她对叶明心怀叵测，但叶明素来秉持以德报怨的原则。 秦淮茹需要一个有担当的男人共同分担生活的重压。 叶明虽自认并非无私奉献之人，但撮合良缘却是义不容辞。 许大茂觊觎秦淮茹的美色已非一日之寒。 君子成人之美，何况他膝下无子嗣，若是两人能够走到一起，等同白得三个孝顺子女，何乐而不为？ 负面影响自然难以避免，然而生活总要继续。 叶明甚至已经为他们设想好了说辞：日久生情，秦淮茹欣赏许大茂的直率，许大茂倾慕秦淮茹的坚韧，而娄晓娥的角色则变成了横刀夺爱的第三者！ “许大茂？姐？你们这是……” 秦京茹姗姗来迟，本无意介入是非，却因动静太大，忍不住好奇前来查看。 “秦淮茹，你是什么意思？你说许大茂不是好人，让我离他远点，结果你自己却暗地里勾搭上了他？让我远离他就是为了方便你们苟且？你还是我姐姐吗？凭什么跟我抢男人！” 原本就混乱不堪的场面，因为秦京茹的突然闯入更加复杂。 院子里的住户纷纷摇头，认为许大茂固然品行恶劣，但这姐妹俩也并非善类。 明知他人即将成婚，却偏要在关键时刻做出这种见不得人的勾当。 秦淮茹的脸上刹那间掠过一片病态的红晕，继而低声啜泣起来。 “我真的什么都不知道，我只是出来上厕所，看到有人在仓库鬼鬼祟祟，就过来瞧了一眼，谁知道这个人竟然是许大茂那个混蛋，他上来就对我动手动脚。 我现在还有什么脸活下去，呜呜呜……” 围观的邻居面面相觑，显然其中另有隐情。
