大黎皇宫，栖凤阁。 霜娥、灵笳与妙箜一同来探视祯嫔，将花胶羹呈给祯嫔的宫人之后，霜娥与灵笳又走上前去与祯嫔说话，看祯嫔还是那般卧在床上，只是对着霜娥与灵笳淡淡地笑着，不曾说什么，霜娥与灵笳也只好替诸葛忆荪嘱咐了一番，走到一侧，莲汀于是前来相送。 霜娥便将她们的来意说与莲汀，莲汀也愤恨有人存心要害祯嫔，连她也跟着受了许多委屈，于是连忙答应着，让霜娥她们三人到小花厅坐着，留雁浦、彤鱼与几个医女、医婆在祯嫔床前伺候着。 过了一会儿，莲汀亲自倒茶来，依次给霜娥、灵笳、妙箜三人斟满，又在方桌的一角坐下，将祯嫔有孕以来所遇之事、所用之物，但凡是她知道的、仍旧记得的，无一不跟霜娥与灵笳说，妙箜也在后头听着，足足说了一个多时辰。 霜娥、灵笳与妙箜听着，也没有觉得有何不妥，于是三人又悄悄的与莲汀在栖凤阁各处巡查，霜娥与灵笳在殿堂里看摆件、各式用具，莲汀与妙箜一同到了里间，搜看祯嫔在孕中所用的衣物，搬箱倒柜，仍旧没有查出什么不妥，莲汀与妙箜还平白出了一身的汗。 正当二人用手帕子擦拭额头上的汗珠时，妙箜看着莲汀的手帕有些脏了，于是说道，“姐姐的帕子旧了，不妨用我的吧。” 莲汀说道，“不妨事，这不是旧了，新送来的这一批帕子都是这般，用的便是暗色的丝线，看着发灰，并非沾染的，这帕子吸汗，还有一股香味，是极好的。” “这样好的东西，姐姐是哪里来的？”妙箜疑惑地问道。 “司衣房早前送来的，怎么？难道你们宫里没有吗？”莲汀看着帕子，也是满脸疑惑地回道。 妙箜接过帕子，仔细打量了打量，说道，“我用的都是生绢，比这个粗一些，这样细密柔软的熟绢布，都是陛下赏赐给各宫娘娘的，咱们哪里会有呢？可见祯嫔娘娘待你们姐妹是真的好，竟然把陛下赏赐的绢布送到司衣房去，让司衣房做了手帕子给你们送来。” “这并非是我们娘娘赏的，我们娘娘哪里有心思再这样的芝麻小事上？是前些日子司衣房送来的，我还以为是因为到了这栖凤阁，与往日用的不同，更要精细些，难道是只有我们宫里这般？鸣鸾阁与昭仪娘娘身边的人不是这般吗？” “卢昭仪宫中是什么境况我倒不知，只是我们鸣鸾阁的手帕都是个人单独剪了缎子自己绣的，纵使夫人赏赐上好的绸缎料子，上头的花样也是咱们自己绣的，不曾有司衣房的女史做好了一并送来。” 妙箜说着，接过那手帕子，细细地嗅着。 而外头的霜娥与灵笳听见里头的动静，也连忙走了进来，问是怎么回事，莲汀一并说给二人听，霜娥和灵笳也将各自的手帕拿出来给莲汀看，莲汀一看都是潞绸做的，霜娥的是一块杏黄色的，灵笳的一块丁香色的，不似莲汀、雁浦、彤鱼她们的，全都是秋香色的云熟绢布做的。 正当几人说着，元淮也打发康祝来给祯嫔送来了一盒肉苁蓉，是州郡上进献的上乘贡物，对于产后补养身子是极好的，于是让康祝给祯嫔送来。 康祝知道祯嫔抱病，静休在床，不敢打搅，只悄悄的进来，没想到走到门厅，就听见莲汀与霜娥几人说话。 “究竟会是谁有这样的好心，将自己宫里上好的绢布送到司衣房去，巴巴地做成了手帕子送到我们宫里来？” “究竟是好心还是祸心，如今还不曾分晓，只是这帕子的面料，”霜娥说到，“是上乘的云熟绢，里头还掺了一些冰蚕丝进去，若是做成裙子，夏日里穿上身上，风一吹，最是凉爽的，这样好的面料，只怕寻常嫔妃也难有。” 康祝远远地听着，口里念道，“云熟绢？有什么稀罕的？这几个小蹄子不做事，在这里躲清闲，也看我不吓他们一吓。” 康祝刚要破门进去，就听到一个声音说， “这味道乍一闻香得很，”妙箜仔细嗅着那帕子上的脂粉香味，“也不上头，只是仿佛有一股哪里说不上的古怪，霜娥姐姐，你瞧瞧？” 霜娥从妙箜手里接过帕子，来回瞧着，妙箜也赶紧转身到一旁，将秦闲望交给她的那张药材单子拿出来看一看，说不定有什么能对得上，可是她对于医药之理甚是生疏，纸上谈兵哪里行得通呢？ 灵笳也走到霜娥的一侧，横竖看着帕子，说道，“这帕子怎的灰扑扑的？”
