李鸿章赶紧从他的肩膀上把哈巴狗儿拿下来，爱怜地抱在怀里，轻轻地抚摸着哈巴狗儿，对李莲英说道： “李大总管，这条哈巴狗儿是微臣出使法国时，法国友人赠送给微臣的。这哈巴狗儿非常通人性，机灵的很。微臣非常喜欢这哈巴狗儿，真舍不得送给别人。” 李鸿章说到这儿，又在哈巴狗儿的头上摸了摸，哈巴狗儿伸出长长的红舌头，舔了一下李鸿章的手。 李莲英看着李鸿章手中的哈巴狗儿，眼馋的差点要流口水了。 李鸿章看着李莲英的那副搀相，心里感到好笑，心想，这次看来是给李莲英送对礼物了，他一定会喜欢的。 李鸿章接着又说： “李大总管，当时外国友人给微臣赠送了两只，微臣这次进京都带来啦。微臣忍疼割爱，一只送给李大总管，一只敬献给老佛爷。” 李鸿章说完，双手捧着这个哈巴狗儿，交到了李莲英的怀中，说： “请李大总管收下吧，这个哈巴狗儿从此就是李大总管的宠物了。” 李鸿章嘴里这样说，心里却这样骂道： 李莲英，你这个狗奴才，你就像这个哈巴狗儿，在慈禧皇太后面前摇尾乞怜，讨得慈禧皇太后的欢喜，依仗慈禧皇太后为非作歹，欺压百官，十恶不赦，罪大恶极。 李莲英抱着李鸿章送到他怀中的哈巴狗儿，爱怜地抚摸着它身上毛茸茸的狗毛，绵绵的，滑滑的，手感非常好。 “多谢中堂大人了，您把这么珍贵可爱的礼物送给我，我太高兴了，太喜欢了。” 李莲英看着哈巴狗儿一会儿，再看李鸿章一眼，激动地说。 “李大总管不必谢了。只要李大总管喜欢，微臣就满意了。” “中堂大人，我想，您把那一只敬献给老佛爷的哈巴狗儿，老佛爷见了，也一定会欢喜的不得了。” “李大总管，您是最了解老佛爷的人。只要大总管说老佛爷喜欢，老佛爷肯定会喜欢的。” “那是一定的，中堂大人。不是本总管夸海口，本总管把老佛爷的心思拿捏得还是很准的。”李莲英自豪地说了一句。 “李大总管，您对老佛爷那么了解，您不惜赐教一下，老佛爷这次不归政，却来了个训政，依您看，将来的形势会朝哪个方向发展？”李鸿章投石问路地说。 李莲英听了李鸿章的话，思索了一会儿，深沉地说： “中堂大人，依奴才看，这次老佛爷不归政，而成了训政，自由老佛爷的想法。不过奴才认为，经过这次惊心动魄的政治斗争，形势越来越明朗了。” “老佛爷一定会训政好长一段时间的。皇上亲政，暂时是没有实际权力的，他只能是个象征，决策权还在老佛爷的手中。” 李莲英的一席话，再明白不过了。 慈禧皇太后训政就是延长她掌握权力的时间，暂时这几年她是不会放手让光绪皇帝去亲政做主的。 这样说来，大清社稷的实际大权，仍然掌握在慈禧皇太后手中。 李鸿章听明白了，他现在还必须得认清形势，紧跟时代步伐，要牢牢抓住李莲英这根救命稻草，通过他去攻破慈禧皇太后的那道防线，获取更得的政治利益资本。 不过，李鸿章心里没有底，还是有点担心，他又弱弱地追问了李莲英一句： “李大总管，您认为最后赢得胜利的会是谁？” 李鸿章问完后，心里非常害怕，因为他问的这个问题太敏感了，太具有挑战性和恐惧感了，这可牵涉到慈禧皇太后当权的问题，他倾向于谁的问题。 李鸿章只是明目张胆地判断风向问题，决定他自己倒向那边的问题。 李莲英听了李鸿章的问话，心里也暗暗吃惊，您李鸿章胆子也忒大了吧，居然敢问这种问题，您不想要命了。 不过，他还是镇定地回答了李鸿章的问题： “中堂大人，这还用问吗？自然是老佛爷了。” 李鸿章悬着的心总算落下来了，他心里坦然多了。他想，他投靠李莲英是十万分的正确。 只要慈禧皇太后不倒台，不归政，李莲英就不倒。李莲英不倒，他抓着李莲英，讨好巴结李莲英，依靠李莲英，他也不会倒。他就会有捞不完的政治资本，捞不完的好处。 看来，在紧要关头处，一个人站对队是多么的重要。 忽然，李莲英话锋一转，说道： “不过，中堂大人，随着时间的推移，情况可能也许会发生变化。毕竟世事难料，前途未卜。谁都皆有可能会成为一匹黑马，说不定哪天就胜出了。” “李大总管说得极对，乾坤未定，一切皆有可能。” “所以，中堂大人，这还需要中堂大人的大力支持。”李莲英说。 李鸿章听出了李莲英话中的意思了，在这场你死我活，血雨腥风的政治斗争中，李莲英在拉拢他，想让他向慈禧皇太后靠拢，做慈禧皇太后忠实的走狗。 话糙理不糙，虽然话难听些，可是现实就是这么一回事。李鸿章心里自然明白。 “请李大总管放心，如果老佛爷和李大总管需要微臣出面帮忙的时候，微臣会毫不犹豫，不遗余力，在所不惜地去支持老佛爷。不过，微臣还请李大总管在老佛爷面前多多给微臣美言几句。” 李莲英听出来李鸿章话中的潜台词，这是他支持慈禧皇太后的交换条件。 慈禧皇太后要是提拔重用他，他就会竭尽全力地去支持慈禧皇太后，如果慈禧皇太后不提拔重用他，他就不会心甘情愿地去为慈禧皇太后卖命的。 这是价值交换，互相利用，双方共赢的事情。 李莲英当然明白李鸿章的意思。不过，李莲英也清楚，李鸿章大权在握，得罪不得，只要他积极向慈禧皇太后靠拢，他们是极力欢迎的。毕竟慈禧皇太后需要像李鸿章这样的封疆大吏最有力的支持。 李莲英想利用李鸿章来巩固慈禧皇太后的权力。 李鸿章想通过凭借巴结李莲英，让李莲英在慈禧皇太后面前说他的好话，使他得到慈禧皇太后的宠爱和信任，捞取更大的政治资本。
