绣鸾太开心！ 她和柳叶儿领着福慧满园子乱跑，奶妈追不上她们，只在远处跟着——能出什么事！满园子人呢，多是妇人少女，偶有几个小男娃，应名儿是来干活的，其实多半是来混饭的——柳家给短工的吃食是极好的，就有精明一点儿的把孩子带来。柳家老太太并不挑剔孩子们干活儿少，反叫拿出点心匣子，分给孩子们吃，满桑园都是孩子们的笑声。少女们艳羡得望着她们，绣鸾的虚荣心得到了极大的满足！来时，祖母不允许她戴贵重首饰，名贵衣服，她还撅嘴呢！现在看来祖母太英明了。大点儿的女孩以跟她们搭讪为荣，小点儿的就直接哭闹了，无奈，三人的绢花，绒花，小珠子串儿，手帕，什么的全舍出去了，倘若要是戴出那些值钱的，不得心疼死！等她们忐忑不安地站在老太太面前时，柳家老太太看着三个披头散发的人儿又好气又好笑。绣鸾深有体会，说，“祖母，幸亏戴得是便宜货色，要不可就亏大发了！”柳家老太太从鼻子里哼了几声，从自己匣子里拣了两支檀木钗递过去，命她们下去梳洗。 中午吃得绿豆汤和大铁锅焖面，炸油饼，就着新下来的嫩蒜，焖面里边肉放得多，油亮亮的，比油饼还诱人，破天荒的，绣鸾吃了一大碗，撑得直打嗝儿。 福慧疯跑了一上午，睡得十分香，杜氏命奶妈守着她，自己带了人陪二位小姐去看划龙舟的。端午赛龙舟是个大事，稍微有点力量的村庄都要赶这个热闹，出出风头！柳林庄虽不如石桥镇富裕，但赛龙舟时年年压石桥镇一头，总能拿些采头回来，这几天正是练习的时候。岸上人满满的，河里一条龙舟，彩画鲜明，三十多个精壮的小伙儿喝着号子奋力划，加上锣声鼓声以及叫好声，热闹非凡！ 绣鸾见柳叶儿食指跟拇指往嘴里一伸便打了个响亮的哨唿，不由微微吃惊，四下看了看，并没有人注意，狂热的观众只顾欢呼叫嚷，或将手帕包裹的吃食掷下去，便也雀跃起来，彻底放飞了自我！ 直到回了家，绣鸾的耳朵还嗡嗡响，柳家老太太撇撇嘴，倒也没多说什么扫兴的话。绣鸾挂在老太太的脖子上，哼哼唧唧地求老太太初五看赛龙舟，福慧也趁机往上爬。老太太脸上虽强作不肯，心里却乐了：这个孙女总算是接了点儿地气了！奉贤的淑女范儿是骨子里的，也没像绣鸾似的一天到晚端着，偏又画虎不成反类犬！上一次绣鸾跟她撒娇怕是七八年前的事了！这才是小姑娘该有的样子嘛！ “好！行，行行行！我的小祖宗！快把奶奶摇澥黄儿了！这事儿包在奶奶身上了！去洗洗睡觉吧，疯了一天了，不累吗？” 绣鸾和柳柳叶儿睡一床。兴奋过度的两个人哪里睡得着，二人又嘀咕了半夜。 一大早，太阳光明晃晃地照进帐子里，二人睡得正香，老太太便不许人叫醒她们，独自吃了早饭，出门去了。 今年的桑葚干可以晒好了！老太太满意地点了点头。前两天晒好的桑葚干可以装包了，别看东西不起眼，卖卖够过年的开销了！今天大概就摘完了，好好晒两天就行！拾掇好桑葚干，麦子就该开镰了！葱也该栽了。老太太四处转悠着看了看。管事的很尽心，河边一片潮湿的沙地，种别的容易倒，就种成了葱，一算帐竟能抵得住五亩麦子，因此今年种了五十亩——不能再多了，再多就不值钱了！ 管事的赶过来，殷勤地扶住老太太的胳膊，似抱怨又似心疼，话说得甜蜜蜜的，“老太太，我起个大早也没赶上您老，葱都栽好了！不能再多栽了，啥东西多了就不值钱了！麦客找好了，您老过过眼去？还有个事儿要跟您说呢！”说着话，搀着老太太转向北走，指指点点着说，“这一片儿要卖，要价七两一亩，都是好土地，三百七十二亩，再往西，只要三两五一亩，有一千五百多亩。袁家不愿意零零碎碎地卖。昨天晚上找我说了，想问问老太太的意思！”柳家老太太没说话。 管事的忍不住道：“老太太，这地要说可不算贵！” 老太太呵呵笑道：“袁家许了你什么好处？” 管事的脸涨得通红，吞吞吐吐道：“袁家少爷许了我五十两银子，求我促成。我寻思着，咱家倒也买得起，就应了替他问问，这些地在那个败家子手里也没个好，与其零零碎碎便宜了别人，不如咱家一手托下，也是桩产业！”说着话小心觑着老太太的脸色。 柳家老太太淡淡笑着，“长顺，大姑娘十几了，许了婆家没有？”管事的脸都白了，腿哆嗦地几乎要跪下，强挣扎了一句：“要不我再问问他。零卖跟成宗儿地卖总不能一个价儿吧！”不怪管事的心虚，他大女儿正是许配了袁家，虽不是卖地的袁少爷——人家再落魄也不会与他这种人结亲的——是正经本家儿，关系一向亲厚。其实管事的在中间捣了鬼了的：三百多亩七两的，没啥问题，甚至还算便宜，一千五百多亩三两五的，却是各色都有，有的值有的却不值，不值的多，值的少！老太太正儿八经管过家事的人，怎么肯吃这种亏！面上却滴水不漏，“长顺，闺女在家干什么呢，叫她来和绣鸾玩儿吧，顺便听二少奶奶讲讲城里的新花样，她最懂这些，嫁妆出彩，也是咱柳家的体面哪！闺女出阁时告诉我一声，我给孩子添个箱！” 长顺也只能满脸堆笑点头称是。老太太的话听着软和，可言下之意却不软和，他明白：自己只能老老实实把价钱压下去，休想推辞躲懒捣鬼，否则只怕连管事也干不长了。 老太太并不多言，任由满怀鬼胎的管事扶着往前走，倒是后边儿跟着的婆子提醒说太阳当头了，老太太回去乘凉吧。 老太太点点头。
