仁王的别苑就在西山脚下。春日晏上，年轻的姑娘小伙们可以不受拘束地游玩，趁机相看，定过亲的未婚夫妻也能趁机见一见面，甚至互吐衷肠。 克勤的亲事已定好，克俭虽然还不到定亲的年纪，也该开始留心相看了。小哥儿俩兴致勃勃地骑了马跟在车旁。 园子的大门是巨木围成的，园子中间一条石砌的巨渠，蜿蜒曲折穿过整个园子，两边儿花艳草鲜，树上挂了许多笼子，各色美丽的小鸟儿，卖力地鸣着。 春日宴其实就是一场大型的相亲会。与通常的宴会不同，春日宴上是一家人围着一张锦毡坐定，酒食自备。花树下锦毡一张接一张，年轻人不耐烦呆坐，呼朋唤友手挽手满园畅游，认识或不认识的都互相招呼着，暗暗攀比着。 苏氏生的女儿已会走了。公主十分喜爱这个女娃，常带在身边，今年破例允了苏氏跟了来。 公主身份尊贵，在一株盛开的玉兰树下，占了一张圆桌子——有桌子的人并不多。流连穿的男装，倒不是她有易装癖，结了婚的妇人一般都守在锦毡旁，尽职尽责地招呼路过的人，换成男装就可以满园子乱窜了。崔氏规规矩矩跟在公主身后伺候着。满园子都是眉来眼去的少年男女，实在是碍眼，流连转了一会儿，也觉得没趣儿，回到桌旁陪公主闲谈。 来跟公主攀谈的人很多，流连懒得应酬，溜到一边儿逗鸟儿。公主支应了一会儿也嫌烦了，留下苏氏和崔氏，叫了流连躲清净去了。园子的西北角有一个院子，一扫繁华浓绝之像，荆扉草顶，院里瓜棚豆架，墙上挂着几个葫芦，屋里一水儿的白茬木器。 “这是仁王修身养性的地方，喜欢吗？”流连对这种矫揉造作刻意贫寒并不感冒，因此只笑了笑并不多说什么屁话，公主了然一笑。 有资格进这个院子又愿意进这个院子的人并不多。流连环视着屋里的陶瓶瓦壶，猛然发现仁王正饶有兴味地看着她，心里一惊，忙低下头老老实实喝茶。 从人推了仁王过来。仁王含笑替流连斟了一杯茶，“林夫人，这是今年的新茶，还合口吗？” 流连当然满口称好，仁王淡淡笑道：“林夫人太客气了！其实不喜欢也可以直说，听说林夫人素来只喜欢花草茶，怎么绿茶你也喜欢吗？” 流连语结，心说这哥们儿也太不会聊天了，含糊道：“这茶汤色澄澈，清鲜回甘，可惜我是一个俗人，只喜繁华热闹，无福消受这清净雅味！” 仁王笑了笑，“姑姑，林夫人是个妙人儿，除了她，你见过还有人敢不喜欢我的茶吗？”说着又问流连，“林夫人，那我这天然居，你大约也不喜欢吧！” 流连笑道：“我是个俗人！” 仁王叹道：“你哪里俗了，喜欢富丽繁华是人的天性，难得你如此坦诚。只是这世间有几人能纵情恣意随心如愿呢？” 流连默然，不知怎么的，竟有一种毛骨悚然的感觉。仁王素有仁名，可是不知怎么的，流连的心里就是怕怕的，无来由的紧张，仿佛面对一个深潭，面上平静无波，其实深不可测。 仁王与公主又随意闲聊了几句，被公主赶去招呼别人了。公主舒舒服服地倚在榻上，侧耳听着别的屋里的朗朗语笑声。流连伏在炕桌上，恹恹的，半点儿兴致也无。 春月晏罢，又成了几桩好事。慎言好事将近。慎言的年纪不算小了，只是狄平在边关，轻易不能回来，赵相不肯送女儿去边关受苦，一来二去，谨言的孩子都生了，慎言还没嫁，这回好了，狄平跟着五王爷回来了，婚事顺理成章得赶紧办了。 谨言在月子里，慎言已定了亲，二人都没去赴春日晏。谨言靠在床头，跟流连和慎言说笑，慎言消息灵通，最喜欢看贞娘的笑话，本来只是坊间传言，贞娘要给五王爷填房，并没有确切消息。这回有准信了，王爷的原话是京里的姑娘死绝了吗？就算是没个好姑娘，连个干净寡妇也没有吗？慎言捂着嘴险些笑死过去。谨言成婚后稳重了许多，人情事故方面也更练达些，她拿了一个荷包掷到妹妹身上，慎言笑得上气不接下气，将荷包扔回床上，撒娇道：“哎呀，我就是背着人笑一下，林夫人又不是外人，当着别人我一定不笑！”说着她轻颦双眉，假模假式道：“五王爷也太孟浪了，便是不喜贞娘，悄悄地拒了便是，怎能口出恶言呢！可怜贞妹妹，受此无妄之灾。” 一个姑娘，嫁与人做填房，本来就不是什么体面事，不过王爷的填房还则罢了，居然被拒了，那就不是一般的丢人现眼了，气性大的姑娘会寻短见也未可知。谨言叹了口气，“沈相太孟浪了，姑娘家的名声贵重，怎能儿戏呢！” “得了吧！谁不知道贞娘根本不是沈相的。沈相就是专门拿她往孟府脸上抹黑呢！”谨言无语了，骂她道：“就你明白！口舌这么快，成何体统！”慎言骨葖着嘴，不敢再多说什么。 流连并不知道这个传言，定心一想很有道理，很多蹊跷事儿就都能解释通了。 天一天天热起来，柳树成荫了，荷叶挺出水面，展开了。公主府上下行动起来，阖府上下打扫得干干净净，传了匠人将一个闲置的院落裱糊粉刷一番。苏氏与流连闲谈，告诉她五王爷是在公主府长大的，跟公主的亲儿子差不多。王府就在对面，五王爷都懒得去住，回京就是住在公主府。 流连很好奇五王爷是个什么样的人，苏氏笑道：“你见了就知道了，纯爷们儿，不比你家探花郎长得丑，你可别花心！”流连没好气地骂了她两句，苏氏笑声朗朗，惊飞了柳树上的黄莺。 流连叹道：“三年了，我都快记不清他的模样了！”
