小酒馆老板见这两个人立场坚定，重返官场的决心很大。就说： “那得看二位出多少银子了？” 汪祺祥和张万顺好奇地问： “你说得出多少银子？” “这就看二位愿意买什么品级的官了。现在官帽论斤买，你出的钱多，当然买的官大，你可以买个道台，知府，甚至可以买个巡抚。如果你出的钱少，只能买个七品县令。这就看你的个人能力了，看你家底的殷实和势力的雄厚了。” 汪祺祥和张万顺这次不怕掏钱了，舍得花钱了，他们吸取了上次的经验教训，反正羊毛出在羊身上。 只要让他们再次重返官场，他们一定还会捞回来的。只要他们当上了官，他们就会狠狠地捞，狠狠地从下面敲诈勒索。 然后，他们把捞来的，敲诈勒索来的银子，再不遗余力地，不惜代价地往上送。 争取把官做的越大越好，官越大，送的人越多，捞的就越多。这是官场游戏规则。 “老兄，您说，买个巡抚得花多少银两？” 汪祺祥在河南做过经办河工道台，捞下的银子多，家里有百万家产，自然愿意拿出银子来买个巡抚做。 他现在想清楚了，百万家产放在家里，也就是放在家里，不会生出什么利息。而且，随着时间的推移，银子会逐渐花掉。 如果拿出来投资官场，就会出现鸡变蛋，蛋变鸡的经济效应，时间一长，可能会生出几百万来。 看看官场上的那些总督巡抚们，他们那个不是家财万贯，肥得流油，而且每天都有白花花的银子流进腰包，个个赚得钵满盆满，腰包鼓鼓的。 舍不了孩子套不住狼，现在一定要舍得花钱，舍得投资官场。这个投资是最好的投资，是利益最大化的投资。 小酒馆老板见汪祺祥有点迫不及待了，他直接没有说出数字，而是伸出一把手，在汪祺祥面前绕了绕，说： “客官，一个巡抚可不是小官了，那可是一个省的一把手，盯着这个位子的人多着哩。你要想买这个官，就得这个数字。” 汪祺祥看着酒馆老板在他面前伸出一把手，晃了晃，问： “五万两？” 酒馆老板一听，哈哈大笑起来。 “客官真会开玩笑，五万两，你那是打发叫花子的，不是买官的。” “你说得多少？” “客官，你在后面加个十，你再说出来。” “五十万两，对吗？” “这还差不多。你以为是买个县令师爷，花几万两就可以了。” 汪祺祥一听，起先对这个数字有点吃惊，那可是他半个家产啊。拿出去，可不能打了水漂，不然他就真地倾家荡产了。 可是想想买个巡抚的诱惑力，他心里掂量了许久，最后还是牙一咬，心一横，答应了。 “行，老兄，五十万两就五十万两，只要能买个巡抚，我愿意出。” “客官，这就对了，舍不了孩子套不住狼，要想获得最大化的利益，就得投资最大化的资本，这是双赢的。再说，等你将来做了巡抚，给你送钱的人，多的是。” “到时候，你还怕把送出去的银子捞不回来？只有你不敢收，没有你收不完的钱。羊毛出在羊身上，想开点，现在出去了，将来就会有丰厚的回报。” 汪祺祥被酒馆老板这么一说，这么一鼓动，心动了，接受了他的建议，愿意痛痛快快地拿出五十万两银子来，买个巡抚做。 张万顺一听汪祺祥的话，心里也急了。 他也想买个大官做，只是心有余而力不足，手中有没有汪祺祥那么多的钱。而且，家里也不给力，家底没有汪琪祥那么雄厚殷实。 他只好想倾其所有，继续买个七品县令做做。等坐到了七品县令的位子上，坐稳了，捞足了，再慢慢朝上送钱，买更大的官。 “老兄，我想买个七品县令，不知道得多少银子？” 酒馆老板思谋了一下，说： “客官，得十五万。” 张万顺一听，吓住了，他可真的拿不出那么多的银子来。 “老兄，你看，你能不能少些，我真的倾家荡产也拿不出那么多的银子。” 酒馆老板略微思考了一下。 “那就最少十二万吧！” “老兄，再少少，我真的拿不出这么多的银子？” 张万顺又和酒馆老板讨价还价道。 “再不能少了，再少，在下就真地给你帮不成忙了。” 张万顺一看酒馆老板的架势，看来是真地再搞不下去了，只好心一横，牙一咬，说： “成交，十二万就十万，只要老兄能够给我买上七品县令，我就忍疼割爱吧。” “这就对了吗？等你当了官，不出一年就捞回来了。三年清知府，十万雪花银。你想想吧？你怎么能够捞不回来呢？到时候，有你赚不完的钱。” “老兄说的非常对，我现在才明白过来了。我之所以当官被撸下来，就是毁在了舍不得出银子上，舍不得给上司送银子。谁不稀罕银子，那才是傻子。”张万顺说。 “你明白了就对了，现在也不晚。” 汪祺祥、张万顺和酒馆老板搞好了买官的价格后，接下来就是最重要的一个环节，他们把这买官的钱送给谁去操作，他们总不能听信这个酒馆老板的话，不明不白地把钱给了这个酒馆老板，就算完事了。 如果他是个骗子，拿着他们两个人的钱，溜之大吉了，他们到哪儿找去哩。 “老兄，我们还有一件事情不明白，需要问清楚，你拿我们的这些银子，找谁给我俩买官去？” 酒馆老板笑着说： “看来二位还是不相信在下，在下跟你们这样说吧，你们听说过京城里传着的这样一句话吗，‘西太后当政，九千岁掌权’？” 汪祺祥和张万顺听完后，摇了摇头，说： “没有听说过，不懂是什么意思，还请老兄明示。” “你们知道这九千岁是谁吗？” “不知道。” “哎呦，你们二位客官，看来这些年你们两个在官场上白混了。连宫里大名鼎鼎的九千岁都不知道，确实有点孤陋寡闻了。在下告诉你们，他就是老佛爷身边的大红人——李莲英大总管。” “李大总管在宫里，人们私下里称他为九千岁，有些王公大臣办不成的事情，只要在李大总管跟前说一声，李大总管在老佛爷面前一说，这件事情准保能办成。” “哦，李大总管我们知道。他可是一手通天，炙手可热的人物，我们岂能不知道。”
