门外，哭的骂的吵的嚷的叫的喊的乱成一团。主客四人醉醺醺地扭头望去，一时间竟有些反应不过来是怎么回事。 众人簇拥着一个黄瘦矮小的妇人进来。那妇人跌坐在当地，捂着脸开始痛哭起来，旁边的几个人横眉立目大声叫骂！ 后院三个姑娘坐起来，侧耳听着外院的动静。香香从炕上往下溜，流连顺手扯住她，“记住，那小子是贼！”香香欲言又止，流连轻声喝道：“记住！”香香使劲儿点点头。 三个人刚一露面，歪毛儿的老婆便扑过来抱住香香的腿哭闹起来。流连使劲扯开二人，将香香挡在身后，喝道：“有事儿说事儿，耍什么死狗，告诉你，二位差爷都在呢，敢撒泼叫差爷抓你！”二位捕快便嗽了一声，清了清嗓子，理了理衣服，扣上帽子大摇大摆地走了出来。 外面的人略吃一惊，不过很快镇定下来：虽说县官不如现管，可强龙还不压地头蛇呢！那黄瘦妇人便哭诉起来，“我家那死鬼是个蠢的，不该得罪妹子，求妹子高抬贵手饶了他。我一个没脚蟹，日子没法过，妹子你大人大量，饶他一次吧……” 绣鸾想起那个该死的男人就冒火，怒道：“大婶，你好奇怪，明明是你家男人盗抢，那么多证见，差爷将他抓走的，关香香姐什么事儿！” 香香早气得哭起来，妇人也是涕泗横流，旁边的人也七嘴八舌胡乱叫骂，两个捕快只是抱着膀子在旁边看，并不开言劝阻。香香心虚地缩在后边，并不敢上前，那女子只能拉扯香香，苦苦哀求。 古人缺乏娱乐活动，因此十分热衷凑热闹。很快，小院子被挤得水泄不通，吃瓜群众乐呵呵的。 流连劝道：“大婶不要强人所难，东西是他自己偷的，人是差爷当场拿了的，那么多干证，县里老爷当场判的。你要香香姐去改口，就算香香姐肯去改口供也不行啊。要不，大婶你先去求求证人们改口供，只要他们肯改口，我帮你劝香香姐，让她豁出脸不要了，说几句瞎话翻供去。事儿包在我身上！” 妇人谔然，旁边恶形恶状的男女早已不耐烦起来，见妇人不中用，决定亲自出手了。一个黒胖男子一把推开流连，指着香香恶声骂道：“装什么黄花儿大闺女，还害起臊来往人后躲。是你勾引我家兄弟的，白白的给他肉吃，给他钱花，俩人儿睡了也不是一次两次了，我兄弟不肯到你们家当上门女婿，你恼羞成怒污蔑他，那荷包分明是你送他的定情之物，别想赖！好好地将我兄弟放出就罢了，如若不然，谁也别想好过！”说着话嘿嘿嘿地冷笑着，上上下下打量着香香。 香香又羞又怕又愧又悔，张口结舌，惊惧不已。流连刚想上前，龚剑云一把拨开她，挡在香香面前，傲然道：“饭可以乱吃，话却不能乱说，大庭广众之下，你如此出言羞辱一个未出阁的女子，你可知诽谤如何定罪？倘若她不肯受辱，为保名节寻了短见，你可是要偿命的！既然你说歪毛儿与此女子有染，那你说说看，何时，何地，何人做的牵头？说不出来，少不得请你去衙门里叙叙！”说起来，是个猫就避鼠，男子的气焰低了些。香香从龚剑云的话里得了某种启示，她用?子将泪拭去，冲郑屠福了福，哑声道：“爹爹，女儿不孝……”话不多说，转身便向井边冲去。这么多人呢，怎么可能让她跳下去，更何况邻人窥视的目光一直在探究她，众人七手八脚拉住她，更有热心的吃瓜人氏抬过几块石头压住井口。被众人拦下来的香香胆气大壮，跳着脚儿蹦高儿，只要寻死。寻衅的人惊住了，目瞪口呆看着乡邻妇人扯着大嗓门儿哄劝香香，郑屠却是着着实实吓着了，那么大一个男人竟瘫坐地上，牛吼般地哭着，鼻涕挂了足有半尺长，一双敢杀猪敢宰羊的大手，可怜无助地伸向女儿，哽咽道，“香香，你先杀了你爹再死，你要没了我还活个什么劲儿！”香香扑入郑屠怀里，大叫一声爹爹，父女抱头痛哭。 太感动了！众人扯起袖子搌搌眼，忘了要探寻香香是否养过野汉子，想起这孩子是看着长大的，居然被人欺负得没法活了，再不出手相救，还有脸出门吗？都转过头去恶狠狠地瞪向来犯者，不知谁喊了一声打死这几个王八蛋，众人拥上去拳打脚踢痛打起来。 几个恶汉暗暗叫苦，本来只想借为兄弟出头之名，让歪毛儿媳妇寻死，然后讹点儿银子，谁知，对方竟把他们的戏抢了，不由暗叫倒霉，想夺路而逃也寻不着个缝了。瑞骞有点着急，怕出人命，忙扯扯龚剑云的袖子，龚剑云淡淡笑道：“无妨，哪儿那么容易就打死了！”又看了一会儿，方大声喝道，“住手，当我兄弟二人是死得吗？打死了是要偿命的！全都住手，有事衙门里说去！”正大打出手的众人都停下来，扶着腰喘气，圈里几个人早被打得烂桃一般，正上天无路入地无门时，忽然众人住了手，逢了大赦一般。两个衙差打着官腔问他们感觉怎样，要不要报官。众无赖捏着鼻子谢过两位捕快的好意，大度地表示都是误会，不必追究。两位捕快还要假惺惺地拉大旗扯虎皮，这伙人哪里肯听，互相搀着，只恨爹娘少生了两条腿，一溜烟儿跑了。倒是那妇人，在众怒难犯时，往旁边躲了躲，虽被踩了几脚，倒无妨，此时见众人目光不善，早已吓得瑟瑟发抖。郑屠拦了众人，“她一介妇人，怎么拗得过那几个没皮虎？让她走吧，欺负女人也不算本事！”那女子在婆家哪个将她当女子看，不过是一头俩脚的牲口罢了，忽闻此言，不由悲从中来，泣不成声。郑屠道：“算了，你走吧！” 那女子敛袂福了一福，转身离去，虽未受伤，却走得跌跌撞撞。她心里是茫然的，家就在前方，像个张开巨口的恶兽。
