林家虽然说是大户人家，奈何人丁单薄。林老太爷的爷爷辈儿还有个姐姐，一个庶弟，几个庶妹。庶弟官运不错，久在南边儿做官，也受得住热，索性带了自己的生母搬走了，与这边儿基本断了来往。房子是林老太爷的父亲盖起来的。从林老太爷的父亲开始，家中全是独子，连个姐妹也存不住。 因为人丁单薄，林家的家教一向不严，孩子们性情都偏洒脱，行事不拘一格。 林老太爷与儿媳不对眼。世上婆媳不和的多，公媳不和的少。老太太在时与老太爷十分恩爱，却与婆婆水火不容，一直随老太爷在任上，把儿子儿媳留下来侍奉祖母。事儿透着那么怪，林夫人与丈夫一天天鸡嗔鹅斗，没一天不生闲气，偏与老太君十分相投，亲祖孙一般。林老爷高中后，独自去上任，后来纳了蒋氏。蒋姨娘是武官人家出身，虽说被强摁着脑袋学了些三从四德什么的，到底不脱武将家风，倒与丈夫十分恩爱，知道的没有不夸邪门儿的！ 林老太爷把林珩自小儿养在膝下，是希望林老爷能早些再添几个儿女。儿子不明不白死在任上，林老太爷几度昏死过去，又几度醒转过来。珩哥儿还小，他不能撒手不管。柳家来与他商谈时，他几乎没动什么感情，他是明白事理的人，柳家明明白白就是巴高往上的人，怨只怨自家时运不济。别说柳家还想了个遮羞的法子，就是明明白白悔婚羞辱林家，他又能怎样？ 流连和翠翠坐在树荫下，翠翠早上泡了蜡梅花茶，不冷不热正好喝，放上几粒冰糖，流连轻轻摇着杯子，冰糖彼此轻轻撞击着，发出细碎的清泠泠的声音，流连一时失神。翠翠看看她，欲言又止，低头看看自己的脚，不禁替自家小姐发愁。翠翠愁得是流连这一双大脚，看看婆婆那双脚，裹得多周正，还有那两位表小姐，袅袅婷婷的，就连那些个丫鬟婆子，一个赛一个脚小。翠翠的脚不好看，小时候裹得挺好，不过因为流连不在乎脚大脚小，自己也时常偷懒放松，弄得半大不小的，没一点型，流连干脆没裹过。翠翠听人讲过，一个大脚女子新婚之日，丈夫提起裙子看了一眼，“嗬！”提屁股就走，新婚之夜也没回来，一辈子不待见自家媳妇儿，有钱都惦记野女人了！可怜这媳妇儿，一辈子做在人前，吃在人后，没人疼惜没人爱怜，气苦不过一头扎井里死了！还好，姑爷没嫌弃小姐的脚大。 林珩满头大汗，拎着一个纸包子走进来，一屁股坐在石桌旁，抓起流连的茶杯，“咕咚咕咚”一口灌下。翠翠忙去给他端了一盆温水。林珩痛痛快快洗了洗脸，长吁一口气，笑道：“孙家老药铺的蜜饯一向出名，我顺路买的，你尝尝。” “琰哥儿哪里不舒服？”流连淡淡的敷衍着。 “没什么，昨天人多，有点儿惊吓，郎中给扎了扎，留下了两丸子药，想来也无大碍。琰哥儿是蒋姨娘生的，一向娇养，容易生病，又好磕碰着，你记得避嫌。” “唔，多谢。再喝一杯？”说着又给林珩斟了一杯。流连一辈子最恨别人用她的茶杯，宁可扔掉也不再用。没想到这个家伙冒冒失失的端起来就用。流连闭上眼睛，心中念叨，“没关系，换一个，没关系，换一个，……” “母亲没有为难你吧？”林珩小心地问道。 “没有，怎么会呢！”流连强笑道，她不想多生枝节，反正也没做长久打算，多一事不如少一事。 “小姐……” “翠翠，再烧一壶水去，没看见少爷口很渴吗？”流连拦住了她。翠翠很识趣地闭了嘴，烧水去了。 林珩看了她一眼，没说话。沉默了一会儿，林珩想起来一点儿正经事儿，说：“修文修武兄弟俩是双胞胎，姓孙，是看门儿兼赶车的老孙的儿子。老孙的娘子被人淫辱，老孙打伤了那恶人，谁知那恶人伤口发了，不治身亡。恶人的家人结伙打上门来，极尽凌辱之能，他的娘子羞极自尽。是爷爷替他惩治了恶人。后来爷爷升迁，老孙就变卖了家产投奔过去。虽有主仆之名，其实却是知己。老孙为人忠正梗直，即使林家败落如斯，也不肯改换门庭。如今家里得用的下人，也就是他一个，收租看门跑腿办事，全倚仗他了。” 流连点点头，这样的人确实不能当仆佣看待。林珩接着说，“爷爷说，老孙比亲儿子还得用，必须把修文修武当亲孙子对待。还有姨娘那边儿的珊姐儿和琰哥儿，都要一视同仁的！”流连点头不语。 林珩伸手将她拉起，“走，该吃午饭了，咱们去帮着摆桌子去！嫁了人可不比当姑娘了，修文修武兄弟俩嘴最坏，肯定会变着法儿取笑你，可不能恼！得拿出做大嫂子的款儿！”说着，携了她的手往前头去了。 中午饭丰盛一些，看菜色应该还是昨天的。林老太爷勉强坐在上首，孙家兄弟和林珩夫妇两旁陪看，菜流水一样上来，流连尝了尝，排骨火大，肉都紧了；烧鸡显见得是昨天的，上边儿蒙了一堆噎人的白生生的胸脯丝；肘子还好，热腾腾的倒软烂；盐水虾不新鲜；干炸丸子心儿里凉，复炸没炸透；五香酱羊肉是昨天席上有的；酱萝卜丁儿想是林老太爷喜欢，早上就有，顿顿见；还有一个八珍豆腐羹，倒是热的，只是豆腐竟是酸的！耳丝里边儿的葱丝都蔫得不成形了，肯定是昨天的，也就一个炒鸡蛋是新做的！流连怒了，就做菜而言，她是门里出身，专业人士，不是没干过旧菜翻新的营生，也不是没偷过懒！但是从没把菜弄成眼前的样子！老太爷面前是一碗白粥，挟了几粒儿萝卜丁儿，吃了半碗，便吃不下了，孙家兄弟和林珩也是食不下咽的样子。 流连扭头对服侍的婆子道：“这是谁做的菜，叫上来，有赏！”很快一个粗胖的婆子跑上来，满脸横肉挤成了菊花儿，笑嘻嘻道：“做饭是婆子的份内事儿，怎么敢要赏？”流连淡淡道：“辛苦妈妈了。”说着把盐水虾、干炸丸子和八珍豆腐羹递给她，婆子端了转身要走，流连叫住她，冷冷道：“就在这儿吃吧！”
