寇连材很心疼光绪皇帝，他轻轻地拿过一件大氅，走过来给光绪皇帝披在身上。 光绪皇帝感觉到有人来到他的身边，给他披上了一件衣服，他猜想是寇连材，回头一看，果然是寇连材，他静静地站在他后面的不远处，关切地看着他。 “皇上，您最近情绪一直不好，是不是有什么烦心事，您不妨给奴才说说，说出来，您心里就好受了，不憋屈了，心结就打开了。奴才看着您不高兴，奴才的心里也很难过。”寇连材关切地说。 他每回都是这样，说事情都是小心小胆，唯恐被皇上回绝。 光绪皇帝感激地看了一眼寇连材，说：“连材，朕知道你在关心朕，可是，朕心里想的事情，确实不是朕一个人能够左右了的。” 光绪皇帝与寇连材关系非常好，情同手足，所以在外人不在场的时候，他总是把寇连材称为连材，就像慈禧皇太后称李莲英为“小李子“”一样，显得亲近亲热。 “皇上，您说吧，说出来，您心里也许会好受些。”寇连材安慰光绪皇帝说。 “连材，朕老是觉得朕现在是上对不起祖宗，下对不起万民。自从中日战争开始以来，朕就一直睡不着。朕就老在想，如何能够富兵强国，振兴我大清帝国，使我大清帝国不再受外敌欺辱，林立于世界东方之列。” 寇连材知道光绪皇帝忧国忧民，心情一直不好。他也想为皇上分担点忧愁，可是，他的能力就是关心皇帝的日常起居，让他心情舒畅愉悦，吃好些，睡好些，才能更好地为大清国的发展谋划大计。 “皇上，无论如何，您一定要保重好您的身体，您没有好的身体，干什么都是不成的。”寇连材爱怜地看着光绪皇帝说。 光绪皇帝听了寇连材的话，心里暖暖的。 虽然寇连材没有高大上的话，但是他的这些朴素的话，却是最真诚地表达。 “连材，自从甲午中日战争失败以来，朕就一直没有睡过一次好觉。朕本指望李鸿章的北洋海军能够为大清争光，挽救大清厄运。可是没想到，甲午海战中，却惨遭失败，不得不割地求和，不得不把祖宗留下的土地割让给外国。朕的心疼啊！这是在朕的心上剜肉啊！朕愧对列宗列祖。” 光绪皇帝说这儿，停下来，喘口气。 寇连材连忙给光绪皇帝递上水杯，说：“皇帝，听您刚才的声音，都有点沙哑了。您喝口水吧，润润嗓子。” 光绪皇帝接过寇连材递过来的水杯，大口地喝了一口水，他才感觉到嗓子好受多了，不渴了。 寇连材想趁机插言，劝说一下光绪皇帝，可是光绪皇帝摆了摆手，制止了寇连材。 他接着说：“自从去年以来，洋人纷纷效仿，开始要求租借我大清朝领土，长此下去，我大清朝危在旦夕，国将不国了。” “是啊，皇上。您看这些外国人，个个虎视眈眈，盯着咱大清朝的领土，就像饿狼盯着肥肉一样，他们都馋得流口水，都想咬一口这块肥肉。” “连材，你说的对。个个外国列强，虎视眈眈地盯着咱大清朝，都想从咱大清朝捞取好处。如果朕再不奋发图强，振兴大清朝，咱大清朝就会被外国列强瓜分完的。” “皇上说的非常对，可是，怎么个奋发图强，振兴大清朝，还需要一个好的办法啊？”寇连材说。 “连材，你说到朕的心里去了。朕现在夜不能寐，食不甘味，就是愁这件事啊！朕一直想，能有什么好的办法可以使咱大清朝强大起来，不受外国人的欺辱。你给朕出出主意吧！朕想听听你有什么好的主意。”光绪皇帝满含期待地看着寇连材。 他知道在寇连材这儿听不到什么好的建议，也听不到能够解决问题的方案和办法。但是，他就是已经习惯了有问题和寇连材分享一下，他心里好受些。 “皇上，以奴才之见，要想使咱大清朝兴旺发达，富国强兵，咱们也可以效仿外国人，像李鸿章大人一样，办洋务，制造枪炮，咱们手中有了枪炮，还怕外国人打咱们大清朝。”寇连材一脸认真地说。 光绪皇帝听了寇连材的话，笑了。寇连材的话虽然有点幼稚，但是听上去却很实在。 他说的对，我们有了枪炮就强大了，就不怕外国人打咱们大清朝了，我们就可以奋起反抗，打击他们。 可是，制造枪炮，说起来容易，做起来难。因为要想实现这些事情，他必须手中得有权力。 手中有了权力，他才能够按照他的宏伟蓝图去实现国富民强。现在他面临的问题是，他手中没有权力，他有天大的本事，也是光手逮刺猬，无处下手。 光绪皇帝清楚得很，虽然现在慈禧皇太后归政于他了，可是这只是表面现象，大清朝真正的掌权者还是慈禧皇太后。他是一点儿主都做不了的。 表面上看，慈禧皇太后已经搬到颐和园颐养天年，安度晚年去了。她整天带着李莲英在昆明湖上的荷花丛中乘坐龙舟游玩，在颐和园内看戏，画画，写字，听李莲英给她讲故事，说笑话，过着田园似的生活。 生活得悠闲自在，安逸舒适，一副怡然自得的样子，可是，事实并非如此，这只是一种假象罢了。 慈禧皇太后虽然从紫禁城搬到了颐和园，但是她手中的权利并没有丢弃开，她仍然紧紧地攥住手中的权力。 最明显的事情是，慈禧皇太后定期召集文武百官到颐和园来，向他汇报工作。 至于光绪皇帝就更别提了，每天按时按节到颐和园乐寿堂给慈禧皇太后请安问好，可谓是早请示晚汇报。 颐和园里仍然保持着宫中的礼仪规矩。朝中的文武大臣都要按照宫中的礼仪规矩向慈禧皇太后请安问好。 光绪皇帝的决策，只要有一点让慈禧皇太后不满意，她就不同意，持反对意见。光绪皇帝不得不做出让步，按照慈禧皇太后的意见修改方案。 实际上，慈禧皇太后仍然是大清掌权第一人。
