张遂看着孟先生，此时的孟先生已经满头白发，脸上也是布满了皱纹，毕竟孟先生已经是七十多岁的高龄，只有那双眼睛，却没有一点浑浊，依然闪耀着智慧的光芒。
族老张秉小心地讲明来意，一边观察着孟先生的脸色，孟先生没有一丝的恼怒，听完他们的来意，笑着道：“我的学堂从不会拒绝任何一个希望上进的学生，更何况是一个曾被我看好的学生。虽然走了一些弯路，但最后还是证明我的眼光没有看错，你就应该是个读书的种子啊！”说完，笑呵呵地看着张遂，一副早在预料的神态。
张遂上前，对着孟先生恭敬一礼，道：“小子年少无知，辜负了先生的教诲。一场大病让我醒悟曾今的荒唐之举，希望孟先生能够原谅小子年少轻狂，让小子能够重听您的教诲。”
孟先生摆摆手道：“我没有怪罪你，我的入室弟子里，有的比你更加荒唐，最后还是能够走回正途，有一番成就。我也是很看好你的，我想问一句，你愿做我的弟子吗？”
听到孟先生这话，张遂和族老都愣了，要知道，虽然孟先生担任张家族学的山长，但在族学里学习的子弟都只能算是他的学生，而“弟子”这一称呼的意义却是有着很大的不同。
对于学生来说，孟先生是传授知识，所谓传道授业解惑也；而弟子则是有区别的，他们不光要学习孟先生的学识，更重要的还是要传承老师的知识和技能，拜入师门，与师傅结成异性亲人关系，也就是师傅将其视作异姓兄弟之子，徒儿将师傅视作伯父一般的关系，师傅有教导养育徒儿之责，而徒儿也有如同侍奉家中大伯一般侍奉师傅的义务，师徒同于家人，大家在一门之内。这样的徒儿可称弟子，取兄弟之子之意。
愣了一会神之后，张秉反应过来，立马拉着张遂上前，按着张遂就要给孟先生行大礼，孟先生伸手拦住，道：“我虽有心收张遂为弟子，但也是有前提的，只有他达到了我的要求，才能正式入门，达不到要求的话，此事就作罢吧！”
张遂忙问道：“先生有什么要求请尽管提出来，遂自当尽力而为。”
孟先生笑着道：”不急不急，你先收拾行囊，搬来学院，先跟随我学习一段时间，我看你的表现再告诉你我的要求吧。”说完，孟先生就挥手让张遂退下去准备，转身走进了书房。
张遂和族老张秉走出厅堂，站在堂前，张秉赞道：“孟先生真是大度啊，就你小子从前的混蛋模样，要是我，早就打出门去了。”
张遂也只有讪笑着没有答话，心里也是对孟先生的气度暗暗佩服。
张秉拍拍张遂的肩膀，意味深长地道：“好好珍惜这次机会，如果能成为孟先生的门下弟子，以后在家族里也会好过许多。你从小就没有父母在身边照应你，我知道你也不容易，但我们张家血脉，从来都是不怕挫折和磨难的，那些只会让上进的人更加强大。”
张遂看着这位族中从小就对他倍加关照爱护的长辈，就算他表现得混蛋顽劣时，也只是对他恨铁不成钢，他心里也是深深的感激。
张遂端正身姿，恭恭敬敬地给张秉深躬一礼，道：“多谢族老帮我四处张罗，让族老费心了，小子定不负所望，跟随孟先生潜心学习，以报族老和家族之恩。”
张秉捋捋胡须，笑着道：“只要你能记着家族的好就够了，今日回去好好准备在族学这边的应用之物，明日让老路早点送你过来，听候孟先生的吩咐吧。”
张遂点头称是。
张秉见这边事了，和张遂招呼一声，就去拜访一位在族学负责的好友，也给他提下张遂，让他多多照顾。
张遂目送张秉远去，于是在族学四处走动了一会，只见一个个学子都是行色匆匆，往返于各个学堂。有些人也见到了在一旁闲逛的张遂，但都没有认出张遂来。他大病一场后，形貌也发生了一些变化，吸收了两种记忆的他，气质显得成熟稳重的许多，再也不是曾经那年少轻狂目中无人的模样。
张遂心里想到：“不知跟随孟先生学习，能否解开我的心中之惑。就算只是找到些线索，也就不虚此行了。”
在族学停留到傍晚，各处都逛了一遍，熟悉了一下各处阁楼的用处。
眼见天色已晚，于是招呼一声老路，骑上骏马，和老路一起向昆州城行去。
