迈雅挠了挠头，眼中闪烁着一丝迷惑， “对呀，佣兵之王刚刚就是这么跟我说的。不过，这到底是什么原理啊？”矮萝莉眨了眨那双松石绿的大眼睛，“佣兵们真的会跟着石头的踪迹而来吗？他随手丢给我这块石头，说拿着这个，前来支援的佣兵们不久之后便会循迹而至，我还怀疑过他会不会在诓我。 不过既然霍斯大叔也认识这个东西，那看来萨拉丁大叔并没有在糊弄我。他承诺给我们招来15个佣兵，待会儿佣兵们是真的会来。” 老霍斯轻轻拍了拍自己那圆润的啤酒肚，发出了几声低沉的笑声。 那笑声如同一阵暖风，吹散了迈雅心中的阴霾。 “原理吗？反正就是一种有特殊的追踪效果的标记魔法。就像你脑袋上顶着的‘大凶之兆’也是类似的魔法印记。” “好了，别在门口磨蹭了，太阳快要完全落下山了。”奥利亚表情严肃道。 村民们闻言都利落地回到了村庄内，将正门口厚重的木门关上，发出沉闷的响声。 村中的火把渐次被点燃，火光照亮了每一张期待和紧张交织的面孔。 不多时，村庄之外的石头路上，传来了众多马蹄敲击地面的声音，那声音如同一首交响曲，预示着即将到来的援军。 那声音给这片即将陷入黑暗的土地带来了一线希望，让所有的村民的心头蓦然一松。 随着夜幕的降临，月亮缓缓爬升，银白色的月光洒在植被郁郁葱葱的潘多斯平原上。 斯拉格斯拉切瓦村的前门，一支身着统一风格的制服的佣兵停马驻足。 夜幕中刷怪的速度依然是那么高效，不过片刻，十多只僵尸和骷髅蹒跚地从夜色中出现，它们那破烂的衣物和陈旧的骨头在风中作响，空洞的眼眶里燃烧着邪恶的光芒。 其中还掺杂着三四只暗绿色的苦力怕，带着嘶嘶的电流声，鬼鬼祟祟地接近村庄。 佣兵们没有一丝迟疑，他们骑在骏马之上，神色轻松的展开了战斗。 这些低级的普通怪物对他们这群二十级的战士来说，不值一提。 一名身穿重甲的壮汉挥舞着他的长矛，每一次穿刺都伴随着僵尸的倒地。 旁边，一个拿着战戟的高大佣兵，他的动作大开大合，每一次旋转都仿佛在跳动一场优雅的华尔兹，战戟的锋利刃口在月光下反射出寒冷的光芒，涌上来的僵尸在他脚下堆积，化为粒子特效和掉落物。 两位明显是魔法师的佣兵在队伍的后方，他们的双手凌空绘制着发光的魔法符咒，嘴唇轻念着古老而神秘的咒语。 随着他们施展魔法，空气中电光火石般迸发出耀眼的光华。 两道光束如同神怒雷霆，准确无误地击中了正在悄悄接近的苦力怕，将它们瞬间化为灰烬，周围的空气中充满了焦灼的气味。 战斗结束得迅速而又激烈，佣兵们彼此交换了一个坚定的眼神，这一切都不过是家常便饭。 村民们从厚重木门的门缝里看完了这场不过一分钟的战斗，心有余悸。 迈雅更是眉头直跳——这些家伙就是萨拉丁口中的“青涩的小废柴们”？ 他们看上去可是各个都身手麻利，心态沉稳，萨拉丁的标准是有多高啊，居然会觉得这样一群佣兵们让他羞愧得难以启齿。 口胡，真的很难理解！ 村民们七手八脚地迅速打开了沉重的木门，放这十五位前来支援的佣兵进村。 佣兵们个头参差不齐，与迈雅心中预设的整齐划一的雇佣兵形象大相径庭。 他们身着统一的制服，是一种接近大地的暗黄色， 胸前用暗金色的线绣着孤星绕上弦月的纹章，在月光下反射着低调的光辉，与星月之石上的纹章一致。 他们脑袋上的打扮倒是十分个性化，有的戴着头盔，露出沉静的面容；有的只是戴着简单的发带，让头发在战斗时自由飘散；还有扎成马尾辫的，干练中带着一丝优雅；甚至还有两名戴着遮住一半面容的面罩……额，怎么点评呢，只能说，颇具偷感。 