“继续存活？”沙克对于沈安的话既感到惊喜又意外，眼神中更是写满了疑问。毕竟，他怎么想也觉得对方不该如此宽容自己。 可沈安却立刻给出了解释：“过去，朝廷和我的确不知道，在大漠之内竟然还有这样一个部落。而此次行军作战，无论我们是否执行过屠杀，也必然对你和你的兄弟们造成了巨大的影响。朝廷的敌人是波斯，而不是你们这群神秘的部落。所以，如果你们愿意，可以归于朝廷的怀抱。当然，我不可能像波斯一样许诺给你们去做贵族。如果你们愿意接受的话，就在大梁做一个普通的臣民，一切福利待遇都与其他百姓一样。你愿意吗？” 沙克这会儿显得有些懵懂，很显然他没想过沈安会这样说。但这并不影响他在心里对沈安再度增加了好感。 “这件事我还不能给你一个明确的回答，我需要和我的兄弟们谈一谈。既然你说不会杀我，那么就请将我放走吧。”沙克说着站起身，俯视着沈安。 “别着急嘛。”面对他，沈安淡然一笑，“既然你赶上了这顿酒宴，如果不吃点喝点的话，不觉得很对不起自己的肚子吗？现在我们已经谈完了正事，接下来就是喝酒吃菜的时候了，你愿意错过吗？” 沙克犹豫了一下，重新回到了座位上。而沈安也如同他自己说的一样，没有再继续谈论正经事，而是端着酒杯与大家推杯换盏。一时之间，正堂之内的气氛变得既欢乐又诡异。 酒过三巡，菜过五味，在场的几人除了无音之外都已有了几分醉态。 而这个时候，沈安仍然拉着沙克的胳膊，和他讨论着之前在大漠之中行军打仗的事情。通过刚刚的交谈，沈安发现，沙克虽然有些荒诞，但其军事能力也很强。别看他使用的都是一些土办法，但如果将此人进行系统的培养，他必然会成为一位军界新星。 按照沙克的说法，在他们侵袭大梁边境之前，于大漠之中到处劫掠的主要目标就是那些往来的商队。按理说，以他们的实力，可以很容易地消灭商队，但沙克却并不允许这样做。他们所要的只是财物，而且还是商队手中十分之一的财物。 之所以这样做，用他的话说，就是要给自己留一条好后路，也给那些商队留下一些希望。如果他们真的把所有财物都掠夺走，久而久之，商队们不再往来，那他们岂不是要饿死了？ 这个道理看似简单，然而若是真想做到却难上加难。因为不是所有人在面对诱惑时，都能做出正确的选择。 无音一直在静默地观察着酒醉的众人，他敏锐地捕捉着每一个人的神态和言语，每一个字、每一句话都深深地刻印在他的心里，准备在之后详尽地向沈安汇报。 然而，就在这一刻，刚刚放下酒杯的沙克突然站起，一脚将椅子踹开，然后重重地跪倒在沈安面前。“沈王爷，您今天彻底说服了我。我以前也接触过不少朝廷官员，但像您这样的，真的是绝无仅有。虽然我知道您与我饮酒也有套我话的意图，但您的真诚确实打动了我。刚才我有一些话还没说完，您现在愿意听我说完吗？” “随你的便，”沈安再次为他斟满了酒杯，然后扶起他，“想说就说，不想说也无所谓，现在我们主要是喝酒，明白吗？” 沙克端起杯子，深吸一口气，然后再次开口。他告诉沈安，自己并非对那群神秘人一无所知，只是所知有限。 “那你说说看，他们究竟是什么人？”沈安此刻表面看似轻松，但神经却是紧绷的。 沙克回答道：“我对这群人的了解主要有两点。第一，他们的数量并不多，但手中却掌握着巨额的财富。他们与大梁和波斯都有密切的联系。我判断，他们应该是某个国家的官员，因为只有官员才能如此轻易地跨越边界。” 无论在哪一个时代，一个国家对于边界的管控都是十分严格的，大梁如此，波斯更是如此。古波斯曾有过严格的法令，随意偷越边界的人，不仅当事者要遭受死刑，连其家人也要一并处死。 沈安点点头，示意他继续说下去。 沙克沉思片刻后申明道：“接下来我要说的就都是我的猜测了。但有一点我是确定的，那个组织的名称叫做‘昙花’。” 众人目光交汇，将“昙花”二字牢牢记在心中，然后示意他继续。而沙克接下来的猜想，相对来说还比较中肯和合理。 据他描述，从他与昙花组织的接触来看，该组织有着严密的制度，且每一个成员都保持着神秘的身份。因为在他之前的接触中，他发现与他两次会面的组织成员之间，彼此竟然也是互不相识的。他们甚至不会与同伴多说一句话，除了必要的工作交流外，每个人都保持着沉默。 但这群人有一个共同的特点，那就是每天到了一个特定的时间段，他们会面朝南方跪地叩拜。这究竟是一种信仰、习惯还是某种仪式，就不得而知了。 “总而言之，我觉得非常怪异，”沙克说着，将杯中酒再次一饮而尽。此刻，他的脸已红得如同炭火一般。“他们每天磕头叩拜时还要喊着为什么人效忠，但我听不清楚那个名字。或许，那是他们自己创造出来的一种独特方式吧。” 在酒精的作用下，沙克的身体已经有些摇晃，而沈安也认为今天的谈话可以到此为止了。“你如果相信我们，今天晚上就留在这休息吧。” 沙克没有拒绝他的好意，随后沈安便安排人将他带到一个干净的房间。等沙克离开正堂之后，沈安也将目光转向密珞和薛林，显然是在询问他们二人对此事的看法。 率先开口的是密珞，今天这一桌人中，也许只有他酒喝得最少。“王爷，以当前的形势看，我恐怕那些人会与朝廷内的废太子党有关系。” “你也这么想？”薛林诧异地看向他，同时这句话也表达了他的态度。只是，在当前的局势下，他的这点小心思不免显得有些可笑。 但这也能理解，一来薛林本身的性格就是如此谨慎；二来废太子党一向都是朝廷严禁谈论的话题。他与密珞不同，根基尚未稳固，所以说话做事更要小心翼翼。尤其是现在，他也加入了云州军的战斗序列，这样的双重身份使得他在朝廷上的位置更加敏感。 不过，密珞和薛林的想法与沈安不谋而合，他也认为那群神秘人可能就是废太子一党的成员。
