每天早上，穿堂那边儿的侍卫提过来菜筐，穿堂这边儿的侍卫提到院儿里，流连揭开封条，挑几样菜出来，算着够一天的量即可。流连一个人很忙，很想收两个徒弟，也好有个帮手，狄平只派了两个长随给她，人天天换，只能勉强烧个火，也就是流连不会烧火——倒不是矫情，流连不怎么会烧柴，就算是在流人所，也多是翠翠烧火，至于在霍家柳家林家，她都没有烧过火。石炭的炉子她勉强能用，只是总不如燃气炉的火候好控制。对于一个厨子来说，火候是很重要的一件事。不过还好，流连半点儿也不想把饭菜做得好吃了，最好那个死变态嫌难吃撵她混蛋。可是，手艺这种事，做不得假，不行就是不行，装不来，行就是行，做不来假，以她的手艺，除非硬要做成生的或糊的，又能有多难吃，难道会比大灶上的饭更难吃吗？保才和狄平都见识过她的手艺，她也不好装傻装得太过了。 平时，多是狄平和保才陪王爷吃饭，为免得太麻烦，都是要流连送进去，坐下同吃。流连看见坐在对面的王爷心里就冒火，恨不能他天天请客，省得看着他食下下咽。可是请客的话还得是累自己，真是头大。 信王虽是王爷，倒是不算太奢糜，不过三个男人还是很能吃的，流连一天到晚也很忙。流连素来爱干净，不仅对衣装要求高，对厨房的要求也高。好在这几个长随还算听话，让干什么就干什么，有两个更伶俐，一点就透。 流连设计了工作服，白色的，狄平干脆叫人给他俩做了几套，叫他俩专在厨房干活。工作服必须天天换，洗得雪白。很多厨师都有做手工皂的爱好，厨房里有的是炸过东西的废油，有的是草木灰，碱和盐也不缺，流连做出一些自己用，去污效果极好。 正院西边儿廊下有一个门，里边儿是一个小小的花园，一进去一座小小的假山遮住视线，水从假山上潺潺流下，汇成一个小池，池子水满了就流走了，在这么美的小池子边洗衣裳，真不知道是几辈子修来的！更妙得是，水是从温泉池子里流出来的热水。院子的西南角是王爷的茅厕，也给流连修了一个茅厕，王爷和保才常常不在家，小园里花静静地绽放，鸟儿自在地在花间嬉戏啭鸣，蜂蝶闹嚷嚷地，还有一架秋千，几乎是流连专用的了。 渐渐地熟了，流连洗衣裳时也会有亲随过来凑热闹，这才知道王爷的衣裳自幼都是亲随洗，从不送到浣衣司。流连纳闷道：“那你们王爷的被子呢？拆洗了谁给缝呢？你们还会缝被卧？” “有保爷呢！哪能轮到我们来缝。没想到吧！保爷啥都能干！狄爷就不行，干不了这个！”这个随从是个话多的，笑道。流连真没想到，心想这位保才过得这是什么日子！哪里是侍卫，这不是亲爹妈合为一体了吗！难为他怎么把这个王爷拉扯大的。 这天，信王和保才又是吃了早饭就出去了，月亮老高了信王才回来。信王叫长随和侍卫散了，信王也没吃饭，只要了一壶淡茶，流连送进去。信王跟狄平闲谈了几句，打发他走了。流连心中一动，她这些天摸清了一些规律：保才偶尔会比王爷回来的晚一点儿，信王临睡前会遣散所有的下人，狄平安排的护卫只在前院儿，换而言之，现在正院儿和后院儿以及东西侧院儿只有自己和信王，千载难逢的机会！ 流连稳了下心神，细细谋算了一下，包了一包草木灰，没有趁手的兵器，也就是林珩给自己打造的那套小刀还算锋利轻巧，流连拿了一把最大的攥在手里，心中默念：珩郎，保佑我。 流连藏在假山后面——信王临睡前总要上厕所。流连努力镇定心神，听着他的脚步声越来越近，流连把草木灰撒向他的面门，刀随后狠狠扎过去。 信王自幼习武，流连怎么可能是他的对手，就算是暗中下黑手，流连也远不是对手。信王略偏头躲过草木灰，顺手叼住流连的腕子略一用力，往前一带，流连站立不稳噔噔噔地被甩出去，她的腕子断了一般痛，刀便掉了下去，流连踉跄几步，差点儿跌倒，忙狼狈逃窜。 信王不是追不上她，只是懒得追，这个院子里现在只有两个人，刺客是谁用猜吗？在这个院里，这个笨蛋能逃到哪里去呢？他俯身拾起这把小刀，冷哼一声——用这个小玩意儿刺杀他！这简直是对他的侮辱，他就算是站着不动，任由她杀，一时半刻怕也很难死在这把刀下。 信王坐在灯下把玩这把小刀。保才推门进来，解下斗篷挂起，在他对面坐下，自己倒了一杯茶，一饮而尽，目光落在信王身上，诧异道：“你去哪里了？身上怎么弄了这么多灰？” 信王不语，把手中的小刀放在保才跟前。保才心中咯噔了一下，这把精巧的小刀他见过，难以置信地抬起头，信王淡淡一笑，“去看看吧，我可没要她的命，不过，腕子折了，估计快疼死了！”保才语塞，对于他来说，这两个人都很重要，都是他想要守护的人，都是他肯舍命守护的人。现在，针尖儿对上了麦芒，保才好似被架在火上烧一般，他手足无措地坐下，心慌意乱地往外看。信王不想他为难，难得这个千年寒冰老和尚，居然动了凡心。信王喝干了杯中的茶，起身往外走，“困了，睡觉去了！” 保才心里慌极了，忙跑到后院儿。信王武艺高强，绝不是一介普通女子能伤得了的，可是流连就难说了，既不通拳脚，偏偏脾气又坏胆子又大，爱逞强，居然敢老虎嘴边拔胡子…… 流连屋子的门半开着，却黑着灯，保才在门外唤了一声林娘子，却没人答声，保才怕她出事，顾不得避嫌，闯了进去。
