马车里，柳清雅和金氏的脑袋碰到一起低声窃窃私语。 随行的马车边的夏竹故意离马车厢远了一步，耳边只传来马匹走动的踢踏声，她才松了口气，眉眼都舒展了。 她抬眼却看见秋菊紧跟着马车，若是耳尖一点，她站的那个位置就能听到主子的只言片语。 夏竹低头，有些人以为成为主子的心腹就能有个好奔头，这样想其实也没错，只不过得看这个主子是谁罢了。 定国公府的马车渐行渐远，客栈二楼的窗户已经看不见定国公府的人，窗户才被关上。 包厢里只有柳氏和祝卿安母女二人，面前还有一桌丰盛的菜肴。 “娘，你说，她们接下来打算怎么对付我们？”祝卿安一边说话，一边给柳氏盛了一碗热腾腾的汤。 柳氏接过汤碗喝了一口，才不疾不徐开口：“阴险小人也只会使那些魑魅手段。 上辈子我们之所以上当，是因为她们利用我们对亲人的信任才能得手，如今我们有了防范，她们想像收拾鱼虾一样收拾我们是不能够了。 我担心的是你外祖母，上辈子那些事情若是没有她的默许，不理会，也不会发展到那个地步。 我担心她拿辈分来压我，她是我的亲生母亲，这历朝历代，孝道两字重若泰山，有时候不得不会吃妥协退步。 我就怕一步退，步步退，退到最后退无可退啊！” 祝卿安扯了扯嘴角，露出一个嘲讽的笑，母亲的担忧不是没有道理的，定国公府那个老夫人真是什么都干得出来。 柳氏曾和祝卿安说过定国公府的陈年往事，两人结合上辈子发生的事情，推测出上辈子老夫人的所作所为是何缘由。 当年老夫人还不是老夫人而是少夫人的时候，也过过一段泡在苦水里的日子。 那时候的定国公府老夫人是柳氏的祖母，这老人家在娶了儿媳妇过门之后，就早早放权，让儿媳妇当家。 新进来的定国公府少夫人能当家做主，那一段时间也是风光过的，只是后来没多久她就怀孕了。 然后不顺心的事就一件接着一件，因为当今皇帝花心好色，上行下效，达官贵人也都争相效仿。 少夫人的丈夫也不例外，美貌的小妾一个一个的抬进了定国公府，少夫人从此就有了许多漂亮妹妹。 少夫人又要当家理事，又怀着孕，还要看着一个个漂亮姑娘在她面前晃荡，甚至有孕还要她操心，少夫人心情如何也只有她自己知道。 后来，少夫人一朝分娩生了一个儿子，这个孩子就是柳氏的大哥，现如今承爵的定国公柳文茂，祝卿安大舅。 少夫人生了儿子还没来得及高兴，这个孩子就被婆婆给抱走养在身边，她辛苦一场，生出来的孩子却好像不是自己的。 虽然母子还在一个府里，可少夫人还是感觉到骨肉分离之苦，但因为她舍不得手里的权柄，最终的人忍痛能让婆婆带孩子。 柳氏的大哥是定国公府的第一个嫡长孙，自小就被祖母宠着长大，祖母对他是要星星不给月亮，母亲见到他却总是斥责他不学无术。 时间久了，少夫人发就发现，自己的儿子一心一意向着祖母向着自己的婆婆，见了他这个母亲不是躲着，就是把她的话当成耳旁风。 少夫人伤心之余，觉得自己生了个棒槌，失望之后，不再数落这个儿子，而是好生调养身体，决定再生一个自己带。 于是柳氏的二哥出生了，少夫人对大儿子有多失望，对二儿子就寄予了多少厚望，虽然二儿子天资平庸，到底没能给少夫人带来什么荣耀。 可是二儿子孝顺嘴又甜，少夫人把一腔母爱就倾注给了二儿子，这就造成柳氏的大哥二哥从小关系就不好，这也是如今定国公府二房得势的原因所在。 柳氏是少夫人最后一个孩子，对于柳氏这个女儿，她也是疼爱的，柳氏管家理事，料理后院的一身本事就是从母亲身上学来的。 但少夫人对柳氏的爱更像是商贾做买卖，付出多少就指望能得到成倍的回报。 当年主张柳氏进宫的就是少夫人，因为她已经看出两个儿子资质实在平庸，能守着家业不闯祸就是最好的结果。 可是世家大族若是在朝廷上没有一席之地，手里没有权利，就会慢慢沦落到二等三等末等家族，然后，泯然众人矣。 没有权利，拥有再多的财富也是一个没用的，因为护不住！ 在儿子身上看不到希望，少夫人就把指望放在女儿身上，因为女儿天资聪颖，做事聪明伶俐，又从小被父亲看重，看过兵书学过阵法，还会鲜衣怒马。 两个儿子加起来都不如女儿多矣，若是能进宫，以女儿的聪慧，必定能得圣宠，若是能诞下龙种，就能护得家族再昌盛二十年。 到那时候，少夫人的孙辈也长大了，总能扛起家族大旗，定国公府就能顺利传过三代人。 但少夫人的对女儿的打算却在丈夫那里折戟沉沙，柳氏的父亲，祝卿安的外祖父根本不同意将女儿送进宫里。 少夫人究其原因，却只得来丈夫这么一句话：“我是男人，皇上也是男人，对于美色可以来之不拒，但你什么时候看我对那个妾室情深义重，爱如珍宝？ 妾室就是个玩意，新鲜时惦记几分，不新鲜时都想不起姓啥名谁。 皇上三宫六院美人如云，来来往往那么多美人，又有几个是能真正得宠的，还不是宠一阵子就抛之脑后。 命好的，能生个一儿半女，下半生还有指望，命不好的，就只能在宫里苦熬日子。 这样去搏一个飘渺不定的未来，我还不如把闺女嫁给同样的人家，家族守望相助，还更加把稳一些。” 就这样，柳氏才嫁到祝家，如果祝卿安父亲没有骤然去世，待到祝父将来任满归京，作为皇帝心腹的他，在朝堂必有一席之地，提携妻子娘家也不是什么难事，可这都只是如果而已。 在柳氏出嫁后，定国公府先是老夫人去世，紧接着就是少夫人守寡，定国公府就此半隐退朝堂。 柳氏跟着丈夫远赴淮扬，对于娘家的事也帮不上大忙，儿子儿子不争气，女儿女儿帮不上忙，孙辈也多有不堪之辈。 已经从少夫人变成老夫人的定国公府女主人为定国公府的未来堪忧。 老夫人为儿孙后辈操心是真的，再有一个就是她想生前显赫，死后也希望荣华依旧，她想要的一切都得是定国公府依旧赫赫扬扬的情况下才能有。 于是，她和金氏统一了战线，悉心培养柳清雅，势必要让家族出一位娘娘，为此她们可以不惜一切代价，就为了达成目的。 上辈子是如此，这辈子定国公府老夫人十有八九不会例外。 如果金氏和柳清雅没有办法在柳氏和祝卿安身上得到好处，那老夫人很有可能会舍下脸面，以孝道压人。 “所以，我得想想办法，让你外祖母不能拿孝道来压我。”柳氏低声和祝卿安说了这么一句就陷入沉思。
