桑桑扶着花颜去了祠堂，刚跪下，几位嬷嬷们就开始马不停蹄地教导： “你既进了我卫府，有些规矩就必须要清楚。两位公子还未娶亲，这卫府后宅中馈都由老夫人掌管。若是惹得老夫人不快，你在这丞相府便没有半天好日子过。” “再者，我们卫老夫人乃是侯府嫡女，最是菩萨心肠，却也是眼里容不得沙子的性子，重视规矩，像昨夜那样欺上瞒下的事，若是再犯，仔细你这身皮！” “你作为二公子的通房丫鬟，纵使还未与二公子圆房，但也是二公子的人，要时刻谨守本分。若是生出了什么别的心思，或是做出什么淫乱内宅的脏污勾当有损丞相府颜面，有的是法子叫你生不如死！” 说话的是卫老夫人身边最信任的几位嬷嬷，手上都拿着戒尺，色厉内荏逐条警告敲打花颜，这一说就是两三个时辰，说完时已然入夜。 “是。”花颜都一一颤声咬牙应下，跪在冷硬的地砖上，膝下的蒲团从一开始就被抽走，半分软处都没有。 前两日卫辞青太狠，花颜全身散了架一样的疼，双腿本就很是酸软，眼下跪了这么久，腿上更是已经无力支撑，连带着整个人都控制不住地弯了身子，缩跪着。 几位嬷嬷刚说的口干舌燥，正欲休息片刻喝口茶水，就瞧见花颜的跪相，为首的周嬷嬷拧眉，扬手朝着她的背就猛抽一戒尺： “这一尺，是教导你听长辈训诫须得端正态度，尤其是在我卫府祠堂，给我跪直了！你如今已经进了卫府，就别做出那等小门小户的做派！” “啊！”背上传来火辣辣的疼痛，猝不及防被戒尺抽打，花颜背部下意识地僵硬想要减轻疼痛，紧接着却疼得禁不住又弯了身子。 那几个嬷嬷一看越来越没有跪相的花颜，这还怎么得了。 她们今日本就受了老夫人的示意，说是教规矩，实则是要让她长长记性。这下更是全都齐齐拿着戒尺朝着花颜身上抽过去，嘴中全是训斥： “你也不瞧瞧这是什么地方，你头顶挂的乃是当今圣上钦赐的尚方宝剑，面前供着的是卫家列祖列宗的牌位。你只不过一个小小的通房丫鬟，能让你进我卫府祠堂已经是老夫人天大的恩赐，你竟敢做出如此不尊主家的姿态，还不快跪好了！” 竹制戒尺很是厚实，嬷嬷们更是手下不留情，不断抽打在花颜背上。 腰背腿，乃至全身都充斥着剧痛，就像是要活生生将她的皮剥了去一般。 疼得花颜浑身冷汗，眼泪如珠成串地砸在地砖上，晕开一团湿润水迹。 饶是她再蠢笨，也想明白了几位嬷嬷定是得了卫老夫人的授意才敢如此。 在她决心踏进卫府成为通房丫鬟那一刻开始，注定了她再也别无选择。 在站稳脚跟之前，她再没有掌握自己命运的权力。 “颜姐姐…别打了！再打小心我禀报老夫人告你们个动用私刑之罪！”桑桑看着花颜毫无血色的模样，急得眼泪夺眶而出，扑上去抱住花颜。 那群嬷嬷是卫老夫人身边的老人，在后宅中一向是嚣张惯了的，看着桑桑一个二等丫鬟自然不会停手，反而越发用力。 突然被人抱紧，疼痛都轻了些许，花颜扭头看着用命护着自己的桑桑睁大眼睛，哭都停住了。 记忆一瞬间被拉回半年前，容儿天生喘鸣，在茅草屋中更是频繁发作，为了给她治病欠了不少债。 那一日讨债的人打上门来要钱，她们母女三个全然不是对手，打砸间大病初愈的容儿不管不顾地扑到她的面前。这一刻看着桑桑，花颜就像是看见了从小就护着自己的容儿。 纵是泥人都有三分脾气，莫说是从前身为官家小姐的花颜，她脾气的确最是温柔不过，却也不是没有半分脾气的木人。 她抱紧桑桑的手，转头对上那群嬷嬷，嗓音愤怒冷静：“花颜只是小小通房丫鬟，几位嬷嬷当然可以责打。只不过，花颜好歹是老夫人亲自选给二公子的人，身负老夫人重望几位想来也是知道的。若是因为花颜身上数道伤痕惹得二公子不喜，从而达不成老夫人的交代，不知几位嬷嬷可付得起责任？” 听见这话，那群嬷嬷才停了手，惶恐慌乱地看向周嬷嬷，像真是怕了花颜所说。 周嬷嬷闻言，脸色也不好看，老夫人确实交代了要把握好分寸。还是怕被老夫人责问，她冷哼着收起戒尺：“那就看花颜姑娘，是否能够成功见到二公子，顺利完成老夫人的交代了。若是完不成，也无需我们几个责罚训斥于你，老夫人自会拔了舌头，随便找个人牙子发卖出去。” 说完，周嬷嬷带着那几名嬷嬷也算是完成了交代，立马就离开了祠堂。 她们走了之后，花颜就像是被抽去了全身力气，跌坐在地上，疼得浑身发抖，抬头望向桑桑，关切地问：“怎么样，疼不疼？” “这点疼算什么，我从小在卫府中长大，爹爹早死，娘亲从前伺候主子时就弄伤了眼睛，就算想护着我也有心无力。从小到大，活计做的不如嬷嬷们意的时候，哪次不是一顿打骂，是已经受惯了的。可是你不一样…”桑桑哭着摇头安慰她，心疼得不行：“还有一整夜要跪，颜姐姐还是先歇息会儿吧？” “傻姑娘。”花颜朝她惨然一笑，这世道女子本就艰难，却还要被迫在深宅后院中彼此为难。她摇头拒绝：“指不定有哪位嬷嬷在外面看着，若是此时懈怠被人捏了错处去，怕又是一顿责罚。你不曾受老夫人责罚，到旁边歇息吧。” “不，我就在这儿陪着你，哪儿也不去。”桑桑泪流满面，挣扎着起身将旁边的两个蒲团拿过来：“姐姐垫两个蒲团吧！” 那蒲团让花颜寒冷的心多了一抹暖意。 她接过蒲团跪上去，一把用衣袖擦干净眼泪，忍着疼努力挺直身子。 花颜跪着，桑桑就陪着。 静谧无比的祠堂中，厚重的檀香自金兽香炉中升起。 时间一点一滴过去，花颜逐渐坚持不住，全身的疼痛几乎让她神智开始涣散，整个跪坐在蒲团上不受控制地往后倒去，她下意识喊：“桑……” 修长指尖抵上她的唇，像是要封住她嘴中话语，下一刻她被人拥进怀中，无力地靠上了那宽阔有力的胸膛，嗅到他衣袖间淡淡梅香。 花颜抬眼，直接撞进那双幽暗深邃的眼眸中，她无意识地张了张嘴：“大公子…” 只见卫辞青身着霜白长袍，披着同色金丝绣竹镶边披风，周身挟着寒风，想是疾步而来。 卫辞青未回答，只是兀自扶着她，眉眼依旧淡漠，和白日相比柔和几分。