进村之后，佣兵们纷纷下马，带着好奇的目光打量着斯拉格斯拉切瓦村这个规模尚小，一眼望得到头，建筑风格简洁朴实，且在防御上显得分外不足的小村庄。 他们的眼神中流露出对这个任务地点的新鲜感，同时也透露出专业评估的严谨。 这支15人的佣兵小队里，一个身材魁梧，戴着发带，短发十分精神，拥有着褐色的眼睛，面容敦厚的男人走出队伍，他的气质一看就是这支佣兵小队的队长。 他迈出坚定的两步，将骑士长枪往地面一立，行了个战士礼，率先向迈雅和李华生等村民打招呼。 他得声音低沉而充满自信：“大家好啊，我叫马奈特，是一名枪兵。我们这支小队被称为星之祝福小队。” 迈雅听到‘枪兵’二字，不由自主地感叹：“哇哦，自古枪兵幸运e。” 这是她那个鼠标键盘游戏年代的一个流行梗。 马奈特眉头微皱，显然没听懂这是什么意思。 他看向迈雅，眼神中带着询问。 迈雅尴尬地挠了挠头，笑着解释：“不好意思，只是一些自言自语，就当我刚刚什么都没说。” 矮萝莉伸出双手，卖力地鼓起掌来，大声说道：“欢迎各位的到来，我们期待已久！” 马奈特接着说：“我们接到了孤星之盾佣兵团团长，也就是那位在大陆上声名显赫的萨拉丁阁下的召集令。于是我们从迦卡勒主城孤星之盾驻扎地的传送阵，直接被传送到了附近的一片苹果林中，然后快马加鞭赶来贵村。但奇怪的是，我们并没有见到已经失去踪迹很久的团长——萨拉丁的踪迹，他本人并不在召唤点的附近。 我们依照星月之石的指引，一路追踪到了斯拉格斯拉切瓦村。” 他身旁一个一头银发扎成马尾的年轻法师，刚刚用法术攻击过苦力怕的其中一位——迈步上前，手搭在胸前，微微致礼。 “我叫凯尔，是一名魔法师。我是小队的副队长。” 凯尔补充说：“我和马奈特是这15人小队中唯二见过萨拉丁大人的人。那是一年前的事情了，我们跟着导师去前线历练时，短暂地见过那位传说中的佣兵之王——我们孤星之盾团的团长。” 剩下的年轻新加入的佣兵们都没有见过萨拉丁，但他们仰慕萨拉丁已久，现在只想能够见他一面。 其中一位佣兵忍不住问道：“所以想请问一下，我们尊贵的萨拉丁阁下是否在贵村之中？” 迈雅有些尴尬地摇了摇头：“不在。” 但她没有告诉这群佣兵，他现在隐居的小破屋，就在那片苹果林边界临近溪流的地方， 萨拉丁召唤佣兵小队前来，却刻意避开了见面吗？ 回想到之前她见到这位昔日英雄时，他颇有些落魄和颓废的状态，大概真的还在独自消化着什么不想对外人说的困境吧。 迈雅猜想，那个孤鹰似的老头，可能还想继续过一段只身一人的清净日子。 佣兵们互相你望望我我望望你，显然有些失望。 这时，李华生掏出星月之石：“他召唤你们来帮助我们，并且将这块石头直接给了我们村。” 马奈特和凯尔显然大吃一惊，星月之石可是孤星之盾佣兵团的信物，信物这种重要的东西，一般佣兵团的团长不会把它交给外人。 佣兵们的脸色在不安与困惑不解之间摇摆，他们立刻凑在一起，互相搭着肩膀，形成了一个密谋的小圈。 紧张的嘀咕声在空气中飘荡，伴随着他们不安的目光交换。 其中有个别体型如熊一般的大汉，好像控制不了自己的声量，甚至令站得近的几个村民听到了他们的商讨。 “我们确实是按照星月之石的指引来到这个村庄，所以信物当然不会是假的。萨拉丁大人又怎会轻易将如此重要的东西交给外人？”一个满脸络腮胡的佣兵低声猜测，眉头紧锁，“难不成是这个小破村庄用某种不可告人的手段搞到的？” “比如说偷来的？”另一个佣兵戏谑地接话，声音中带着一丝不信。 “萨拉丁阁下那么强大，怎么可能让他们得手。”有人立刻反驳。 “难道他们对萨拉丁阁下使用了什么阴险的招数？”
