“你看，李大总管天庭饱满，地阁方圆，生来就是富贵之人。他当然是我李家村的骄傲和自豪了。”另一个人附和道。 李莲英听着这些人的话，心里飘飘然起来。 “哪里哪里，大家太高看我李某了。这些都是我应该做的。亲不亲，故乡人，美不美，家乡水。我生于斯，长于斯。当然不能忘了自己的根，家乡就是我的根啊！我就像一只断线的风筝，无论飞到哪里，都非常想念家乡啊！”李莲英感慨地说。 李莲英的一番话，又博得大家的掌声与喝彩。 “来，继续玩，继续玩。”李莲英兴致勃勃地说，他的赌博劲头越来越大。 这些人见李莲英赌博还不愿意停下来，他们岂敢不玩，舍命也得陪君子。 虽然李莲英不是君子，可是他是朝廷里慈禧皇太后身边的大红人，得罪不起啊！只有巴结他，岂能得罪他。 这时，一个姓李的乡绅输给了李莲英五万两银子。他笑着对李莲英说：“二爷真是好手气，把把赢，从来不输，不愧是玩家高手。小的们佩服二爷的牌技了，二爷真是福星高招之人。” 这些人陪着李莲英连续了玩了三天三夜，李莲英才过足了赌博瘾。当然，他也赢了许多银子，赚了个钵满盆满。 事后，输了十万两银子的那个王知县，私下里又找了一次李莲英。 他见到李莲英说：“李大总管您好，下官请李大总管在老佛爷面前给下官美言几句，不知道李大总管意下如何？” 李莲英当然明白，王知县牌桌上输给他的十万两银子是什么意思。 “王知县，您回去吧，本大总管知道了。本大总管回去后，一定会在老佛爷面前给你美言几句的，就是不知道王大人想要干什么？” “谢谢李大总管厚爱。李大总管，您看能不能给下官擢升一下？”这个王知县小心翼翼地对李莲英说，一边看着李莲英的脸色。 “好吧，我知道了，你退下吧。”李莲英淡淡地说。 后来，李莲英回去后不久，这个王知县就被提拔做了知府。职位由正七品上升到了正四品，可谓一步登天。不过，这是后话。 不日，那个给李莲英输了五万两银子的乡绅，也瞅了一个机会，再次来拜访了李莲英。 李莲英当然是心知肚明的，他知道这个乡绅一定是有求于他。 乡绅进来后，见了李莲英，又给李莲英奉送上五万两银票，说：“草民对李大总管仰慕已久，今日无以为敬，这区区五万两银子，不成敬意，请李大总管笑纳。” 李莲英没有客气，收下了，他说：“不知道你有何事要本大总管给你办，请你直说吧！” 乡绅见李莲英开门见山地问他，他心里坦然了许多，看来他要说的事情不需要再拐弯抹角了，于是他直言不讳地说：“李大总管，小的有个不争气的儿子，现在无事可干，闲在家里，整天赖在家里不出门，嗜好读书。小的想请李大总管给谋个差事干干。不知道李大总管意下如何？” “你说的这些事情，本大总管知道了。你把你儿子的名字留下。本大总管会关照他的。”李莲英胸有成竹地说。 这个乡绅感动的热泪盈眶，连忙跪倒在地，给李莲英连磕三个响头，说：“李大总管就是犬子的再生父母，小的替犬子感谢李大总管的厚爱。小的能够得到李大总管的关照，真是祖上积的阴德。小的一辈子都不会忘了李大总管的恩惠的。” 后来，乡绅的儿子成了一个七品县令。乡绅整日里把李莲英的牌位供在供桌上，给他烧香磕头。 这天，李莲英闲来无事，忽然想起邻村有个退休在家的侍郎，他觉得应该去看看这个赋闲在家的侍郎，和他聊聊天，叙叙旧。 李莲英带上几个侍卫和家丁，前去侍郎家。 这个侍郎所在的村子与李莲英家的李家村有一条河隔着，去这个侍郎家，必须要经过这条河。 李莲英带着侍卫和家丁来到河岸边，准备搭船过去，可是河岸边却挤满了过河的人，正在等船。 李莲英就派身边的一个侍卫前去问等船的人，为什么今天有这么多的人在等船过河，究竟是怎么回事。 侍卫不一会儿回来，他向李莲英禀报说：“回大人话，据说河对岸有庙会，所以今天乘船过河的人才这么多。” 李莲英听后点点头，吩咐道：“既然如此，那我们就等等吧。” 然而，等了许久，船只依然没有到来。 这时，李莲英注意到河里只有一条船在运人，他便又派人去上前询问，岸上这么多的人在等船，为什么河中只有一条船在运人。 很快，打听此事的人又回来给李莲英汇报说：“回大总管的话，这条河上就只有一条船在运送人。平时人少，很少有人过河。只有每逢节假集市之日，才有许多人过河。由于船小人多，所以，大家只好根据来到岸边的迟早，排队等候坐船过去。” 李莲英听了，心里好像明白了什么。 等那条小船靠岸的时候，李莲英让侍卫把那个船家叫来了过来。这个船家是一个六十多岁的老头儿，穿的破破烂烂的，身体瘦小羸弱。 李莲英问道：“船家，为什么河上只有一条船搭载运人，而且你的这条船又这么小，为什么不买个大一点的船，这样一次运送的人多，你赚的银子也多。” 老者见这个长得细皮嫩肉的，模样像官员的人问他。他苦笑着说：“大人真是不知道小人的难处。小人这种小本生意，哪里来的银子能买得起大船，养家糊口都有点困难。” “这么多的人坐船，你怎么能赚不到银子哩?”李莲英一脸惊奇地问。 “老爷有所不知，这里平日里是很少有人坐船过河的，只是遇到节假集市之日，大家才搭船过河去凑个热闹，老夫只能收几个小钱。如果老夫收的坐船钱多了，大家掏不起，就没有人坐船。所以老夫只能收点小钱，薄利多收。”船家给李莲英诉苦道。 李莲英听了这个船家的话，心里隐隐作痛，他小的时候也是过穷日子过来的，知道老百姓的日子确实不好过，过得非常艰难。 看着这个船家，李莲英又想起了他小时候吃不饱，穿不暖的情景。眼里不禁有了泪花。 他能深刻体会到这个船家支撑一家人过日子的艰难。他对这个船家产生了一种无可名状的怜悯之心。
