襄阳城外，牛皋只看见张家兄弟和邓肃，脸色不由得一变，急忙问道：“张家小子，我斌哥呢？还有我那大侄子好像也不见了，这些人又是什么人？莫非你们？” 牛皋说着手已然摸向鞍鞒上的镔铁双锏了，张立见此急忙摆手道：“别急别急，你过来，我给你解释！”张立说着将战马一带，领着牛皋向一旁走去，牛皋半信半疑的跟在张立身后，一双大手还稳稳的扶在双锏之上。张立走到一旁，眼看离邓肃和冯先等人都远了，才低声对牛皋说道：“我的牛二哥啊，你不信别人你还能不信我吗？我和张用都跟在少爷身边多久了，咱们认识多久了，我怎么也干不出来暗害少爷的事啊，如今少妇人要生了，少爷提前回家了，走之前专门命我们兄弟将邓肃送到鄂州。” 牛皋看着张立见他神情不似作伪，扶在双锏上的手不由得松了些，可口中语气已然生冷：“既然如此，那你们三人回来也就是了，这一众武将和兵马又是哪里来的？” “这是北地的义军，如今议和事起，他们这些小股的势力留在那边十死无生，因此少爷让我们领着他们南下，去鄱阳湖立身，年后少爷亲自过来，将他们操练一番，好做抗金主力！” 牛皋点点头：“还算有些道理，既然如此你们几人随我进城吧，这兵马就驻扎在城外吧。” “不了，我们和牛二哥你报备一下，这一路邓大人归心似箭，赶路也把弟兄们累坏了，我们准备从汉水坐船而下，在船上休息，直接去鄂州见岳帅。” 牛皋点点头：“既然如此要我给你们派船吗？不过我这里船不多，最多也就能给你们十条大船，渡个千把人下去。” 张立摆摆手：“我们带钱了，已然有人去买了，只是需要牛哥你给我们拨些旗帜，免得遭了咱们自己人的攻击！” “好，那我这就回城给你们调拨”，牛皋说完催马回到大队人马之前，先是冲邓肃拱了拱手道：“邓大人稍候，牛某这就去准备东西！” 说完又冲张用拱了拱手，当即领着人马回了襄阳城，回城以后牛皋一面派小军去取军旗，自己则找上了杨再兴和张宪，说起了城外之事。三人商量了一番后决定，这旗子能给，但是毕竟是两千人马，自己这边也要先派人走陆路将此事报给岳飞，让那边好有个准备。 三人商量以毕，当即兵分两路，杨再兴和张宪这边写信，将具体情况讲明，随后命军中探马蓝旗六百里加急送回鄂州。而牛皋这边，依旧是领着五百人马，另外赶了几辆小车，来到城门以外。这些车一辆上面是张立等人要用的旗帜，另外几车则是张宪命人准备的粮草，毕竟几人商量了这么久，总要有些别的理由，将时间圆过去。 这边牛皋的将物资送出，那边郭轩几人的船只也买好了，虽然说如今两国交战，可是一来襄阳附近目前没什么大的战事，二来这商人重利，越是动荡的地方，东西卖的越贵，因此汉水上还是有不少商船的，有的是将货物贩来襄阳，此时正是赚够了钱准备空船回乡的。郭轩这大把银子往外一拿，自然有愿意卖船的，不多时就凑够了这两千人需要用的船。 这码头上临时买船，自然不会全是统一的大船，不过好在伏龙岛的众兵都会操舟使船，因此郭轩买船时也是来着不拒，足足弄了十艘中号的商船，以及数十艘小船，另外竟然还意外收获了一艘大商船，这两千人陆续登船以后，船只在汉水之上依次排开，竟然也成一支颇有规模的水军。 张立兄弟接过牛皋送来的旗帜和粮草，当即将旗送回船上，两边人马就在这襄阳码头分别，船队浩浩荡荡沿汉水而下直奔鄂州而去。这行在汉水之上，自然也不会有什么意外，众军是一心休息，众将则商量这下一步的对策，最终决定，行至鄂州后，船队索性也不靠岸，就派一艘小船将张家兄弟和邓肃送去鄂州，然后直接取陆路赶奔鄱阳湖，其余人则是沿江而下，直接去鄱阳湖莲荷山，免得再生出别的事。 一路无事，船队行至鄂州附近，张立、张用兄弟当即扶着邓肃上了小船，顺便将自己二人的战马也牵到船上，这小小艘船上，站了三人两马，自然是没有其他人的地方了。好在这哥俩也是使船的好手，当即也不用郭轩再派水手，哥俩拿起船篙驾着小船直奔鄂州岸水军大营。 这没到大营门口呢，就见数条走舸冲出水寨大门，将张家兄弟驾驶的这艘小船团团包围，为首一人细腰乍背，光着上半身，腰间斜插一对分水峨眉刺，张立一见此人当即抱拳拱手道：“童振兄弟，今日是你当值啊！” 童振一见是张立，当即笑道：“原来是你们来了啊，这么大一支船队，我们还以为是哪来的商队呢，对了，怎么不见公子啊？” 张立笑道：“公子另外有事，命我兄弟先行护卫邓大人回来，还请童兄弟引我们进城啊！” “好说，好说，咱们进城！”童振说着大手一挥，麾下众水卒立马将船撑开，让出水道，放三人进了水寨。张家兄弟进了水寨这眼睛就不够看了，就见这水寨半岸半水，其内水道密布，有往来巡逻的走舸，也有四处放风把守的步卒，一旁的水中还不是跃出一两名兵卒，一看就是正在训练的水鬼。 小船行至寨内码头边上，张立却看见一艘硕大的车船停在那里，和整个大寨格格不入，不由得问道：“童兄弟，这船是谁的啊，看这寨内布局，这船似乎不是咱们军中的吧？” 童振笑道：“不错，公子当时说你们兄弟水战不逊我等，我们还不信，不想你竟然粗粗一看就能看出我水寨布局。这船是朝里大官的，这不是快过年了嘛，朝里派人来劳军”。童振说完一拍脑门，看向一旁默不作声的邓肃：“我说这船怎么多留了这么几天，想来就是等邓大人您吧？” 邓肃闻言双眼一亮：“哦？不知这劳军使臣是谁啊？”
