好不容易打发了柳姨娘母子，时辰已是不早，宁雨菡正准备歇下，宁耀仁又至。 但见小少年手捧一个木匣而来，宁雨菡不由挑眉： “二弟，你来了。你这是……” 说着，宁雨菡便抬手指了指宁耀仁手中的木匣，一脸的莫名。 明日，她便要离家，宁耀仁这会儿会到访，也并不奇怪。 只是，他为何还带着这木匣？ 宁耀仁闻言，只是将手中的木匣，往宁雨菡手边一递： “三姐，这里面是我的全部积蓄，并一些我姨娘和二姐生前留下的首饰银钱。你一并拿着吧。” “这……” 宁雨菡闻言一怔，连忙摆手，想要婉拒： “我怎么好拿这些？它们是你娘和二姐的遗物。还有你的积蓄。二弟你……” 身为庶子，亲生姨娘早逝，宁耀仁在宁家的日子也并不好过。 有些积蓄也不容易。 她怎么忍心拿他好不容易积攒下来的银钱，和已故生母、胞姐的遗物？ 然而，宁雨菡一番话还未说完，宁耀仁便摆了摆手： “去到京城，需要花钱的地方多了。尤其是，若入了宫里，想必花销不少……小弟无能，帮不到三姐什么，只能略尽绵薄之力。三姐，这些银钱不多，首饰也不值什么钱，你可千万不要嫌弃啊！务必收下！” 宁雨菡闻言，眸光微闪，心下感动。 最终，她还是依言收下了宁耀仁递过来的木匣： “二弟，谢了！” 这个二弟，便是她在这整个宁家，唯一能够感受到的一抹温暖。 他的这番善意，她会铭记于心！ “小弟预祝三姐平安顺遂。三姐，保重！” 见宁雨菡接过木匣，小少年宁耀仁又冲着宁雨菡深深一揖，这才告辞离去。 明日唯恐不便，他此番，便是特意来与宁雨菡道别的。 宁雨菡颔首目送宁耀仁离开： “嗯，我会的！二弟，你也要保重！” 第二日，宁雨菡便离开了宁家，在负责采选的中官的安排下，和一众秀女一起前往京城。 按例，这些秀女每人都允许带一名侍女随行。 而宁雨菡的随行侍女，便是她的贴身丫鬟——明翠。 “姑娘，你要的水。” 车厢内，明翠不甚恭敬的将水囊向着宁雨菡面前一递。 见她如此态度，一旁的好些秀女和她们的侍女，都齐齐投注过来异样的目光。 明翠却似习以为常，丝毫不以为意。 她打心里瞧不起自己这个庶出、在宁家又没有任何地位的主子，从来在宁雨菡面前都缺乏恭谦。 在宁家时，这便是常态。 这会儿，明翠自也没觉得有什么不妥。 宁雨菡见状，眸光一闪，轻“嗯”一声，接过水囊，自顾自垂眸喝水，也不多言，同样一副习以为常、并不见怪模样，心中则已在暗自计较： 这个明翠，从来不把她这个主子放在眼里，只以嫡母谢氏马首是瞻。 若是依宁雨菡的意思，她是绝不会把明翠这不知所谓的丫头，继续带在身边的。 而此番，明翠这丫头，则是被嫡母谢氏直接硬塞给她，令其做为她的随身侍女，一起入京。 宁雨菡不傻，岂会不知，嫡母心中打的主意。 可，她又岂会如了嫡母的意？ 不过，眼下，入宫选秀，才是她的重中之重。 其他事，且放一放。 待到她成功入宫，再来收拾明翠这丫头，也不迟。 就这样，宁雨菡与一众秀女一路赶到了京城。 稍作休整了几日，便到了入宫选秀的日子。 一大早，宫门口就排起了长长的队伍。 这些，都是从全国各地被采选过来，参加选秀的秀女们。 她们都身穿同样颜色、款式的衣裳，连发髻和配饰也是清一色统一样式。 而排在她们前头的一群女子，却是大相径庭。 她们个个衣香鬓影、衣饰华美，光看那些首饰衣料，便知价值不菲。 同样是秀女，这些人却赫然走在最前头，宫门一开，开始选秀，最先入宫的，也会是她们。 而她们不是别人，正是本届参加选秀的贵女们。 “沈姐姐，你看她们！穿戴得可真是寒酸。就凭她们，也配和咱们一起参加选秀？啧。” 一名穿戴精致，圆圆脸、模样娇憨的贵女，朝着身后，宁雨菡与一众采选而来的秀女这边，指了指，面露不屑道。 “也不知道皇贵太妃是怎么想的。历来后宫选秀，都是从咱们这些世家贵女之中挑选。什么时候轮得到，这些上不得台面的小官之女和民间女子了？” 圆圆脸贵女还在那里嘀咕，她身边被她唤作“沈姐姐”的贵女，则是抬手虚点了点她的额头： “你呀！快闭上你的嘴吧。皇贵太妃的懿旨，岂是你能置喙的？” 说着，这名沈姓贵女，骄矜的一扬螓首，目露鄙夷的向着身后瞄了一眼，对那圆圆脸贵女道： “那些上不得台面的东西，你又何须多看一眼？没得辱没了咱们的身份。” 言罢，这名沈姓贵女，便不屑的撇过头去。 这两名贵女彼此之间的谈话，皆未刻意控制音量。 是以，被就在她们身后的宁雨菡、并几名和她同样通过民间采选入宫选秀的民女、小官之女，给听了个正着。 闻言，其余几名秀女，面上登时浮现出或愤怒、或惶惶、或不安之色。 宁雨菡却是始终无喜无怒，垂着头，一副鹌鹑模样。 心中则是不由嗤笑出声： 呵，都是来参加选秀的，谁又比谁高贵了？ 若真的自视甚高，你们大可以不过来参加选秀啊。 还不是上赶着给皇帝做妾，你们一个两个的，在那里假清高些什么呢？ 简直可笑！ 就在宁雨菡暗自吐槽之际，前方的宫门被打开，紧接着，一名小太监闪身而出，用他尖细的嗓音，高声道： “宫门已开，各位秀女入宫选秀了！” 闻言，所有秀女皆是精神一震，前方的那些贵女们，在宫人的指引下，率先鱼贯而入。 见状，宁雨菡也收敛起心思，打叠起精神，随着众秀女一起迈入重重宫门。 这至关重要的时刻，终于到来。 她能否顺利入宫，成败便在此一举了。
