慈禧皇太后一听，觉得事情有点不对头，不过，她还是平静地说： “你说吧，小李子，哀家不怪罪你。” 李莲英这才壮着胆子说： “启禀老佛爷，宫里面有了疟疾患者了。” 说完后，李莲英自己就吓得脊背发凉，头上直冒冷汗。 慈禧皇太后一听李莲英的话，瞬间怔住了。 她似乎不相信李莲英的话，她疑惑地看着李莲英，李莲英被慈禧皇太后盯得浑身发麻。 “你说什么，小李子，你再说一遍，哀家刚才没有听清楚。” 李莲英一听慈禧皇太后说她刚才没有听清楚。 李莲英又战战兢兢地把刚才的话重复了一遍。 这一次，慈禧皇太后总算听清楚了，听明白了，宫里面有了疟疾患者。 “小李子，你是说宫里面出现了疟疾患者？” “是的，老佛爷，奴才也是刚才宫里的小太监给奴才汇报的。” 李莲英一边说着话，一边察言观色，看慈禧皇太后的脸色。 现在的慈禧皇太后，根本没有了刚才李莲英给她按摩时的那种幸福和快乐。 她立刻阴沉下脸来，冷冰冰地问： “小李子，消息可靠吗？确有此事吗？” “启禀老佛爷，确有此事，消息绝对的可靠。” 李莲英声如蚊蝇，大气都不敢出一口。 慈禧皇太后一听，确有此事，立刻勃然大怒，骂道： “李莲英，你的手下李富贵是吃干饭的。你们不是在紫禁城北门设有检查站，一个一个地检查进宫的人吗？怎么会把这种传染病带进来了，这个李富贵干嘛去了。” 李莲英看着满脸怒气的慈禧皇太后，知道今天是在劫难逃，凶多吉少，只好硬着头皮回答说： “回老佛爷的话，北门确实设有检查站，而且一个一个地检查进宫的人。可是这个患病的小太监，他是宫里面的，根本没有出过宫去。” “他没有出过宫去，这种传染病是怎样传染上的？你给哀家说说。” 慈禧皇太后开始责问起李莲英来。 李莲英就把李富贵给他解释的那些话，原原本本地说出来给慈禧皇太后听。 “回老佛爷的话，这种病不光是通过人与人的接触传染，还通过空气传播。虽然这个小太监没有出宫，但是他传染上了这种病，说明病毒就是从空气中传播来的。” 慈禧皇太后一听李莲英的话，越加害怕了，这种病还了得，通过空气传播，真叫人防不胜防。 “小李子，那依你的说法，哀家平时呼吸空气，也会感染上这种病？” 慈禧皇太后问李莲英，这可把李莲英问住了，说“是”也不是，说“不是”也不是。 李莲英只好打马虎眼，说： “老佛爷，人与人不同，免疫能力也有所不同，小太监传染上，并不是说宫里所有的人都有可能传染上这种病。” 慈禧皇太后听了李莲英的这些话，心里的恐惧感消失了许多。 “小李子，你说这件事该怎么办？” “老佛爷，奴才这不是请示老佛爷来了吗？请老佛爷定夺，明示。” 慈禧皇太后略微思谋了一会儿，怒气地说： “小李子，你去把这个小太监撵出宫去，让他自生自灭吧，决不能让他把这种传染病再传染给别人。然后，再传哀家的口谕，让李富贵严加盘查进宫的人，如果再出现这种事情，就拿你和李富贵的性命是问。” “嗻，奴才遵命，奴才这就去办这件事。” 李莲英吓得赶紧退了出来，浑身出了一身冷汗。 李莲英离开后，慈禧皇太后觉得有点内疚，心想，是不是她刚才有点过火了，不应该那样责骂李莲英。 其实，这事也完全不能怪罪李莲英。听李莲英说，这种病毒会通过空气传播，那就确实是防不胜防了，责怪李莲英是没用的。 她从内心里原谅了李莲英。 可是，李莲英刚才说道，如果人得上了这种病，就会变得瘦骨嶙峋，骨瘦如柴，她心里又恐惧起来。 如果把这种病毒不杜绝到宫外，传染进来，那有多害怕。 慈禧皇太后感觉到似乎要大祸临头了。她的眼前不断地闪现出一些瘦骨嶙峋，骨瘦如柴的人。 慈禧皇太后感觉得她几乎有些神经质了。 再说，李莲英出了储秀宫，一路急奔他的住处。 刚才被慈禧皇太后一顿责骂和训斥，李莲英心里委屈极了。都怪那个小太监，他为什么偏偏在这个时候，要传染上这种疟疾病。 李莲英到了他的住处，急忙派人去把北城门负责检查传染病的李富贵叫来。 李富贵接到了李莲英的传唤，赶紧马不停蹄地赶到了李莲英的住处。 李莲英一见李富贵，就劈头盖脸地把李富贵臭骂了一顿。 “富贵子，你是怎么查的，你不知道这种事情的严重性吗？你还想要你的狗命吗？” 李莲英把慈禧皇太后骂他的怨气，一股脑儿地又撒在了李富贵的身上。 李富贵委屈地哭了。 他辛辛苦苦地，不分白天昼夜的在那儿站岗值班。冒着被传染上疟疾病的危险，辛辛苦苦地工作着，不但没有落上好处，而且还被冤枉了，他心里实在委屈极了。 “总管，奴才真地冤枉啊，奴才辛辛苦苦地在那儿值班检查，现在却没有落下一点儿好处。” 李莲英看着李富贵一脸委屈的样子，着实可怜，想想也确实冤枉李富贵了。 他就缓和了一下语气说： “富贵子，总管也有错，这事也不能全怪你。现在老佛爷口谕，把那个宫里传染了疟疾病的小太监赶出宫去，永远不得再回宫里。你去把他撵出去吧。” 李富贵听了李莲英那些理解和原谅他的话，心思着实感动了一番。 他说： “谢谢大总管的理解。奴才这就去把那个祸害撵出宫去，免得他再把这种病毒传染给别人。” “好吧，你现在就去。” 李富贵转身就要出去，李莲英忽然又把他叫住了。 “富贵子，你稍等等。” 李富贵不知道李莲英又要做什么，只好转过身来，问： “大总管，您还有什么要交代的事。”
