杨七郎心中默数着时间，估摸着已疾驰了三十余里。他回头望去，紧紧跟随在龙卫身后的还有一万余名正军。 突然，他高声下令：“换马！准备绕行！” 随着一声令下，龙卫六千骑马猛然掉头，向党项军的侧翼冲去。双方渐渐逼近时，指挥使李光祚大喝一声：“弓箭准备，绕行！” 眼见党项骑兵逼近，忽然左右分散，从两侧大幅度转向，同时靠近内侧的骑兵开始射箭。 双方快速交换了一轮箭雨后，党项骑兵随即调头撤退，而宋军紧追不舍。 就这样，一追一逃，双方向着圣泉方向奔去。没过多久，远远的，落在后方的党项‘丁’骑也赶了上来。此时，党项正军开始向两翼横向展开，显然意图包围宋军。 在这拉锯战中，党项人始终避开与龙卫正面交锋，而是不断利用骑射，像剥洋葱一样，一点点削弱宋军。 事实上，这种战法对党项骑兵不利，他们大多身着皮甲，而龙卫骑兵则全身铁甲。 龙卫们虽感到奇怪，却见杨七郎居然也不急不躁，始终与党项人缠斗在战场上。不过，由于常年在七郎的棍棒下操练，龙卫对他有着绝对的信心。他们咬紧牙关，一遍又一遍地反复冲锋、绕行、射击、撤退。 直到天光大亮，双方的战马都已筋疲力尽，速度渐渐慢了下来，双方逐渐拉开距离。 此时，宋军占据了东边，更靠近盐州方向；而党项骑兵则在西边，靠近圣泉。 杨七郎目送着党项人缓缓退去，直到消失在视线之外。随即，他迅速下令：“分批轮流进食，恢复战马体力！” 跟随在他身后的亲兵愣了一下，相互对视片刻后，迅速传令执行。 一柱香的时间后，一队宋军斥候急匆匆赶来报告：“六谷部的潘罗支已经发兵，三万骑兵正赶往灵州一带。” “终于等到了。”七郎大手一挥，下令道：“出发！” 当宋军赶到灵州城外十余里的地方时，远远望去，只见数万大军厮杀在一起。东北方向飘扬着李字大旗，西南方向则是吐蕃文字的大旗。 七郎毫不犹豫地下令，龙卫们排成锋矢阵，斜向李字大旗冲去。 这场战斗很快接近尾声，李继迁早在看到六谷部骑兵逼近时，就果断下令断尾求生，命指挥使李光祚率领正军督战，两万余‘丁’兵拼死阻挡六谷部骑兵。 待七郎杀至李字大旗下时，李光祚已带着亲兵一头扎入北方的沙漠，狼狈逃走。 此战共斩杀党项人两万‘丁’，数千正军。 七郎在沙漠边缘思忖良久，叹了口气“这个方向的沙漠，吾等不熟悉” 旁边有军校道“恭喜将军，此一战斩杀党项人，可比当初五路伏击李继迁所获更众，当是大功一件” “还没完，既然李继迁走此处进入沙漠，让兄弟们再受累，问吐蕃人补充粮草、战马，一个时辰之后，赶往宥州”七郎挥了挥手道。 他想了想，又补充道“派斥候通报灵州城、六谷部温仲舒温相、清远军谓之兄，吾等从瀚海直抵石堡寨，希望还能来得及，再吃掉党项人李大信部” …… …… 至道三年六月底，京城杨府大书房，佘太君安然端坐，二郎媳妇耿金花在一旁递上厚厚一摞家书。 “嚯嚯！”佘太君摇头笑道：“自从小九离家，这家书都是一摞摞的，二郎媳妇你帮我念念吧” 二郎媳妇也笑起来，拍了拍文书：“娘，这次可猜错了，这些有几份是七弟的，有几份是郎君的，还有几份是三弟的，嗯……其它的才是九妹的” “哦？有了信鸽，他们倒是会写信了” 二郎媳妇拿出三份文书，都打开后，解释道：“这几份是七弟的，有快马送来，最新的是信鸽传来的，我命人译出后抄写。七弟赶到时正好李继迁包围灵州城，又抓住了中使，想要换取张浦” “七弟言说，那时他都已经请温仲舒温相前去联系六谷部发兵了，又与郎君、三弟联系，准备合围李继迁” “箭在弦上，不得不发，故他也没管中使之事，只是让那信使快马赶往京城，请圣裁” “郎君倒是提醒娘，那傅潜好似对杨家有敌意” “哦？傅潜——没印象了” “三弟来信，这次合围李大信，当地有一堡寨出了大力，借兵两千，战力都不错，他已经上书为其请功” “三弟言，这堡寨的寨主一家和折家有远亲” “哦？谁？”佘太君眉眼微动 “穆柯寨寨主穆羽” 佘太君闻言，心中一动，伸出手道：“拿来！” 二郎媳妇面露惊讶，随即把手上的文书递了过去。佘太君接过文书，只见上面写着 “穆柯寨寨主穆羽，据查，乃慕容氏改姓，躲避战乱而来，儿曾听娘说，折氏曾娶慕容氏女” 佘太君拿着文书，陷入沉思。她没想到，曾经心心念念的穆桂英一家，真出现了。但是，怎么跟慕容氏扯上关系了。 如今慕容氏的嫡系乃是慕容延钊一脉，其人已逝，可是开国大将之一。 “呵呵，真是有缘——”佘太君低声呢喃 “娘，你说什么？” “没什么，这还真是巧了，穆柯寨吗，既然是远亲，有机会倒是应该拜访一二” “小九那里怎么样了？” “娘，九妹这一路，事情可真多……” 这时书房外传来通禀声“贵妃来访，已进院中” 二郎媳妇看了佘太君一眼“娘，贵妃怎么来了？” 佘太君一边起身往外走，一边摇头道：“估计还是后宫那些事” 待她们两人走出大书房，正好看到一乘小轿抬进来，轿旁跟着一名宫女，轿夫却是杨府下人。 两人对视一眼，看来刘娥有事，还是心事，否则也不会如此小心。 小轿落地，刘贵妃出了轿子，二郎媳妇赶忙迎上去，欠身一福。刘娥看到，连忙伸手拖住“二嫂毋须多礼，今日我来，乃是省亲” 而后又朝佘太君行礼道“拜见母亲”，佘太君点点拐杖，便回身进入书房。 刘娥挥手让那宫女留在院子里，才拉着二郎媳妇进入书房。
