“这个也请大人放心。小女子自幼习得些符咒之术，足以防范妖魔及绿林人士。”面对壮汉的提问，如织回道。 “只是天将暗了，大人早些赶路，还可安全些……”如织又提醒道。 那壮汉大笑一声，仍旧立在门口，说：“我闻姑娘雅舍中有种特殊的香味，可否请姑娘指点一二？” “可以。小女子自幼酷爱研香，亦是靠贩卖自制香料谋生，故而室内有些香味实属正常。” “酷爱研香？那姑娘可晓得有一味香料，叫掩味香？”说时，壮汉眼神精警而凌厉，似在盘审。 “凡香料香味浓郁些，皆可掩味。”如织说。 “掩味香是一种清淡的香味，如同蔷薇香。”壮汉说。 如织低下了头，衣蕖若有所思。 如织见官兵仍留在此，便让出地方，让他们进去搜寻查看。 为首那个官兵便回头示意手下们进去，并叮嘱他们斯文一些。 官兵们遵命进去，便安静地巡查起来，一会儿，就陆续有官兵出来禀报：“没有。” 如织松了口气，道：“您这下可以放心地回去了么？我们还待继续劳作呢！” 那汉子沉吟道：“室内布局精巧，井然有序，像是有暗格的样子……” 他身边的手下闻言，立刻又转入屋内，这次动静大些，但收获颇丰——他们果然在里面发现了许多暗格。 汉子对如织笑道：“请姑娘安心，待会儿我和我身边这些汉子会帮您将屋子收拾好的……” 如织望了他一眼，没做声。 不久，那些官兵就从屋子里抬出来三具尸体，看面目，正是画像上的三人。 见状，壮汉拔剑直指如织，怒道：“这是怎么回事！” “您说呢？”如织抬头反问，眸色深沉。 随后，一桩真相从如织口中缓缓流出…… 三天前，这三个男子去往山上，至暮忽至小舍前请求投宿。 这三人神色不安，时时回望。她本意是要收拾两间草棚与他们歇脚的。谁料自她转过背，这三个无耻之徒竟对衣蕖动手动脚起来。 衣蕖柔弱，无力抵抗，向她求救。她赶紧掏出催迷香往他们身上洒去。 催迷香本只是致人昏迷的香，可谁料他们一沾上这香料瞬间就倒地抽搐，一会儿就成了尸体了。 此事引起了如织的究查欲。所以她将尸体保留在暗格里以做研究。同时焚上化尸香，以保存尸体的完好。从发生那件事到今天，已是第四天了。 听到这儿，汉子收起了剑，面色也祥和了些。 只听他说：“原来是这样……” “不止这样！他们的死因我还要继续调查呢！”如织喊道。 汉子乃哈哈大笑，说道：“已经出来了，本官可以告诉你答案。” 如织、衣蕖认真倾听着。 他在门口走来走去，开始告诉她们真相。 “这四人本是御妖阁的官长，却偷偷服用御妖阁猎来的妖兽的元丹。后来东窗事发，他们就逃逸至此，我等也只好四下追捕。我们的任务是将他们带回去并防止他们妖化。而四天前，大概是姑娘你的催迷香引发了他们体内异兽元丹的躁动，而他们现有的功力还没有达到可以压制它的地步，所以导致这样的结局。如此看来，姑娘倒算有功。至于这位衣蕖姑娘，我御妖阁不收好色之徒，想必他们贪图的，是你的元丹吧？”说到这儿，他语气忽又变得生冷了起来。 “胡说！衣蕖才不是妖呢，她要是妖，当时就该叫那三个歹徒死了，哪还轮得到我动手？”如织将衣蕖护在身后，辩道。 “姑娘是凡人，又未经修炼，不识得妖魔。但我御妖阁的眼睛向来是准的。但姑娘请放心，御妖阁属于朝廷组织，凡事依循公理，对人如此，对妖也是。”那汉子说道。 “多谢大人。只是我二人自来安分守己。饶是那三人，也只是想制作他们的行为。”如织朴实地说。 “明白。但在下有一事相求：传闻江湖鬼才水如织，隐世无踪，有着不老童颜，且擅长与妖魔打交道。皇上听说，对其感到好奇。若姑娘知晓她的踪迹，还望卖我御妖阁一个人情，告知到我御妖阁。告辞！” 说罢，一行人带着找回的三名官兵的身体自行离去。 待他们走远后，衣蕖疑惑道：“江湖鬼才？织姐姐，这是什么意思啊？” “这是一个称号。他这是在提醒我呐。”如织说。 “提醒？” “他在提醒我，我欠了他一个人情。” “为什么？他才说要你卖他一个人情呢！” 如织笑了笑：“他显然已经识出了我的身份，但只是提醒我，虽然皇帝在找我，他还是选择了放过我。” “织姐姐，你到底是什么人？” “怪人。” 时光辗转，朝代兴替，如今的人间早已经历了沧海桑田，有了巨大的变化。 虽然天下仍有四域之分，但至此世，四域已统一于一国，乃为大宸国，国姓梁，定都游夔。 大宸国首位皇帝勤政爱民，又吸取之前各国妖人祸国的教训，于是特设御妖阁，集结才能之士以防范妖魔，维护民生。 至当今皇帝登基，大宸已历七代，此时，国富民强，四境平安。 而自官兵造访之后，绿锦山下的如织就开始筹划着搬家了。 衣蕖问：“织姐姐，怎么突然要搬家了呢？绿锦山下多好呀！有燕子为伴。” “是，是有燕子为伴。可那天那个官兵分明说了，那凡人皇帝对我感到好奇了。当时他跟我说这些，我猜是为了还我帮他清理了叛徒的情分。我们尽早避着些，也是珍重人家这份好心了。”如织解释。 “唔，这样啊……” “嗯，你也起来帮着收拾吧！” “好、好的。” 衣蕖收拾了一会儿，心中又冒出了疑问：“那织姐姐打算搬去哪里呢？” “国都，游夔。” “国都是天子脚下，离皇帝更近了。姐姐为什么去那里呀？” “丫头，有句话叫做‘最危险的地方最安全’。如今我在世上活了三百多年，也隐居了三百多年，无人知道我的样貌。我知道江湖上传说水如织是个离群索居、专与妖魔打交道的怪人。所以啊，当有一天水如织出现在闹市里——还是天子脚下，皇城游夔，他们绝对认不出来。” 如织边整理织绮架上的依痕，边说。 “可我记得，你喜欢清静呀，国都的话，会有很多人声吧。”衣蕖猜想道。 “你是提醒到我了。我们先去看看，到游夔后须寻个合适的地方……”
