“小振子今年十三四岁吧，奴才以为他年龄比较合适，而且身体又健康，最重要的是，他是皇室近亲支中的孩子。”李莲英小心翼翼地说。 “这年龄倒还合适。”慈禧皇太后随口说了一句，然后又不说话了。 李莲英知道，慈禧皇太后对孩子的年龄要求特别严格。这个孩子年龄不能太大，也不能太小。孩子的年龄太大了，立为大阿哥，她掌握不了几年大权，就得让大阿哥当皇上，她得把手中的权力交出去，那可不行。让她交出手中权力，无异于要她的老命，剜她心头的肉。 如果孩子年龄太小，她担心她老了，掌握不了大权的时候，皇上还不能接她的班，还不能独立处理朝政事务，这也对不起列祖列祖。 李莲英见慈禧皇太后不说话，他只好静静地站在她的身边，唯唯诺诺地看着慈禧皇太后。 慈禧皇太后好像一时半会儿做不了决定，她沉默了好大一会儿，又淡淡地说了一句：“小李子，宗室亲支是不是远了点？” 李莲英听出来了，慈禧皇太后嫌弃小振子在宗室中，亲支远了点。 李莲英还想极力推荐一下小振子。他对小振子的印象非常好，小振子不但嘴甜，而且每次见了他都要问一声好，他又是庆亲王奕匡的儿子，他和庆亲王奕匡的关系又比较好。 如果慈禧皇太后能够立小振子为大阿哥，对他来说，以后的好处大大的有。 “老佛爷，奴才已经细细琢磨过了，再没有比小振子更近的亲支了。”李莲英小心谨慎地说道。 慈禧皇太后还是没有说话，李莲英不知道慈禧皇太后是怎么想的，她为什么不考虑庆亲王奕匡的儿子小振子。 “老佛爷，奴才以为小振子人挺不赖的。他对老佛爷很有孝心，平时见了老佛爷，总要跟老佛爷请安问好。”李莲英又尝试着向慈禧皇太后推荐了一番，为了他个人的利益，他不得不这样做。 “等等再说吧！”慈禧皇太后淡淡地说。 李莲英听慈禧皇太后这样说，他深知此事不可强求，便再不敢劝说了。他生怕再劝说，会惹恼慈禧皇太后。 他明白慈禧太后需要时间思考，而他只能等待慈禧皇太后做出最终的决定。 除了李莲英向慈禧皇太后极力推荐小振子做大阿哥外，其他朝中大臣，也是各怀心态，纷纷行动起来，把他们认为最合适的人选，推荐给慈禧皇太后，希望他们推荐的人选能够得到慈禧太后的青睐和肯定。 一时间，朝堂之上，风起云涌。朝堂之下，各种势力，暗中较劲。 在这场争夺册立谁为大阿哥的斗争中，每个人都使出浑身解数。有的人利用权谋手段，有的人则通过贿赂来拉拢关系。 整个宫廷充满了紧张的气氛，而慈禧皇太后则在这一片喧嚣中冷静地观察着一切。 她心知肚明，这些大臣们的目的并不单纯，而她必须做出明智的选择，以确保清朝的未来有明君掌控。 李莲英虽不再劝说，但心中仍然没有死心。 他决定私下找机会与小振子沟通，提醒他在慈禧皇太后面前要表现更加出色。同时，他也密切关注着其他大臣的动向，以便及时应对。 朝堂之上的斗争愈发激烈，大臣们互不相让。慈禧皇太后对这一切了然于心，但她并不立刻表态，似乎在等待一个合适的时机。 这时候，一个重要的人物出现了。此人就是慈禧皇太后的亲家，同治皇帝的岳丈，孝晢皇后的父亲崇倚。 崇倚为什么会在这时候出现，原因还得从慈禧皇太后的一句话说起。慈禧皇太后册立大阿哥，说明同时为穆宗同治皇帝立嗣。 慈禧皇太后的这个做法，让崇倚倍感责任重大，他要不余遗力地去册立大阿哥，这可是给他找一个外孙子，他能不高兴吗？ 为了策立大阿哥，朝中各方势力纷纷粉墨登场。 朝中老臣徐桐更是跃跃欲试。这位大学士对当今光绪皇帝极为不满。在维新变法中，他站在慈禧皇太后一边，极力反对光绪皇帝的变法。他是顽固分子，属于慈禧皇太后的死党。 在慈禧皇太后重新训政后，徐桐曾极力主张废黜光绪皇帝，建议慈禧皇太后给光绪皇帝赏个“混德公”称号，然后，再重新册立一个新皇上。 虽然后来光绪皇帝并没有被废黜，但是徐桐的这些做法却在反对变法的大臣中产生了很大的影响，这些人都很推崇徐桐，欣赏徐桐。 这天，徐桐正在家里思考着如何帮助慈禧皇太后册立大阿哥的事，他在极力思考建议慈禧皇太后册立谁为大阿哥比较合适。 忽然，家丁前来禀报：“大人，外面有人求见。” 徐桐一听，连忙问道：“何人求见？” “大人，来人自称是端王府的人。” 徐桐一听，觉得好奇，现在马上年关已近，不知道端王派人来有何要事。 他觉得有点好奇，不过他还是说：“让他进来吧。” 家丁出去不久，端王府的家丁就进来了。他进门后，连忙跪倒在地，对徐桐说：“徐大人好，奴才是端王府的家丁。奴才给徐大人请安。” “起来吧，你来这儿有什么事，快说吧！”徐桐说。 “大人，我家老爷请您过去，说有要事和您商议。” “哦，你家老爷在说什么了？” “我家老爷还叮嘱奴才说，让奴才告诉老爷，请您去他的府上时，老爷不要穿官服，请您穿上便服，前往那儿。” 徐桐一听端王家丁的话，觉得有点好奇，不过，他还是没有再追问原因。他知道家丁也是不清楚端王让他过去的事情。 他只好打发家丁说：“好的，我知道了。你回去给你们老爷说，我很快换上衣服，马上就过去。” 端王的家丁离开后，徐桐还是按照家丁的叮嘱，穿上便服，坐着轿子，急匆匆地去了端王府上。 一路上，徐桐就在不断地推测着，现在这个时候，端王请他过去，到底葫芦里卖的什么药，他也搞不清楚。 现在马上过年了。端王究竟会有什么事情要找他呢！徐桐百思不得其解。
