“夫人晚上用得不多，”霜娥说道，“如今在行宫，娇儿未曾跟来，行宫里也挑不出一个囫囵的好厨子来，我让灵笳用芭蕉花炖了乳鸽，倒是清爽不腻、最是补养身子，若是夫人有胃口，喝两口汤，呷两块明月台送来的桃花姬，多少吃一些，免得夜深了饿得慌，腹中的胎儿也跟着夫人受委屈。” “你这丫头，我原本没有胃口，让你这一说，我若是不吃一口，倒是我的不是了。”诸葛忆荪说着，嗅到一股沁人心脾的鲜香，只见灵笳捧着芭蕉乳鸽汤上来。 “好香，与月娇炖的不相上下。”诸葛忆荪说道。 “这还是月娇姐姐教给我的法子呢，有夫人这句话，也算是我得了月娇姐姐的真传了。”灵笳说道，“怪道人人都称赞月娇姐姐的手艺好，若不是用足了心思，是断断出不了这样的味道的，只说这道乳鸽汤，先是用冷水浸了半个时辰，又在老酒里加上香茅叶和黄姜浸泡了半个时辰，用茶油细细煎了，架在陶锅上，用冷泉水在小火上炖足足一个时辰，撇过三次油水，将乳鸽炖的软烂，再加上去心的莲子与芭蕉花的嫰芯，再焖上一刻才可歇了火。月娇姐姐是这么说给我的，也不知道味道究竟怎样，呈上一碗夫人尝尝如何？” 诸葛忆荪细品了品汤，点点头说道，“月娇这个师傅当的好，你这个徒儿也学得精，得了她的真传了。” “果真？有夫人这句话，我这两三个时辰的工夫也值了。”灵笳说道。 正说着，忽听到窗外淅淅沥沥地下起了小雨，妙箜与霜娥连忙去将帘子合上，免得进来水汽。 “这行宫处处都好，有前头的山挡着没有京城的风沙，只是雨水多，湿漉漉的。”诸葛忆荪说道。“快，别忙了，这一早一晚忽晴忽雨的，灵笳丫头也实诚，这一缸的乳鸽汤，我一个人如何吃的完呢？霜娥、妙箜、滟笙、倩簧，你们也来做下，一同用些，又下了雨，湿气重，这烫头暖和，你们也热热地喝上一盏，暖暖身子，到了夜里也不饥困。” “奴婢们怎么敢？”滟笙与倩簧纷纷说道，也杵在门口，不敢上前来。 而霜娥与妙箜早就搬了茶凳来，围着诸葛忆荪坐下。 “无妨，咱们一屋相处，何必生疏？”诸葛忆荪看着霜娥、妙箜说道，“你们是新选上来的，自然拘束些，你看她们两个，早就不是头一遭了，有外人自然另说，如今只有咱们几个，不拘礼数，也是常有之事，彼此相处也还亲厚些，别杵在那里，快来坐下吧。” 滟笙与倩簧看霜娥她们都将茶凳搬了过去，灵笳也舀上了两盏热汤，还着意给滟笙添了些她素日爱吃的莲子，给倩簧的碗中添了些她爱吃的乳鸽尖儿，二人这才过去。 灵笳与诸葛忆荪贴身坐着，霜娥与倩簧坐在一处，妙箜与滟笙坐在一处，四人喝了这乳鸽汤，都一个劲儿地赞好，灵笳被夸赞得不好心意，忸怩着也谦虚了起来，被诸葛忆荪玩笑着奚落了几句，灵笳只是笑着。 窗外的雨下得越来越急，听诸葛忆荪说道，“这春雨打在檐下，倒也清脆，伴着这雨声最是好眠。” “夫人今日操劳了一日，也疲惫得很，不如也早些安置吧。”霜娥说道。 “也好，”诸葛忆荪喝了这热汤，本就有些困意，可时间只是戌时二刻，到底早一些，心中想，伏在床上理理思绪也是好的。 只是诸葛忆荪刚要起身，就听到寝殿后的小角门处有熹微的叩门声。 妙箜起身去开门，只见滟笙连忙放下银勺，拦着说道，“姐姐坐着，还是我去吧。” “不妨事，你安心用些热汤，解解疲乏，今夜好当差。”妙箜说着就往门前走，滟笙这才作罢，也起身将各自的茶凳子撤了下去，只有碗勺未曾收拾。 甘维披着蓑衣推开门，一看来人不是旁人，正是宋良人，甘维连忙请安，只是心中也觉着疑惑，心想，宋良人怎么不走正门，偏要走下人们出入的后院角门？况且一个侍女太监也没有，只提着一个食盒，独自前来。 妙箜也撑着伞、披上蓑衣走了过来，一看是宋良人，连忙请安，“奴婢参见宋良人。” “姑娘不必多礼，冒昧前来，搅扰了姑娘清净。”宋良人说道。 “良人哪里话？奴婢当不起，”妙箜看宋良人独自前来，于是问道，“这个时辰，宋良人怎的独自前来？可是有要事请见夫人？”
