一大早，棒槌的娘找到老太太院儿里，态度十分坚决，这个恶毒的女人他们家绝对不娶，豁出去定亲的东西都打水漂，已经央了媒人带着庚贴去退亲了。民间风俗，女家悔婚需将所收礼品如数退回，男方悔婚则女方可退可不退。老太太点点头，打发她走了。命人去叫人牙子来。 许氏忙派人将玉梅连人带东西接到她的院儿里。丈夫昨天一直黒着脸，话也不说，只交待她别让玉梅在那边院儿里丢人现眼了。许氏不知道他们抓住了什么把柄，小心翼翼的服侍丈夫睡下，自己翻来覆去一晚上没睡好！ 良姐顾不上吃饭，跑过来跟老太太说，觉得青杏儿很不可靠，要换一个小的丫鬟，至于青杏儿是发嫁还是留用她不管。 柳家老爷匆匆出门，去寻了一个相熟的道士——老大的院子里必须让懂行的好好看看。柳老爷是愤怒的——这个家不整治不行了，可怜老大两口子，不知多少人算计！ 整个家弥漫着紧张的气氛，丫鬟婆子都不敢多说一句话，做什么都行色匆匆。 这场风暴的中心倒是安静。奉贤昨天情绪比较激动，但是丈夫的安抚和妹妹的开导很快让她镇定下来，再说她也有心理准备，虽然难以置信，却也可以接受。虽然很自责，好在有丈夫在，不至于太过难过。昨天夫妇一致决定态度必须强硬，必须报官！ 老太太腿脚还健，吃过早饭后，唤了赵妈，夹着柺棍儿溜溜达达地来到前院。夫妇俩对坐在炕上，瑞宏在看书，奉贤在绣一方肚兜。柳叶儿居然不在，老太太以为她一定会在跟前出谋划策呢——她的鬼主意比一本正经的老大两口子多多了。 瑞宏溜下炕扶了老太太上去，奉贤放下手中的活计，给老太太斟了一杯茶。老太太喝了一口，“唔，桑葚茶呀，这个好，怎么不放点儿冰糖，没有了就去内库房支，还能缺了你的不成？” “祖母，我家妹子不许我吃太多的糖，嫌助热生湿，每天最多只许我吃三颗冰糖，索性不吃了，免得馋得慌！习惯了一样的。” “噢，还有这么一说！七小姐呢？因为瑞宏在才不过来的吗？” “祖母，我可连话都没多跟她说一句，是她自己守礼自持。她是在给奉贤做汤。祖母，你看奉贤被她养得多好，虽不胖，气色却好！” 老太太点点头，话到嘴边打了个转儿，却有点儿说不出口，硬着头皮将话说出来。夫妇二人皆沉默不语。良久，瑞宏道：“祖母，我几个孩儿折在她手里，要不是……此等毒妇，食肉寝皮都不解恨，难道连报官都不能吗？可怜奉贤，还留了一条命，……” “宏哥儿，我知道你两口子咽不下去这口气，就是我，剐了她的心都有！可是宏哥儿，老三正在议亲，这门亲事意味着什么，你们应该明白！就算报官也问不了死刑，她若反咬一口，胡言乱语一番，再将你夫妇阴私大肆宣扬，你俩固然脸上无光，柳家还有脸与县里大老爷结亲吗？她不怕鱼死网破，咱犯不上拿着琉璃灯盏砸老鼠啊！” 老太太说得在理，其实他俩明白，报官的可能性不大，这是一桩家丑，治家不严固然惹人笑话，更可怕的是话越传越歪，一个个添油加醋的，最后不定传成什么样，杀敌一千，自损一千五也是可能的。 见他俩不说话，老太太慨然叹道：“也不能让奉贤把气窝在肚子里，这样，将她卖了，至于卖到什么人家，奉贤说了算！只不能卖到窑子里，咱家不能落那个名儿。”老太太见奉贤依旧不肯抬头，接着说道：“你们屋里的人全换了，换给你们三个，不能让你们白受委屈，奉贤自己挑，不行就另买！” 奉贤明白应该适可而止了，便点点头，眼泛泪光。又闲扯了一会儿，两口子将老太太送出门，赵妈忙从小院儿里奔出来，笑道：“难为七小姐心思巧，硬是把鸡蛋做成豆腐了，又红烧了，老太太您不尝尝，看着怪好看的！” “哦？一会好了给我送一碗，我也尝尝鲜儿！”瑞宏两口子忙满口答应，奉贤嘴角不由上扬，“奶奶，小七不许我吃肉太多，怕太胖了会难产，一天到晚拿鸡蛋糊弄我，倒也好吃，奶奶您尝尝就知道了！” 菜果然不错，鸡蛋蒸成豆腐样子，略煎了一下，雪白的汤汁勾了芡，还有木耳、虾仁、胡萝卜片，菠菜，看着十分养眼，喝下去暖暖的，甚是舒服。老太太命人取了一盒桂圆干一盒瓜子，又抓了一把铜钱塞给翠翠，笑道：“替我向你家小姐道谢，偏了她的好东西，这两盒儿果子给你家小姐解闷儿吃吧！好孩子，你也是个有福的，给自己找了这么好个主子！”翠翠眉开眼笑地道了谢，提着盒子回去了。 流连抓了一把桂圆干递与翠翠，见她并不肯吃，而是收藏起来，觉得纳闷儿，“翠翠，你怎么不吃，留着做什么？” 翠翠吭哧半天，才小声儿忸忸怩怩道：“小姐，快过年了，我留着待客也是个体面！往年都是我吃别人的，今年给她们吃个好的！” “你先吃了吧，过年再给你买点儿！” “小姐，你可真会讲笑话，这桂圆干是说买就能买的？你有钱也得店里有货才行！不是柳家这样的人家，拿了钱也不好买呢！” “这东西很珍贵吗？” “小姐，亏你跟着霍郎中学过，都不知道这东西贵重吗？也是，郎中家里比这珍贵的多了去了，难怪你不看重！一两银子一斤都不一定买得着呢！” “哦！”这大大出乎流连意外。现代社会种植和物流空前发达，许多珍贵的东西都变得普通了，人参都不算什么了，区区一个桂圆干，一种干果而已，鲜桂圆都不稀罕了，流连怎么可能会放在心上。她指了指桂圆干，“你喜欢拿去吧，我磕瓜籽就行！” “小姐，你疯了吗？”可怜的翠翠大惊失色！
